“雖然我們兄弟幾個感情不錯，但發號施令時總會有些口角，所以沒過多久我們就分開單幹了。伊利亞斯是我養大的，從小就喜歡在我後麵轉，所以分家的時候他毫不猶豫決定跟著我。他是個好孩子，聰明強壯，樂觀開朗。我一直在想，如果當年我有了第一筆錢的時候選擇買地置產，而不是繼續刀口舔血，說不定他現在還好好活著，已經結婚生子了。”
尼克悶悶地說：“那可不好，你要是早早就不幹了，我怎麼辦呢？碰不上你，我現在還在街上餓肚子呢。”
海雷丁嘴角微微彎了一下，抓抓她的頭發：“小自私鬼，就想著自己吃飽。”
“可是不管你怎麼後悔，發生過的事是不能回轉的呀？”
“是的，你說得一點沒錯。”海雷丁沉重地道：“落下的雨和做過的事，都沒辦法收回去。”
“他是被敵人殺死的嗎？”
“不，那也是個意外……開始幾年是挺順利的，紅獅子有了好幾條船，但還沒有足夠的錢來武裝，用的都是老式鐵炮，穩定性差。那一次戰鬥很激烈，都沒有接弦戰的機會，隻是反複的對轟。伊利亞斯在炮艙督戰，有個炮手太著急，沒把炮膛擦幹淨就把火藥送了進去，分量又塞得太多，火一點上，整座炮就炸飛了。伊利亞斯他雙腿都炸沒了，腸子流了出來，但偏偏紅頭發家的男人都很強壯，重傷成這樣依然沒有立刻死去。維克多給他喂了很多鴉片，他抬起頭來看了看自己的下半身，然後咧開嘴對我笑，說：‘哥，這可怎麼辦呢？我的蛋蛋給炸沒了。’他就是這麼一個人，再糟糕的處境都要開玩笑。”
“維克多是醫生，不是神祗，這樣的傷隻是拖時間而已。然後鴉片也不管用了，伊利亞斯不停痙攣，流出來的血把甲板都淹沒了。這時候他告訴醫生不要再忙了，我握住他的手，他笑著說：‘我不成了，送我去吧。塞西一個人在地下很孤單，我要去陪她。’我望著他的眼睛，那裏麵已經沒有一絲神采了。我看向維克多，他臉上隻有束手無策的絕望。最後……最後我扼住伊利亞斯的脖子，用了最大的力氣……就這樣，兩個我帶大的孩子都被我親手送走了……”
說完這些，海雷丁沉默了。尼克張開一邊手臂，盡力去抱住他。雨嘩嘩的落下來，她感到他的喉嚨在不停滾動，而攥緊的拳頭變得冰涼。
“後來我用所有錢換了質量最好的銅炮、火槍，一切新式武裝。將炮手聚集起來訓練，如果有誰疏忽忘記了擦膛的步驟，我就把他抽到皮開肉綻。從那時起，紅獅子的炮擊戰不會輸給任何一個國家的海軍。現在你明白了嗎？人想要得到什麼不屬於自己的東西，就要付出血的代價。我送走了一個又一個，現在，你也要求走上一條不歸路。”
聽完所有這些，尼克終於明白到為什麼船長會考慮那麼久。她的一股孤勇無所畏懼，不怕失敗也不怕死，但失敗和死亡產生的悲痛苦果，卻要船長來吞下。
紅獅子的軟肋，是他不能接受他愛的人離去。
他愛她，所以不想看著她受苦。
“對不起，對不起。”尼克小聲道著歉，為自己的任性。
“好了，別說什麼對不起。”海雷丁抱住她，親吻她的額頭：“你跟我最像的地方就是不管別人怎麼說，都會堅持走自己的路。我們是一類人：瘋狂的賭徒，賭注就是自己的命運。我已經考慮好了，不管你怎麼想，我都支持你的選擇。如果你因為怯懦和痛苦半途走不下去，我也會推著你一直進行到底，這一次，沒有回頭路。”
雨下了整整一夜，第二天天亮的時候，終於漸漸停下了。紅嘴鷗尖嘯著越過白帆，厚重的雲塊開始被海風吹散，金色的光柱從罅隙中艱難穿過，一瀉千裏投射到海麵上。
庭院裏，一顆露珠映射著所有這些景色，閃閃發光。