“傳奇人物自有他的弱水三千，而不止於一瓢；自有他的取舍，而不同於世俗的得失。傳奇人物最大的特色表現是不安於環境(一年三年，三年五載)。他要找新的環境去浪跡人生。傳奇人物不怕任何遭際，任何遭際對他都化為教育與磨練，然後鑄成他豐富生命的一部分。傳奇人物亦剛亦柔亦狂亦狷，但都行之於神機莫測。女人抓不住他、男人傷不了他、朋友吃不消他、敵人又被他煩死。他的生命力有一股力量、一團火，永遠折騰沒完。傳奇人物是勇士、是藝術家、是快樂的人，並且也給人不少快樂。傳奇人物是豪邁之士，傳奇人物是大丈夫。”
——李敖
李敖的這段話貌似在介紹什麼是傳奇人物，說傳奇人物怎麼怎麼樣，實則在說他所欣賞的各種做人原則，而李敖本人也在努力讓自己朝這些“傳奇人物”的標準靠近，如今也算做到十七八九了。
李敖的人品以及性格，完全可以用驚世駭俗、個性鮮明或者特立獨行等詞來形容。他是一個敢於想前人所未想，思前人所未思之人。寧做“真小人”也不做“偽君子”，他敢在獨裁者的獨裁統治下痛罵獨裁者，敢於表現自己的真性情，敢於做勇士。李敖的這種人格可以說受到他父親的很大影響，不委屈求全、不曲意逢迎、不低三下四、不媚上、不傲下，讓人敬仰。當然，李敖也因為他的性格以及為人方式被人整過，吃虧不少，損失也很大。他曾兩次入獄；總共寫了一百多本書，卻有九十六本被查禁。就算如此，李敖依舊樂觀，笑對一切，嬉笑怒罵誰人管。仍然不拋棄原則地做自己想做的事，罵自己想罵的人，不管對不對得起別人，隻要對得起自己就可以問心無愧了。
李敖將他這種類型的人稱為“新時代人物”：“任何有點方法訓練的新時代人物，都該清醒地覺察到‘智慧愈多，煩惱愈多’的理論是無法成立的，因為‘煩惱愈多’的原因乃在於智慧的不足與不真，並不在於智慧之多；同樣的，‘娛樂無用’與‘人生乏味’之論，也都屬於沒有開闊心胸的反動，都屬於胃口不好卻責備食物的愚蠢，而與娛樂等等本身的功能無關。”所以，人們要做對得起自己的人（先要對得起自己，然後才能對得起別人）；要做“新時代人物”；要讓自己充滿智慧（就算充滿不了至少也要有那麼一點）；要會娛樂；要能給自己找樂子使生活不至乏味；要能“開闊心胸”……總之，既然人生在世，就要做第一流的人，就要做智者，就要做大丈夫，就要會尋樂。
第一流的人
李清照有詩雲：“何須淺碧深紅色，自是花中第一流。”在這句詩中被形容為“第一流”的就是被稱為“冠中秋”的桂花。隻要是在桂花盛開的季節裏，無論你是悠閑，還是奮進，抑或是苦悶。都能感覺到一種“情疏跡遠隻香留”的暢快。那麼，第一流的人又是怎樣的呢？李敖曾描述過第一流的人的境界：
“第一流人會忍辱、會含冤、會受謗、會遭非常之變，不動於色，會‘卒然臨之而不驚，無故加之而不怒’，因為他誌趣高邁，‘所挾持者甚大，而其誌甚遠也’。
“第一流的人認定Life is too short to be little.(人生短得不夠扯雞毛蒜皮。)他必須忍住不為小事所纏。他有很快分辨出什麼是‘無關的事項’的能力，然後立刻砍掉它。
“第一流人過的生活，一定不是常人的生活，一定是非常人所能堪的生活，一定是常人不肯過、也不能過的生活。”
第一流的人一定是個珍惜時間、不浪費生命的人。他不會浪費時間去做一些無意義的事，他隻知道在正確的時間做正確的事，時間對他來說極為寶貴，他的目標通常是如何在短暫的生命中創造最大的價值。
第一流的人也一定是個以大局為重的人，古往今來，善戰者、善治國者莫不以大局為重、為要、為上、為本。所以第一流的人也應該是做大事且不拘小節之人。他善於從整體出發，善於從長遠計量，然後全力以赴，最終改變大局。