進了校園後，劉金鼎心裏才有了怯意。是啊，雖然名為“農科大”，但它畢竟是省城的高等學府，是國家的重點大學。劉金鼎跟在謝之長的後邊，暈兒呱嘰的、轉來轉去的、走了差不多有三裏多地的光景，才拐進了校園深處的一處平房院。謝之長擦了把汗，說：“就這兒。”
推開門的時候，劉金鼎終於看到莊稼了。院子很大，院裏有一塊綠油油的麥田，麥子已抽穗了，大約有三分地的樣子。一個小老頭（也許並不老）正半跪在麥田裏，手裏拿著一個放大鏡、一把小尺，嘴裏念念叨叨的，正在測量著什麼。旁邊，還放著一把小鋤。
對這個“老者”，金鼎也隻是瞄了一眼，沒有多想。然而，讓劉金鼎驚訝的是，就在這時，謝之長快步走到麥田邊上，彎下身子，親熱地叫道：“舅，忙著呢？”
劉金鼎立時傻眼了。他看看謝之長，又看看那“老者”……
那跪在麥田裏的“老者”抬起頭，看看謝之長，又看了看站在一旁的劉金鼎，像是極力在回憶著什麼。
謝之長倒是不卑不亢的。謝之長說：“老舅，我姓謝，謝之長，梅陵的。上次來，咱敘過家譜的。我娘跟……”
沒想到，這位“老者”拍了拍腦殼，居然哈哈大笑，說：“哎呀，之長，是之長啊。從老家來的吧。你看我這記性！”
謝之長指著劉金鼎說：“這就是咱外甥，劉金鼎。我給你說過的。”接著又對金鼎說：“這是農大的校長，你該叫舅姥爺的。”
一聽是老鄉，校長親熱極了。他站起身來，撣了撣身上的土，“噢噢”了兩聲，說：“快快，上屋，上屋坐。”聽口音，完全是一口梅陵方言。
可是，當兩人提著禮物走到屋門口時，謝之長悄悄地拽了劉金鼎一下，低聲說：“換鞋，換鞋。”
校長大約聽到了，擺擺手說：“不用，不用。老家來人，沒這個講究。”可是，話雖然這樣說，他自己倒是先把穿在腳上的布鞋給換掉了。於是，謝之長和劉金鼎也乖乖地跟著換上擺在門口的拖鞋。
進了門才發現，這個看上去和一個老農民沒有多大差別的農大校長（後來才知道，那時，他其實是副校長），家裏是那麼幹淨。幹淨得讓人驚訝！處處都擦得發著亮光，一塵不染。由此，不由得叫人想問：這家會有一個什麼樣的女主人呢？
當他們在沙發上坐下來的時候，校長突然沉下臉來，說：“之長，老家來人，是不準帶禮物的。你不知道麼？”
謝之長忙說：“知道。外甥看老舅，咋也不能空著手啊。”
校長說：“那也不行。你還是提走吧。”
謝之長賠著小心說：“這麼遠的路，拿都拿來了，下不為例。”
校長擺了一下手，說：“不行，必須帶走。”
此時，劉金鼎的心一下子吊起來了，臉，先先地就紅了。人家不收禮，他覺得這一次，事兒怕是要“吹”了。看來，“謝大嘴”也有栽跟頭的時候。劉金鼎半勾著頭，怯怯地打量著校長，生怕他說出更難聽的話來。
細看，校長也就四十來歲的樣子，雖然鬢角處有白發，但頭發梳理得一絲不亂。一張古銅色的臉像丘陵一樣，卻也棱角分明，三道抬頭紋呈溝狀，似有老日頭曬出的底子。牙根上有陳年黑漬，那一定是吸煙過多的緣故。這人個兒雖不高，但氣宇軒昂，兩眼放射出逼人的光芒。他穿一件對襟的、手工縫製的、有雙排盤式布扣的白棉布上衣，下邊是牛仔褲，腳下是一雙圓口布鞋（脫在門外的那雙是舊的，這是一雙新的）。如果單從麵相上看，他的底版就是一個地地道道的農民。特別是口音，是梅陵老東鄉特有的，四、十不分，那是含在骨頭縫兒裏的東西。