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布雷特還得處理購買新飛機的問題。第一架飛機是租來的，後來我們決定購買10架“新一代波音737飛機”，這些嶄新的飛機都是從西雅圖運來的。幾天後，我收到布雷特打給我的日常例行電話，這一次他的聲音不像往常那麼歡快，隱隱透著一絲緊張。
“理查德，一張6億澳元的支票擺在我麵前，你確定讓我簽字嗎？我之前簽過最大額度的支票不過是我的房貸而已。”
“布雷特？”
“我在這兒，理查德？”
“你就簽了那張鬼支票吧！”
我們初期預計航空公司三年內可以贏利，可喜的是，我們比預期提前達成了目標。在新西蘭航空公司的子公司——自由航空（FreedomAir）開通從塔斯馬尼亞島到布裏斯班的航線後，布雷特開始想打入新西蘭航空市場。這使我們推出了太平洋藍航空公司，運營從新西蘭基督城至布裏斯班的航線。
構想很簡單：與其讓旅客在樞紐機場頻繁中轉，倒不如提供點對點的飛行服務。而這個“打破樞紐”的方法可以為旅客帶來實實在在的便利，加上我們的新飛機性能穩定可靠，因而可以提高整體運營工作的效率。4年來，我們成就斐然：維珍藍航空公司機隊不斷擴充，波音737客機已增至41架，員工人數達到3000人，並占有30%的澳洲航空公司市場份額。
2000年8月31日上午10點，維珍藍航空的首航班機客滿。布雷特、羅布和當地維珍團隊成員也效仿我，精心打扮起來。他們裝扮成“藍色兄弟”出場。我真希望看到澳航首席執行官傑羅夫·迪克森（GeoffDixon）在聽到這則新聞時的麵部表情。因為他唯一的強大的競爭對手竟然扮起了小醜自尋開心，更不可思議的是，機組成員、媒體和乘客在內的所有人都樂在其中。
一年之後，我們與澳航和安捷航空展開了直接的正麵競爭。他們遭受了相當大的損失，陷入經營困境，而航空市場上的後起之秀維珍藍航空則開始領跑市場。
(本章完)