麵對情緒高漲的群眾，曾國藩隻得下轎傾聽。大家你一言我一語，把洋教士及教民如何欺壓中國百姓，如何殘忍殺害中國幼童，豐大業等如何槍擊中國官員等情況敘述一遍。還有人怨恨崇厚袒護教會，不秉公處理天津教案。
這些情況，曾國藩在離開保定前就已經有所了解了，否則他就白在官場混了。其實，在來天津之前，曾國藩便打定主意與洋人議和，隻要不引起戰爭，什麼條件都可以答應。
因為上諭明文令他“將為首滋事之人查拿懲辦”，讓他“持平辦理，以順輿情而維大局”，絕不是讓他得罪各國，更不能把關係搞僵引起國際爭端和武力衝突。
不過，麵對民眾，他還是裝成救世主的模樣，向大家保證一定秉公辦理，給大家一個說法。
回到轎子裏，耳邊還回蕩著民眾的讚美之聲：什麼包青天再世，什麼救世主等等。曾國藩一下感覺很慚愧，心也變得如同千斤鐵錘一樣沉重。看看被蒙在鼓裏的民眾，他真有些抬不起頭來。可是，國力衰退，惹不起洋人，麵對洋人的霸道，他也無能為力。也許隻有不把洋人惹火，才能保住大清的社稷，才能讓百姓過上太平的日子。
進城後，曾國藩不顧一路旅途勞頓，便著手處理天津教案了。
剛吃過晚飯，三口通商大臣崇厚便前來拜訪，崇厚直屬直隸總督管轄，在曾國藩麵前恭敬有加。他向曾國藩訴苦道：天津形勢越來越惡劣，府、道都躲得遠遠地，生怕和這事扯上關係，如今整個擔子都壓在他身上，全城百姓都罵他是漢奸，清政府逼他盡快解決糾紛，就連法國人也在找他。
如果有個地縫，崇厚恨不得鑽進去，永遠不再出來。看著焦頭爛額的崇厚，曾國藩知道，現在這個爛攤子隻有靠自己來收拾了。雖然曾國藩不喜歡崇厚這個人，但要在天津辦事，還是離不開崇厚的幫助。所以，對崇厚的處境深表同情，並安慰了一番。
對於天津教案，崇厚的態度很明確：這個案子純屬百姓無知挑釁，天主教教義仁慈，教會不會幹這種傷天害理的事情。
曾國藩很討厭崇厚的這種媚外態度，不過，自己雖然不媚外，也希望能秉公處理，但感覺是那麼的力不從心。既然來到了天津，不管結果怎麼樣，過場還是要走的。於是，他命令崇厚等人去育嬰堂繼續了解情況，並準備提審武蘭珍等罪犯。
說心裏話，曾國藩對天主教一向比較反感，他根本不相信這些洋人會懷著菩薩心腸，不遠萬裏，來到中華大地行善事。再說，長毛就是學了天主教這一套，結果造成十多年的大亂。
他一向認為：與洋人爭鬥，不要計較眼前的勝負，而要看長遠的輸贏。目前，大清的國力不如洋人，如果開戰，除了一敗塗地，沒有半點勝算的可能。所以在自己還不夠強大的時候，必須忍辱負重，圖謀更大的發展。
於是，曾國藩寫了一篇《諭天津士民示》，告誡天津民眾對教堂傳聞要查訪確實，不可以莽撞行事。並宣告皇上妥協處理教案的意圖公布於眾。
麵對情緒高漲的群眾，曾國藩隻得下轎傾聽。大家你一言我一語，把洋教士及教民如何欺壓中國百姓，如何殘忍殺害中國幼童，豐大業等如何槍擊中國官員等情況敘述一遍。還有人怨恨崇厚袒護教會，不秉公處理天津教案。