我和阿升趕在傍晚前回到了宮中。即使我給陛下帶了京城最好的糕點鋪子的精致點心，也沒能換來她一個好臉色。
她嫌我在外遊蕩的時間太長，“撒出去就不知道回來了，心都跑野了，既這樣，朕索性派你出去巡海防，讓你去福建廣東，走的遠遠的。”
她語氣裏帶著些撒嬌的意味，令我很是無措，拿不準她是取笑我還是真生氣，我低頭無語。
“連個討朕喜歡的話都不會說，你是怎麼當上掌印的，要不是朕寵著你，不知道你死了多少回了。”她好像真的有點生氣，語氣頗為不耐煩。
我檢討了一下自己，確實不大會說話，“陛下，臣知道錯了，以後再不會這麼晚回來。”我亦隻能這麼說了。
她略微抬頭白了我一眼，看著案子上小山高的奏疏，命令我道，“朕今兒眼睛乏了，你念給朕聽。”
我覺得不妥，又想起了李鬆陽那番話，“陛下，臣不該看奏疏，也不該知道內閣們的決策。”
她更加不耐煩，快速的說道，“什麼叫該不該，朕說的就是該！你又不是沒看過，看一個也是看，看一百個也是看，五十步笑百步。”
早知這樣，當時就該一眼都不看，可是她命令我做的事，我又豈能拒絕？
我一本一本的給她念著奏疏，她有時聽完之後，沉默一會才接過去批示，有時會當即拿過去寫上朱批，有時還會嫌大臣們囉嗦，隻讓我擇其要刪其繁的念出來。
這期間我還要去給她煮茶倒茶，以致於全部奏疏批完花費的時間似乎比她自己看還要長。
我很想用這個結果來勸她下次不要這麼做，她卻好像知道我要說什麼，示意我住口，問道，“今兒有什麼好玩的？看見幾個省的學子了？”
我將今日的見聞大致講給她聽，尤其是李鬆陽和沈繼兩個人的風致性情，重點說了各省自己經營貢士院的情況，而對李鬆陽針砭內侍的那段則略過不提。
“真是好的越好，糟的越糟。國家財政有限，還得靠各省自籌。山西人不能光念著經商，官場上講究鄉情，人少的省份就吃虧，這個道理還得讓他們自己明白。”
她站起身來預備回寢殿，我上前扶了她，“明兒吩咐造辦處把養心門外頭的院子重新收拾了，按你如今住的規製弄好，你搬進去。”
我一怔，養心門外那幾處小房子曆來是給值夜的內侍暫時居住的，她的意思竟是要我以後長居那裏，應該是為更方便傳喚我，可宮中從前並沒有這樣的規矩。
“以後每日給朕讀奏疏，住的近便省得來回折騰。”她坐在內殿榻上，秋蕊在殿中燃了烏沉香，香氣清幽內斂，散發著木質的芬芳，令人心底沉靜。“你讀了半日奏疏，朕問你，有什麼感受？”
我此時心中寧靜而無雜念，可以理清腦中的思路，“首輔大人位高權重，在朝中一言九鼎。雖則內閣隻有票擬權，但官員似乎都在視首輔心意行事，縱然有不同的意見，也會被他壓製下去。”