蛇人已退到營中，我不知道它們什麼時候會再次攻上來。雖然此役我軍與蛇人軍傷亡約略相等，但沈西平陣亡讓軍中人人膽落，恐怕暫時已無人再敢與蛇人野戰了。武侯也想到這一點吧，我們在外麵接戰時，他已命輜重營的工匠加緊修整工事。
龍鱗軍這次元氣大傷，五百人隻剩兩百二十一人。前鋒營這次有也所傷亡，現在隻剩下一千兩百多人，二十個百夫長也戰死了三個，其中有兩個是新提拔上來的，有一個還是朝中吏部尚書的兒子，不知武侯回去該如何交待。我的第五營裏，戰死了兩個什長，申屠毅那個什已無噍類，全軍覆沒。現在，五營隻剩了五十七人了，幾乎隻剩一半。這不是最慘的，蒲安禮那幾個衝在最前的營，每個都減員一半以上，蒲安禮的三營現在隻剩三十一人了。
如果不是路恭行的謹慎，隻怕我們也會象龍鱗軍一樣下場。
我看著排成一隊的前鋒營。雖然還帶著銳氣，但畢竟象一把用過太多的刀，鋒刃上也缺口累累了。有多少人已葬身在他鄉，再不能回到故裏？可是，這次的戰爭還隻是剛剛開始，接下去不知有多少人要埋骨異地。
我正點著退入城中的五營士兵，這時，有人突然驚叫道：“沈將軍！”
我嚇了一跳，還以為是沈西平的鬼魂出現了。扭過頭，卻見一營的幾個士兵指著遠處蛇人的陣營。
極目望去，現在正是下午，蛇人陣營中還是塵土飛揚，看不清裏麵有什麼。但陣前，已樹了一枝旗杆，上麵飄揚著那麵有兩個人首蛇身圖案的大旗，旗下，掛著一個人頭。隔那麼當然看不清麵目，可誰都猜得到，那準是沈西平的人頭。
如果沈西平不是為了救我的話，可能不會死吧。想到這裏，我的心頭一疼。緊接著，腰上卻也象被砍了一刀，突然一陣劇痛。我咬緊牙關，想要硬頂著，可那疼痛卻還是象一陣陣地襲來，讓我冷汗直冒。
在一邊的祈烈看到我的樣子，道：“將軍，怎麼了？”
我用手撫了下腰上，道：“沒什麼大礙。”
這話剛說出，我隻覺得疼得立都立不住，人一歪，便要倒下。祈烈一把扶住我，嚇得叫道：“將軍！將軍！”
第五營的幾個什長都不顧軍令，圍了上來。這時，正在後幾個營點名的路恭行走了過來，道：“出什麼事了？”
祈烈有點驚慌地說：“路統製，楚將軍他突然摔倒了。”
我掙紮著想要站起，可是腰上的痛楚卻讓我直不起身來。我象蝦米一樣蜷曲著，人幾乎要彎到地上。路恭行走過來，撩開我的戰甲，看了看，驚叫道：“你受傷了！別動，你們快把楚將軍送回輜重營，叫醫官醫治。”
我想說兩句場麵話，可腰間的疼痛卻讓我話都說不上。祈烈和譚青卸下我的盔甲，扶著我向輜重營走去。我隻覺有點丟臉，卻也隻能由他們。
醫營也在輜重營裏。這些天，醫營裏堆滿了人，這還是重傷員，若是輕傷，頂多包紮一下便回去了。我一進醫營，那二十幾個醫官正忙得團團轉。
祈烈扶著我躺在一張榻上，大聲道：“快，醫官！快給我們將軍看看。”
邊上一個醫官正在給一個肩頭受了刀傷的小軍官包紮。他頭也不抬，道：“稍等一會兒。”
祈烈怒道：“你快點，我們將軍……”
我強忍住痛楚，道：“小烈，你別打擾人家。”
祈烈道：“將軍，你痛成這樣，不能耽擱的。”
那個正在包肩頭的小軍官，戰甲放在一邊，他受傷不輕，卻神定氣閑。這時，他冷冷地道：“也沒什麼大不了的傷，用得著大呼小叫麼？”
祈烈怒道：“閉嘴！你受這麼點刀傷逞什麼英雄，你知道我們將軍是誰麼？”
我有點生氣，道：“小烈，不許胡說什麼，讓人家先來，我扛得住。”
雖然說扛得住，可腰間的疼痛還是讓我冷汗直冒。好容易等那小軍官包完了，那醫官過來道：“傷哪兒了？”
我話也說不上來，用手指了指腰間。那醫官解開我的外袍，裏麵的衣服已被血滲透。這連我自己也嚇了一跳，在戰場上我根本沒想到居然已經受傷，受的傷還這麼大。
那個醫官剪開衣服，看了看，道：“是被鈍器挫傷。這傷隻是皮外傷，不嚴重，不過很疼，你也真忍得住。”
祈烈有點得意地道：“我們將軍可是第一個衝入城中的楚休紅將軍啊。”
第一個衝入高鷲城，那實在是很值得誇耀吧，到今天祈烈還在當成驕傲的資本。我不禁有點臉紅，卻突然見那小軍官走到我跟前，跪了下來行了一禮，道：“你就是楚將軍？小將無禮了。”
我有點詫異，這小軍官前倨後恭到這種地步，倒也奇怪。我道：“你是……”
他道：“小將龍鱗軍前哨哨官秦權，剛才對楚將軍無禮，實在慚愧。”
龍鱗軍前哨的哨官，其實論官階並不比我低，都是十三級武官中的第十一級。雖然前鋒營有點特殊，但他對我卻如下級見了上級，倒有點謙卑過份。
我道：“秦將軍，請別客氣，我們隻是平級。”
秦權道：“我是為了沈大人，才對你下跪。”
我臉不禁一紅。沈西平的死，幾乎可以說是為了救我。盡管那四個蛇人向他偷襲時，他就算全神貫注也不一定便能撐住，可他那時發出一支投槍救我，卻使他注意力分散。
不管怎麼說，我對沈西平都有一種感激之情。
我有點哽咽地道：“沈大人是位英雄，我沒能保住他的全屍，心中有愧，你不用感激我。”
秦權笑了笑，道：“我們是沈大人一手訓練出來的龍鱗軍，絕不會讓大人身首異處的，楚將軍請你放心。”
我吃了一驚，用肘撐著榻，這時，醫官在一邊道：“你別動，不想好是麼？”
秦權道：“楚將軍，你好好養傷。”
他的左肩已包了層紗布，此時卻似沒事人一般，抓起脫在一邊的戰甲披上，一邊係著戰甲的係繩，一邊道：“沈將軍的首級，我們一定會搶回來。”
那醫官正在清洗我的傷口。我的傷並不算太重，畢竟，那蛇人是隔了戰甲用沒有槍頭的槍刺中我的，卻也讓我的小腹上有了一道深可二分的傷口，雖隻是皮肉傷而已，蛇人的臂力實在令人可畏。那醫官在我傷口上灑上些藥粉，用一根針把傷口縫起來。這樣子實在很怕人，不過我好象連一點痛覺都沒有。我隻是有點吃驚，道：“你們想偷襲蛇人陣營？”
秦權隻是一笑，向我行了一禮，走出了營帳。
醫官給我用紗布一圈圈地包上。包好後，道：“將軍，好了，沒什麼大事。這幾日你要好好休息，吃得好點，若恢複得快，明天就可以結口吧。”
我苦笑了一下。休息？要是蛇人不進攻，那倒可以休息幾天的。我摸摸腰上，纏著紗布，倒象圍了個鐵箍，不太舒服。不過傷口隻是有點隱隱作痛，倒也不是很厲害。我動了動，道：“醫官，你的手藝當真了得，我都不太痛了。”
那醫官道：“你別把自己性命當玩笑，我給你灑上了忘憂果的粉，所以你才不太痛。等明天這藥力散了，你就會覺得痛的。”
我道：“那今天總不會痛吧？”
這時，譚青和祈烈同時道：“將軍，你想做什麼？”
我道：“到時再說。“我看著他們愕然地樣子，道：“怎麼了？是不是以為我會在晚上去偷沈將軍的頭？”
他們沒說話，但我知道他們準是這麼想的。我笑了笑，道：“我沒把自己的命看得那麼賤。”
他們都舒了一口氣。
他們卻不知，剛才我確是有這想法。但我也知道，以我現在這狀態，跑都跑不快，去蛇人營中，那簡直是送死。
沈將軍，我一定會讓你回來的。
我默默地下了這個決心。
這時，卻聽得雷鼓騎著馬，在外麵叫道：“武侯有令，全軍封刀，城中尚存的居民，三日內來國民廣場集合，君侯保證你們的安全。若逾期再有藏匿不出者，格殺勿論。”
他一路喊來，又一路喊去。
聽到他的話，我長籲了一口氣。屠城提前結束了，武侯在此時也不敢內外樹敵吧。盡管那多半隻是武侯的權宜之計，我卻一陣欣慰。
城中不知還剩下多少人？不算擄來的工匠和女子的話，可能已不到十萬人了。可不管如何，這十萬人終於可以逃離屠刀，留得一條性命了。
※※※
回到城頭，全軍還在加緊整修工事，蛇人倒還沒有發動進攻。但我們都知道，那就象一場暴風雨前的平靜，蛇人隨時都可能攻來。武侯下令駐守四門的諸軍加緊修整城防。今天那場大戰，規模雖然不大，可就連武侯也失去信心了吧。
諸軍都在加緊整修工事，前鋒營也不例外。北門和西門抽調了兩千士兵過來，東門因為尚無敵情，而且陸經漁不在，現在由左軍副主將卜武指揮。卜武是那種很謹慎的人，不擅直接攻守，卻極擅調度兵員，武侯臨時將左軍調了一萬來增守南門。現在，中軍兵員已達五萬餘，可以說全軍有一半多在南門。由於破城時主攻南門，城中的共和軍雖然不是最多，卻也守得極為頑強，我們攻進去時，城門便我是親手劈破的，南門在四門中破損最為嚴重。現在輜重營的工匠正在加緊修理那扇大門。
祈烈給我搬了個大椅子，死活不讓我自己也去修城。我坐在城頭看著他們忙忙碌碌，那個醫官的手段也當真高明，現在我居然一點痛楚也沒有了，隻是傷口處有點麻。武侯的臨時營帳設在第十營的位置，武侯現在也坐在一張高大的靠背椅上，正在督陣，他那兩個親兵侍立在他身後。
忽然，城外正在檢修城牆破損處的士兵起了一陣騷亂。武侯猛地站起身，喝道：“什麼事？”
有人在邊上叫道：“不好了，它們攻過來了！”
周圍一下子喧鬧起來。我望向遠處，果然，在蛇人的本陣，又揚起了一片塵土，遠遠望去，也不知有多少兵卒殺過來了。
武侯大聲道：“傳令下去，準備迎戰！”
他又坐回椅子上，動也不動。這時，雷鼓已在城頭上跳上馬，一邊跑一邊喊道：“諸軍將士，不要驚慌，敵人前來攻城，大家準備迎戰。“
蛇人的攻擊，自是在武侯預計之中，所以他也不驚慌吧。我看了看城門，那扇大門兩邊已各被密密地釘上了一層木板，那門倒厚了一半。其實這也隻能讓人心裏有點安全感，若蛇人已衝到城門下，那麼就算鐵門也是沒用的。
沒有多久，幾乎是城外的士兵剛退回城裏，第一批蛇人軍已逼近了護城河。那些蛇人本來都坐在車上，到了離護城河還有幾十步，便紛紛下車。它們在地上也和蛇一樣遊動，速度卻不是很快。
這時祈烈道：“將軍，你先下城去吧，這裏有我們頂著。”
我站起身來，道：“豈有大戰來臨卻後退的道理。”
祈烈道：“可你的傷……”
我動了動手臂，道：“不礙事。”
五營的什長還剩七人，不過一共才五十幾個人，現在也沒有“什”這個編製了。我從邊上的兵器架上取過一杆長槍。這槍比我用慣的那杆槍的槍頭要小一些，大致也順手。
城下，那些蛇人的前鋒已到了護城河邊，卻不再前進。
祈烈在我身後小聲道：“它們要做什麼？”
我搖了搖頭，道：“別管它們要做什麼，準備接戰。”
這時，蛇人軍中突然爆發出一聲呐喊，真想不到，蛇人居然也會有這等嗓門。隨之，蛇人盡數衝了過來，從城頭看下去，南門外遍地都是，像是一道綠色的洪水。
我抓緊了槍，喝道：“小烈，把我的貫日弓拿過來！”
祈烈遞給我貫日弓，我從背後的箭囊裏抽出一支箭，喝道：“大家準備，等它們一到護城河裏就放箭！”
其實也不用我命令，在城頭的兩萬人已全都舉起了弓箭。我看了看邊上，譚青那個什的十個人經過上午的大戰，居然一個人也沒死。他那一個什的士兵個個都是神箭手，這也讓我心定了下來。