劉金鼎的“據點理論”最早隻透給了謝之長一個人。有一次，兩人在一塊吃飯。飯是謝之長請的，有人托他找劉金鼎辦事，劉金鼎就讓他把飯局定在了花世界大酒店。（謝之長本是有恩於劉金鼎的，可以說是劉金鼎的恩公。但恩情就像是存款，“基數”在那兒放著，你一次次地套取，不停地取，取著取著就成“負數”了。）自從劉金鼎當了常務副市長後，老謝的身段就很自覺地放下來了，也開始請劉市長吃飯了。劉市長到了，酒店經理白守信熱巴巴地跑來作陪，於是三人就湊在了一起，邊吃邊聊。酒至半酣，說了一些閑話後，劉金鼎說：“白總，忙你的去吧。我有些事想跟老謝說說。”白守信很識相地說：“那好，你們談。有事叫我。”等白守信離開後，劉金鼎說：“老叔，你不是總問我你還缺啥麼？”謝之長說：“是啊，你不說了，讓我弄點‘文化’，我正弄著呢。我買的那些書你都看見了吧。你再看看，我還缺啥？”劉金鼎說：“老叔啊，我讓你補點文化，主要說的是‘視野’和‘境界’。我知道你一直想把事兒做大，那我問你，想不想進軍省城？”謝之長說：“想啊，咋不想。你給支支招兒。”劉金鼎說：“那好，你先喝三杯，我給你出個主意。”謝之長二話不說，端起酒連喝三杯，爾後亮了亮杯底，說：“說吧。”劉金鼎說：“你知道明清時期山西的商人是怎麼發展起來的麼？”謝之長雖讀書不多，但他剛剛看了中央台播的《喬家大院》，就說：“誰不知道‘喬家大院’呀。我知道，晉商名氣大。你看山西那些煤老板，一個個牛氣得很哪……”劉金鼎說：“你知道他們為什麼會聞名全國麼？”謝之長說：“你說，你說。”劉金鼎說：“頭一條，也是最重要的一條，他們有‘據點意識’。”這個“據點意識”顯得很高深，把謝之長給說愣了，他不知往下該怎麼接了。劉金鼎說：“老叔啊，你也跑過很多地方，可你注意到了沒有，凡大城市，也不光是大城市，稍稍像樣一點的城市，都會有一個‘山陝會館’。”謝之長連連點點頭，說：“哦，哦，是，那是，各地都有，我還參觀過呢。”劉金鼎說：“是吧。幾百年過去了，現在一處一處的‘山陝會館’都成古跡了，居然大多還完好無損。你知道這些會館是幹什麼用的？”此時的謝之長隻剩下點頭的份了：“對，你說得對。你說，往下說。”劉金鼎說：“山陝的商人實在是太精明了。他們走南跑北，去全國各地做生意，每到一地，首先要找一個落腳點，也就是他們的據點。有了據點後，他們請客吃飯，建立與各路人的聯係，於是就有了屬於自己的地盤了。這也是他們能把生意做向全國的重要原因……”謝之長聽了，說：“有道理，你說得有道理。”劉金鼎說：“老叔，想不想在省城弄一個？”謝之長說：“弄，咱也弄一個，不就是錢麼。這錢花得值。”劉金鼎說：“要弄就弄個像樣的會所，既可對外，也可對內，說不定還掙錢呢。主要是請上邊領導吃個飯，聯絡聯絡各個方麵，招攬些人才，人家也願意去。”接著，劉金鼎還進一步啟發說：“有了據點，在省城發展就有了根基。有了根基就等於一隻腳伸進了省城。這是個信息時代，將來八麵來風，拾錢都拾不及……”聽著聽著，謝之長動心了，他一拍桌子說：“幹！咱說幹就幹。得多少錢？我出一千五百萬，咋樣？”劉金鼎想了想說：“地的事，我來跑。黃河灘地，也不花多少錢。另外，我找找李省長，想辦法在扶貧資金裏再調劑個四五百萬，咱這兒對外是‘小麥研究基地’，也可以說是‘新農合’的一個試點嘛，一兩千萬也就差不多了。不夠再說，一些個礦主也爭著想投資哪……”話說到這裏，在門外偷聽的白守信一看有利可圖，就推門進來說：“謝總，劉市長，你們帶帶我，讓我也算一份吧，一小份。我跟我姐夫合出三百萬，沾點仙氣，叫我也算一份唄。”白守信是謝之長的親信，他姐夫又是市裏的稅務局長，劉金鼎也不好說什麼，很勉強地默認了。於是，三人一拍即合。當時還說定，劉金鼎和謝之長各占百分之三十五的股份，白守信占了百分之五，其餘的股份另說（後來給了幾個煤礦的礦主）。這也成了三人間的秘密，不對外的。
“梅莊”建成後，由於地是借用李德林搞“小麥實驗基地”的名義跑下來的，批文經過一層層蓋章，上邊都寫的是“小麥實驗基地”。名義上它姓“公”，是省裏特批的，國家每年有少量的研究經費投入；暗地裏，它又有私人資金注入，是股份製的，於是這麼個地方就成了“半公半私”或者說是“公私合營”式的會所，其中有很含糊的部分。所以，劉金鼎物色來“梅莊”的第一個女人，是王小美。於是，王小美就成了梅陵農科所派駐省城“小麥實驗基地”的第一任主任，同時也是這裏主管財務的總經理。這裏花的每一筆錢，都要王小美簽字才能生效。
讓王小美作為總經理參與管理這個地方，劉金鼎是有深意的。
劉金鼎跟王小美原是中學同學，兩人曾經是同桌。早年兩個人還偷偷地遞過“紙條”，這就有點青梅竹馬的意思了。隻可惜後來王小美家裏出了些變故，王小美險些自殺，為此休學一年，兩人就分開了。再後，當兩人再次見麵的時候，王小美已是結過婚又要離婚的女人了。在同學聚會的那天晚上，王小美就說了一句話，她說：“你背過我。”這句話讓劉金鼎心裏一動。
後來劉金鼎才知道，王小美因病休學後，勉強上了一個本地的師範，畢業後靠父親的老關係分到了縣農業局，後來嫁給了局長的兒子。可局長的兒子是個酒鬼，經常喝醉了酒打她……她實在不堪忍受，就提出離婚，可那男的就是不離。也就是前不久，她還是在劉金鼎的幫助下，終於離了婚。可那酒鬼男人仍然一直糾纏她，所以她很想調到省裏來。
劉金鼎就是在這種情況下，把王小美帶到“梅莊”來的。表麵上是讓她出來散散心，躲開前夫的糾纏，實際上他有兩方麵的考慮：一是讓她替他牢牢地掌管著“梅莊”的財務大權；二是想找機會把她介紹給恩師李德林。他自認為，他並無私心。他這是給將會成為“國家領導人”的老師，物色合適人選。
這時的王小美也就年近四十歲，人看上去還秀氣、小巧玲瓏的，雖徐娘半老，但風韻猶存。由於她年輕時得過憂鬱症，經過治療，已經好了，隻是話少，平時安安靜靜的，倒看不出什麼。
劉金鼎在梅陵當縣政府辦公室主任時，也就是那次同學聚會之後，跟王小美有過一些接觸，兩人間的情感是比較複雜的。王小美因為離婚的事曾經找過他，對劉金鼎來說，雖然舊情難忘，可那時劉金鼎剛新婚不久，還是有些顧忌的。後來，劉金鼎調到了市裏，兩人反而慢慢就走得近了。終於有一天，劉金鼎在市裏的賓館裏開了房間，把王小美約出來“敘舊”。王小美看上去柔柔順順的，可當兩人躺在床上的時候，王小美說了一句話，就是這句話結束了兩人進一步互相走近的可能性。王小美睜著兩隻大眼睛，很平靜地望著他，說：“你不是點燃我的那個人。”
當王小美說了這句話後，劉金鼎心裏涼了半截，火焰一落，下邊竟然軟了。過一會兒，劉金鼎心猶不甘，不相信有這回事，他再次衝動起來，試著想強行進入王小美的身體，可王小美就光焰焰地在那兒躺著，並沒阻攔他，可他始終沒有進去。這時，劉金鼎說了一句很難聽的本地土話，他說：“你不是‘石女’吧？”王小美說：“不是。”後來，兩人躺在床上說了一會兒話，各自默默地穿衣起床。臨走的時候，劉金鼎說：“小美，你相信我麼？”王小美說：“相信。”劉金鼎說：“我給你找個人。”