江出西陵{1}，始得平地，其流奔放肆大。南合湘沅，北合漢沔{2}，其勢益張。至於赤壁之下，波流浸灌，與海相若。清河張君夢得，謫居齊安，即其廬之西南為亭，以覽觀江流之勝，而餘兄子瞻名之曰“快哉”。
蓋亭之所見，南北百裏，東西一舍{3}，濤瀾洶湧，風雲開闔{4}。晝則舟楫出沒於其前，夜則魚龍悲嘯於其下。變化倏忽，動心駭目，不可久視。今乃得玩之幾席之上，舉目而足。西望武昌諸山，岡陵起伏，草木行列，煙消日出，漁夫樵父之舍，皆可指數。此其所以為快哉者也。至於長洲之濱，故城之墟，曹孟德、孫仲謀之所睥睨{5}，周瑜、陸遜之所馳騖{6}，其風流遺跡，亦足以稱快世俗。
昔楚襄王從宋玉、景差{7}於蘭台之宮，有風颯{8}然至者，王披襟當之，曰：“快哉此風！寡人所與庶人共者耶？”宋玉曰：“此獨大王之雄風耳，庶人安得共之！”玉之言蓋有諷焉。夫風無雄雌之異，而人有遇不遇之變。楚王之所以為樂，與庶人之所以為憂，此則人之變也，而風何與焉！士生於世，使其中{9}不自得，將何往而非病？使其中坦然，不以物傷性，將何適而非快？
今張君不以謫為患，竊會計{10}之餘功，而自放山水之間，此其中宜有以過人者。將蓬戶甕牖{11}，無所不快；而況乎濯長江之清流，挹西山之白雲，窮耳目之勝以自適也哉！不然，連山絕壑，長林古木，振之以清風，照之以明月，此皆騷人思士之所以悲傷憔悴而不能勝者，烏睹其為快也！元豐六年十一月朔日，趙郡蘇轍記。
【注】
{1}西陵：西陵峽，長江三峽之一。{2}沔（mian免）：漢水的北源。漢沔即漢水。{3}一舍：古時行軍以三十裏為一舍。{4}開闔：開合。{5}睥睨：側目窺視，此處指希圖占有。{6}陸遜：東吳大將，曾大破劉備於夷陵。馳騖（wu霧）：追逐，馳騁。{7}宋玉、景差：戰國時楚國辭賦家，後於屈原。{8}颯（sa薩）：形容風聲。{9}中：指內心。{10}會計：謂掌管征收賦稅錢穀的工作。{11}蓬戶甕牖（you有）：極言房屋之卑陋。牖，窗戶。
宋神宗元豐年間（1078—1085），張夢得、蘇軾都被貶至黃州。張夢得在寓所西南築亭，蘇軾命名為“快哉亭”，蘇轍作《黃州快哉亭記》。當時蘇轍因反對王安石新法，被貶至筠州（今江西高安縣）任監巡鹽酒稅，政治上也是很不得意。但他不以貶謫為懷，惟適自安。本文因其高超的藝術技巧，曆來被人推崇備至，公認是一篇寫景、敘事、抒情、議論緊密結合並融為一體的好文章。
作者在本文中暢言“快哉”二字，不僅因為快哉亭所處地理位置的景象使人心曠神怡，而且因為宦途失意之人如果“不以物傷性”，則無論處於什麼環境，都足以“稱快世俗”。他從自己、其兄和建亭之人三人的遭遇說開去，由此及彼，由小見大，提出“心中坦然，不以物傷性”的曠達人生態度。文章清新開闊，氣勢奔逸，將寫景、敘事、抒情、議論熔於一爐，借用典故並加以發揮，把快意之情寫得淋漓盡致。
文章結構簡單，十分通暢。文章在開頭交代快哉亭的地理位置、命名由來、並為後文安排伏筆之後，在第二段著力描寫快哉亭附近的足以令人快意的景物。在寫景時，或就目之所見，或就思之所及，融時空於一體，變化多端，開闔自如。在第三段就“快哉”二字的來曆發表議論，說明人生之快，既不在身邊景物的優劣，也不在遇與不遇的不同。這樣既讚揚了張夢得，又抒發了自己不以貶謫為懷、隨遇而安的思想感情，使一篇寫景文章有了更深刻的意義。
這篇文章由寫景敘事入手，而後轉入議論。條理清晰，結構嚴謹，過渡自然，不露痕跡。寫景，能曲肖其景，但又不實不死，做到情景俱出，境界深遠，讓人產生豐富的聯想；敘事，能於簡要之中插入閑情，磊落跌宕，分外遠致。作者借物抒懷，本意並不在提倡士人遠離塵世、自尋其樂，而在以曠達之情來慰藉不得意的士人，希望他們能胸中坦然，生於世而無往不自得。此外也應注意到，作者的快意之情中含有不平之氣。
這篇文章最傑出的地方，還在於它的議論。文章就同樣的“風”，因帝王、庶人生活、思想之不同而感覺殊異的事實，得出“使其中不自得，將何往而非病？使其中坦然，不以物傷性，將何適而非快”的結論。立論正確，論證有力，結論無可辯駁，令人信服。
後人評論
過珙《古文評注》卷十：“前半極力敘寫‘快’字，後半即謫居尋出‘快’字意來，首尾機神一片。文致汪洋，筆力雄勁，自足與長公相雁行。”