感受到她話裏的豪情，憧憬還有幾許無奈，我終於還是沒能拒絕她的要求。
天授十七年秋，我再度回歸前朝，涉朝堂事，每日代陛下麵見內閣閣臣商討政事，晚間則與她一起批閱決策內閣票擬，舉凡她身體稍有不適，批紅之權便由我一人行使。至此，我成為了天授一朝名副其實的內相。
天授十八年冬，彗見天田，犯紫微星。時朝中開始有傳言，此天象是寓君臣不相親，中有小人否隔。內閣大學士劉瑀等人一再求懇要麵見陛下議事。我遂向陛下請旨，得到她同意後，令司禮監內臣將劉瑀等人召來西暖閣中麵聖。
此時除大朝會，陛下已不再單獨見輔臣以外的臣工，所有這類事情皆交由我處理。因此，司禮監內臣在帶他們前來的路上便再三交代，“你們中的一些人，平日裏也有少見陛下，陛下和你們不相熟也正常，既不算熟，自然感情也談不上融洽，所以今日事還是少說話，多聽聽陛下的意思。”自然，這話是內廷中人猜測著我對此事的態度才這般說，我其時卻不知曉。
彼時我在養心殿中陪陛下等候劉瑀等人，我的座位便設在她的禦座下首處，劉瑀等人進來時，看到我坐在她旁邊，便有不虞之色。我隨即起身，向他們拱手欠身致禮。
劉瑀叩首道，“啟稟陛下，天象之變實乃非常可畏之事，近日朝中流言紛紛，京中亦有人心浮動。臣等以為君臣不相親而有隔閡這等傳聞，是誹謗君主，罪責確在臣工。故臣頓首懇請陛下，每日親自召見臣等商議政事，不再假他人之手議政。”
如今我權傾朝野，聖恩正隆，他敢當著我的麵如此勸諫，倒是一個有骨氣有膽識之人。我佩服他。
陛下與我對視，道，“朕知道了，但元承是朕一手培養起來的，自朕即位以來，他都是朕身邊最親近的人，朕從前，現在和將來都信任他，你們見了他自當如同見了朕一般，有任何事都可以告訴他，元承絕不會對朕隱瞞你們的話。你們也當盡心為朕效力，天象一說，自會不攻自破。”
劉瑀無奈，隻得叩首稱是，旋即說道，“近日彭禦史上疏，請求裁減京官俸銀數目。陛下留中了他的折子未發，臣以為如今國庫豐足，內帑充裕，實不該過於苛減臣工薪俸。文臣猶可，而武將們駐防京畿，時有戍邊外放之需，為國盡忠效力而不能安頓其內眷，若再行減免俸銀，恐會引起不滿，故臣懇請陛下駁回彭禦史上疏，俸祿依照原先規製發放。”
陛下微微一笑，看向我，示意我附耳過去。我亦從命，她遂輕聲笑道，“說的好聽，把責任都推給武將，好像他樂得可以減俸似的。你留中未發是個什麼意思？減還不是減？”
我低聲答她，“禦史彭安一向不滿陛下任用內臣征稅，對於我更是厭惡已極，他上這道折子本就是要我為難，成與不成，自己都留個主動為朝廷分憂的好名聲。劉瑀說的不錯，國庫充裕，不缺這筆錢，實在沒必要減免這一項。”
她聽了狹促的一笑，“這些人隔三差五就找點不讓你省心的事兒，你倒也能一直心平氣和的。”
說罷，她轉顧劉瑀等人，道，“朕和元承的意思也是如此，京官俸銀照舊就是了。”
劉瑀當即謝恩，待要再說話時，一旁的內閣輔臣，文淵閣大學士尹循吉忽然跪下叩首道，“陛下聖明！臣等今日已無要事麵奏，請旨告退。陛下萬歲萬萬歲。”
劉瑀一愣，和其餘人等尷尬對視一眼，見眾人都隨著尹循吉叩首口稱萬歲，亦無奈的歎了一口氣，俯身行下禮去。
“這尹閣老是個有眼色的，他素日裏對你還算尊敬客氣。”劉瑀等人退下後，她對我說道。
我輕輕擺首，“此人一貫明哲保身，不幹己事絕不開口，外頭人說起來，都笑稱他是紙糊的閣老。”
“朕的文臣們都成了紙糊泥塑的了，滿朝文武皆等著你一個人拿主意，是我信你不錯，可這些人哪個不是藏著看你笑話的意思，若是你是得勢，他們就樂得奉承，哪天你失了我的歡心，他們還不活吞了你。”
這些事想多了不免讓人覺得鬱鬱心涼，我閑閑一笑道，“所以我日夜祈求上蒼，千萬不要讓我失寵於你才好。”
“嗯，說不準，你如今學的這般貧嘴，我倒是很懷念從前那個溫順恭謙的周元承。”她對我笑著，依然溫暖和悅。
那日之後，阿升和我笑談起內臣們對尹循吉等人多有諷刺，偶爾戲弄他們道，“你們常說陛下不召見你們，等到召見你們了，卻隻會口呼萬歲而已。”還給這屆的內閣輔臣們起了個形象的外號叫“萬歲閣老”。
而陛下亦覺得召見這些人殊無用處，依舊由我代為處理日常政務。我因此也常勸她，借下一期會試時多選出一些有擔當有銳氣之人，為朝堂上樹些新風。
天授十八年伊始，陛下在太和殿受萬國朝賀，隨後宴群臣及屬國使。待九章之樂守承平之曲奏罷，安南使率眾恭賀陛下，“天啟嘉祥，聖主中興，民安物阜，國運隆昌，臣等恭祝陛下奉萬年觴，胤祚無疆。陛下萬歲萬萬歲。”