衣錦還鄉的韓翊在家鄉大宴親友、拜訪故舊、祭祖掃墓，著實風光了好一陣子。遠在長安的柳搖金獨坐空幃，朝思暮想，閉門不出，靜等丈夫歸來。轉眼秋去冬來，幾番寒風冷雨過後，長安街頭瑞雪紛飛。就在這時，傳來了安祿山揮兵南下的消息，安史之亂爆發了。
中原一帶戰火連天，長安、洛陽兩京，人心惶惶，由於戰亂阻隔了道路，遠隔千裏的丈夫不知何時才能回到自己身邊，柳搖金憂心如焚，徘徨無計，直後悔沒與丈夫同去。
等到潼關失守，唐玄宗率朝廷倉惶離開長安，逃往西蜀，長安城陷入一片混亂之中。為了保全自己的清白之身，柳搖金在臉上塗了煙灰，換上破舊衣衫，隨人流逃到效外，寄居在法靈寺中。在寺中避難數月，由於即位的唐肅宗調度得直，更因為叛軍發生內江，加上郭子儀統率勤王義師及獲得仗義助陣的番兵乘機反攻，於至德二年九月收複西京長安，不久後東都洛陽也相繼光複。
戰爭平息後，柳搖金滿身疲憊地回到了長安章台的宅院，經過一年多的兵荒馬亂，飽受賊兵的劫掠燒殺，長安市上到處是一片蕭條景象，柳搖金的生活也陷入艱難困苦之中。
在驚天動地的變亂中，韓翊無法奔回長安，因而輾轉就近投奔節度使侯希夷軍中擔任主簿，隨軍征戰，戎馬倥傯。兩京雖然收複，各地戰爭仍在延續，韓翊所在的軍隊還要繼續作戰，一時之間尚無法返回長安與妻子團聚，隻好差人前往長安探望柳氏，並用絲囊盛了一袋黃金送給妻子作為生活用度，並隨信附上一首詩：
“章台柳，章台柳，昔日青青今在否？縱使長條似舊垂，也還攀折他人手！”
詩中充滿了思念，也透露著不安。經幾度滄桑，他提心柔弱的妻子無法支撐，已委身他人。
柳搖金得到丈夫的消息，知道他安然無恙，頓時喜出望外。欣喜之餘，又不由得淚如泉湧。長久以來的坎坷、無助與驚懼、苦難，都在從丈夫身邊來的人前麵渲泄出來。
捧著絲囊，細細品讀詩句，真個是滿腹辛酸，不知從何說起。於是提筆凝神，把滿懷感慨化成了一首詩交給來人：
“楊柳枝，芳菲節，苦恨年年贈離別，一葉隨風忽報秋，縱使君來豈堪折。”
漢、唐時代，長安人送別多折柳相贈，以示長條牽挽，依依不舍之意。柳搖金送別韓詡時，自然也曾折柳相送，對於她而言，柳是她的姓氏，贈柳便更別有一番情義。長安的楊柳年年生發，離人卻遲遲不歸，送柳人癡癡等到今日，憂愁思念難以言表。柳搖金的詩中暗含提示丈夫及早歸來團聚，且莫磋砣歲月，以免時不予我而空留遺恨。
果不其然，正當韓翊追隨侯希夷戰場上往返掃蕩賊兵殘餘勢力之時，已經日漸恢複繁榮的長安市裏，一批幫助大唐皇朝平定叛亂的回紇番將，憑著他們的戰功，趾高氣揚，橫行霸道。柳搖金因出色的美貌，被番將沙叱利看中，在求親遭到拒絕後，沙叱利派人強行把柳搖金槍入府中占為己有，柳搖金在他身邊天天過著以淚洗麵的日子。
時過不久，朝廷詔命候希夷回長安任左仆射，韓翊也隨之回到長安，當他歡天喜地趕到章台街熟悉的家院，不料卻一片荒涼，早已人去樓空。恰似一瓢冷水潑在韓翊頭上，他頓時失望至極，心想：“今生今世恐怕再難見到魂牽夢繞的妻子了！”勝利返朝的喜悅蕩然無存，他終日失神落魄。