但方瑤個人的業務卻比較單一，就是幫著各位省廳要員聯係吃住娛樂等具體事務。有時候，也陪著殷雪彤到來賓的酒席間敬一敬酒、盡一盡禮。不過，由於她在這裏的政府公務員身份，來賓在酒宴上放鬆快活的時候，卻也不敢像對其他賓館裏的禮儀小姐一樣對她亂說亂動。
而方瑤本身的性格又傾向於溫和內斂，始終學不會殷雪彤那般八麵玲瓏、左右逢源。很多時候在參加完酒宴之後，她便自己到五樓那間屬於自己的個人宿舍裏去休息了。剩下的那些接待工作，通常便是由殷雪彤去“收官”。殷雪彤似乎念著她在這方麵年輕臉薄又缺乏經驗，倒也沒怎麼在意。
但是，每當在“紅綃樓”中靜下來一個人內省的時候，她總是感覺到自己和裏邊的一切都有著一種若遠若近的距離感，仿佛隔了一層薄霧一般，朦朦朧朧地看不分明。有幾次她走過樓道，無意中聽到樓角裏那些服務員在神神秘秘地談起什麼“紅桃Q”、“方塊10”、“黑桃J”等撲克牌的名稱。細細去聽，她們又似乎不是在討論打牌的事兒。一見到她走近過來，那些服務員便全都噤住了口，一直待到她離得遠了才又交頭接耳、竊竊私語起來。更讓她驚詫的是，有幾回她晚上下樓去辦事，經過第四樓時，總能看到三三兩兩衣著暴露、打扮時尚的美豔女郎在那些雅間裏鑽進鑽出。真沒想到，這堂堂的市屬貴賓招待所——“紅綃樓”裏，也和那些社會上的夜總會、歌舞廳一樣“暗藏春色”！念及此處，方瑤總是不禁微微苦笑。然而，在時下，用她們這些女郎去“接待”來賓和客商，早已成為一些欠發達地區拉攏外地資源的“潛規則”了。說起來，還是自己思想太保守了呀！
就是在與殷雪彤相處時，方瑤也能常常發現一些蹊蹺。每逢周三、周五，殷總的辦公室裏總會有七八個不同職業、不同年齡的美女和美婦來找她。這些女人中間，有溫文賢靜的女教師，有花枝招展的新潮女郎，有體健貌美的女運動員，還有全身珠光寶氣的女富商。她們一進殷總辦公室，便把房門緊緊關上，往往一關就是兩三個小時，方瑤有事去敲門也敲不開。而那些美女、美婦從裏麵走出來離開時，卻都是表情各異：或滿意而歸，或悻悻而返，或喜笑顏開，或抱怨不斷……
而且，方瑤也敏感地覺察到，殷雪彤有時候會在她背後冷不丁地偷偷盯她一下。那種眼神顯得有些古怪，仿佛刀尖一般刺人，隱隱帶著一種說不出的妒意和敵意，當她回轉過身時，看到的卻又是殷雪彤那張似乎永遠掛著笑容的麵龐。這又讓她總以為是自己太多慮了。
在“紅綃樓”裏，方瑤就隻和服務員小紅談得來幾句話。而小紅也有空就到她的宿舍裏來坐一坐，和她聊天解悶。不過，隻要一談到“紅綃樓”的內部事情時，小紅的話便時常顯得含含糊糊，總是“顧左右而言它”。
就這樣不鹹不淡地過了半個多月，直到五月下旬的那一天，“紅綃樓”裏才狠狠地忙了一把。
這一天，“紅綃樓”將要迎來幾位極有份量的貴賓：平山市市長盛世達、市招商局局長遲運祥和一位前來平山市投資的溫州房地產開發巨商遊錫恩。他們下午在市政府會議中心的招商引資簽約儀式結束後，晚上將到“紅綃樓”裏用餐休憩。
從這天早上接到通知時開始，殷雪彤仿佛不知從哪裏注入了無窮活力一般，馬不停蹄地指揮、打點著“紅綃樓”裏的所有接待事宜。她讓樓裏的服務員們全部行動起來，到處張燈結彩、鋪花灑水，極力營造著一種讓這幾位重要貴賓一進“紅綃樓”就有賓至如歸之感的熱烈氛圍。
中午時分，殷雪彤還特意把方瑤喊到自己的辦公室，提醒她下午務必要穿上最漂亮的服裝、保持最飽滿的精神狀態，和她一同迎接這幾位重要貴賓。
接待酒宴就設在“紅綃樓”第二層樓的“赤河穀”大餐廳裏，酒菜都安排得極為鮮美、奢華。方瑤從五樓下來時經過那裏，隻覺連樓梯間都溢滿了一種香噴噴、暖酥酥的氣息。
她下午在宿舍衣櫃大鏡前試穿了好幾套華貴服裝，最後還是選穿了一身素淨淡雅的白色連衣裙下得樓來，站在第一樓大廳門邊的禮儀台處等候著。服務員們見到她這番形象和打扮時，都不禁拿豔羨不已的目光打量著她。