劉金鼎對著手機很委屈地說：“薛書記，大老板，我冤枉啊。我分管工商業，跟老白純粹是工作關係……那好，那好吧，我聽薛書記的。”
劉金鼎話雖這樣說，可他還是有些遲疑。他還在等，他是等一個人。可是，這個人卻遲遲不來……
赫連東山又看了一下表，當機立斷說：“劉市長，我提醒你，武警就在村外，整個村子都被圍住了。我想，你不至於想把事兒鬧大吧？”
劉金鼎接了市委書記的電話後，心裏稍稍抱有一絲僥幸。他想，如果僅隻是白守信的事，也許還有挽回的可能。可他知道，他走不了了。在萬般無奈的情況下，他說：“既如此，我跟你們走。”
這時，馬河順倒慌神了，他說：“不能走。那那……項目呢？那項目……黃了？”
劉金鼎仍是麵不改色，說：“老馬，項目黃不了。放心，我會回來的。”
臨上警車前，一個女人突然從遠處跑來，遞給劉金鼎一兜子現摘的蘋果。她說：“好人哪，茶也沒顧上喝，路上解個渴吧。”這女人也不過是中午接待劉金鼎時，因為有幾分姿色，被村長馬河順挑出來端盤子的。她來來回回地端菜上桌，劉金鼎酒喝得稍多一點的時候，忍不住捏了捏她的臉蛋，說：“多秀氣，蘋果樣兒。”她就一下子激動了，記住了他的“好”。
終於，兩輛警車押著劉金鼎在村人的注目下，緩緩地開出了村子。車一出村，赫連東山立即命令道：“加速，快開！”因為他知道，村頭的武警，也隻來了一個班。要是村裏人真的鬧起來，他沒有把握能帶走劉金鼎。現在已不是過去了，在這裏，所謂的“人民群眾”已是個概數。高粱地也已不是過去的高粱地，玉米田也不是過去的玉米田，青紗帳也不再是過去的“青紗帳”了。
果然，劉金鼎被帶走不到十分鍾，謝之長終於趕到了。謝之長是坐著一輛奧迪車趕來的。按原計劃，他的車在二十裏外的高速路口上整整等了四個小時，卻一直不見人。他急了，就趕過來了。名義上，他也是接了馬河順的電話，趕來吃“四稀罕”的。但是，兩人之間是有過暗語的。他是臨時改變計劃，來接劉金鼎的。
（下午兩點四十七分，劉金鼎喝高了的時候，讓馬河順打了三個電話。一個打給了唐明生，一個打給了薑保國，一個打給了謝之長，說是讓他們趕來靠山坳吃“四稀罕”。這三個電話，雖然是酒醉時打的，但也話裏有話……三個電話，隻有薑保國關機了，沒有接。）
謝之長走進院子時，見村委會靜悄悄的，就馬河順一個人在院子裏的一棵樹下蹲著。謝之長大喊一聲：“人呢？都上哪兒去了？”
馬河順站起身來，問：“你找誰？”
謝之長說：“你就是馬河順？”
馬河順說：“哦，我是。”
謝之長說：“吃啥鱉孫‘四稀罕’。人呢？劉市長呢？”
馬河順沒好氣地說：“剛走。”
謝之長說：“上哪兒去了？不是說……”
馬河順說：“吃屁吧，還吃‘四稀罕’呢。武警黑壓壓的，把村子都圍了，人也叫警察帶走了。”
謝之長吃了一驚，說：“誰？劉市長叫人帶走了？不會吧。”
馬河順說：“這回虧大了！省裏都來人了！”
謝之長聽了，“噢噢”兩聲，扭頭就走。
馬河順說：“哎，哎，別走。你誰呀？”
天黑下來的時候，王馬虎也帶著村裏（好不容易湊齊的）百十號人匆匆趕來了……一進村，他就嚷嚷著說：“人呢？項目呢？”
馬河順說：“你跑哪兒了？晚球了！”
其實，劉金鼎早已計算好逃離時間了。藏了一個月零四天，他覺得風頭已經過去了，現在可以走了。在謝之長夾著的皮包裏，就裝有從武漢飛往廣州的飛機票。他原打算，當天中午跟王馬虎吃了這頓“四稀罕”後，由謝之長的車從坡頭鎮上高速公路直接送他去武漢。爾後，從武漢飛廣州，再從廣州用早已辦好的假護照出境。
可是，他打錯了一個電話。