這一年的夏季，我在南京迎來兒郎另一位故人，王玥。
那日我正在還硯齋閑坐，畫著庭前芭蕉，耳聽得一陣腳步聲，卻不似白玉那般步伐輕盈。
我抬首，正對上王玥疏朗的笑容，一瞬間幾乎怔住，旋即反應過來，當真是既驚又喜，一支筆啪地一聲，落在尚未完成的畫卷上。
“元承。”他上前握住我的手，許久未見，他亦有幾分百感交集，竟不知接下去該說什麼。
我回握住他的手，兩廂對視良久，都不禁笑了起來。我請他坐了，自去煮茶招待他。
“仲威怎麼來南京了？”我問道。
他微一愣，然後搖頭笑道，“看來你真當起富貴閑人了，兩耳不聞窗外事，連朝中什麼風向都不清楚，今歲春，我被陛下貶到南京兵部做閑散侍郎。前幾天剛到任，這便趕來看你了。”
我一驚，她一向信任王玥，何故如此，心頭有一絲不好的預感，我問，“仲威此番遭遇，是否受我連累之故？”
他坦誠的點點頭，又擺手道，“也不盡然。明麵兒上是他們說我和你結黨營私，我便是你任用的那個奸佞，這話說來也不是一天兩天的了。如今你遭貶黜，他們豈能放過我？陛下被他們鬧煩了，索性就打發我過來，一則是避避風頭，二則，怕是也有讓我來陪你做伴的意思。”
他說的輕鬆，可我知道他是有理想抱負的人，平白受我連累，賦閑在此，怕是心情並不會好。
我心中一痛，當即起身向他長揖，含愧道，“對不住，累你至此，元承深感愧疚。”
手臂一緊，他已扶住了我，神情十分不忍的說道，“你這是何苦，我自願與你交好，也從不瞞旁人，滿朝文武皆知此事，早晚會有人拿這個做筏子。我亦早知會有這一天......又怎麼能怪你呢。”
他扶起我正色道，“你且放寬心，我來南京未必是壞事。如同陛下放你來此地一樣，都是想要保護我們。你就不要再自責了。”
我亦隻能一歎，對他微微頜首，之後再招呼他飲茶。
他環顧畫堂，笑讚道，“我瞧你這閑居生活倒似仙居，悠遊自在比在京裏時強了百倍，著實令人羨慕的緊。”
我笑著應他，“南京就是有這點好處，仲威也可以享受一段清閑時光了。”
他擺手，有些無奈的笑道，“我卻沒你那般好福氣。過幾日便要去浙東巡海防，雖則不是我領頭，也需陪著上峰一道。這也是，陛下交給我的差事。所以說，陛下終究是疼你多一些了。”
我含笑對他拱手，賀道，“恭喜仲威，陛下依然如此看重你，來此地不過是走個過場，召你回京是遲早的事。”
“彼此彼此，希望屆時你我可以一道回京，再為朝廷效力。”他想象著那畫麵，笑得暢意。
我心中黯然，這於我，卻是遙不可及的期待，想到此，我忍不住問道，“陛下，近來聖躬安好？”話一出口，才驚覺自己的聲音竟然在微微的顫抖。
幸而他連連點頭，然後眉頭略微一蹙道，“陛下今年什麼歲數了？我記得她似乎和你同年？”
我頜首，“是，陛下是乾嘉二十二年生人，今年三十五了。仲威怎麼問起這個？”
“這麼說來，陛下年紀也不大，倒也稀奇。”他一徑搖頭，看得我更加心焦，隻盼他快些說下去，他澀澀一笑道，“今歲上元節之後，禮國公向陛下推薦了一個遊方的道士，叫玄方的，說是練得一手好丹藥，有延年益壽滋補的奇效。陛下將此人召進宮去，之後便封賞了他一個上師的稱號，還在宮裏給他辟了一處專門煉丹的地方，很是寵信，據說每日都要召見此人，有時候和他在西暖閣中敘話，一說就是個把時辰。你說，這不是奇哉怪也麼，想不到陛下竟好此道……”