赫連東山的身子一下子坐直了。
喬廳長說：“這個案子，事關重大。具體情況，我就不多說了，由主管刑偵的萬副廳長跟你談。”
十分鍾後，赫連東山出了廳長的辦公室。在樓道的拐角處，他走進衛生間，掏出煙來，對著窗口，一連吸了兩支。此時此刻，赫連東山腦子裏一片空白，他還沒有回過味來。
本來，他以為這是一次退休前的例行談話。可沒想到的是，到了五十九歲（差兩天就過生日了），他卻被提拔了，副廳級了。俗話說，任何事情都有例外。這應該算是一次破天荒的例外了。更重要的是，有一個大案子，還等著他接手。那麼，這又是一個什麼樣的案子呢？
在赫連東山走進萬副廳長的辦公室前，他已調整好了。“案子”這兩個字，使他一下子興奮起來，身上的每一個細胞都繃得緊緊的。萬副廳長是他的老領導，五年前調到了省廳，現在是主抓刑偵的常務副廳長。人太熟了，相互間就少了禮貌和客套。他一進門，萬廳就把一包煙扔給他，說：“憋壞了吧？抽，抽吧。”
赫連東山從煙盒裏抽出一支煙，聞了聞說：“有股哈喇味。”
萬副廳長說：“不會吧？你這個老煙槍，嘴刁。”
當兩人坐下的時候，赫連東山說：“老領導，是你點的將吧？”
萬副廳長說：“是。”
赫連東山說：“我一猜，就是你給下的套兒。”
萬副廳長看著他，過了好一會兒，說：“還記得麼，六年前，我送了你一個字。”
赫連東山怔了片刻，說：“啥字？”
萬副廳長說：“‘等’，一個‘等’字，忘了？”
赫連東山想起來了。是的，那天半夜裏，為小邢的事，他闖到了萬局家裏……赫連東山說：“是啊，第二天你就讓我背了個處分。”
萬副廳長說：“處分還是輕的。我要不給你處分，說不定，警服都讓人扒了。”
赫連東山說：“領導就是領導，什麼時候都能說出道理來。”
萬副廳長說：“那我就再送你一句話：在大時間的概念裏，任何小聰明都是不起作用的。”
赫連東山說：“好，這話好。啥時喝兩盅？”
萬副廳長眉頭一皺，立時嚴肅起來。他說：“現在說正事。有個案子，由你牽頭組建一個精幹的班子來查。你聽好了，密查。一對一，你對我負責，我對喬廳負責，喬廳對省委負責……”
赫連東山立時繃緊了神經，問：“多大的案子？”
萬副廳長把裝在檔案袋裏的一疊材料交給他，說：“目前還不清楚。現在唯一的線索是：李德林副省長的夫人，失蹤了……案子大小，查了才知道。”
赫連東山吃了一驚，說：“萬廳，不是開玩笑吧？省長的夫人……”
萬副廳長說：“我像是開玩笑的人麼？一個省的公安廳，如果連這樣的案子都查不了，那隻有關門了。知道為什麼調你來查麼？”
兩個的目光對視著……赫連東山忽地站起身來，給萬副廳長行了個禮，說：“我明白了。”
萬副廳長說：“李德林副省長現在中央黨校學習。你不光要查案，還要保證他的人身安全。”
赫連東山說：“保證？”
萬副廳長說：“對，保證。”
赫連東山說：“‘保證’是什麼意思？”
萬副廳長說：“就這意思。”
赫連東山說：“可以上手段麼？”
萬副廳長沉默了片刻，說：“例行報批手續後，可以。”
兩天後，赫連東山走馬上任。作為專案組的負責人，他把這個案件定名為“一號專案”。