老人麵上愕然之色一閃而逝，微微一笑，抬眼望望四周，仿佛照顧小弦的自尊一般壓低聲音道：“在賭場中借銀子乃是最忌諱的事情，你若沒有一個特別的理由，我可不能借給你。”
小弦一愣，立知自己認錯了人。老人臉上神情悠然，流目四顧，與賭場中的氣氛格格不入，仿佛來到的並不是人蛇混雜、市井販夫出入的坊間賭場，而是在出席名門望族的盛會……
這份雍容華貴的氣度絕非鬼失驚所有。
小弦臉上一紅：“哎呀，大叔，不對不對，老爺爺對不起，我認錯人了。”轉身就走。
老人也不攔住小弦，隻是淡然道：“欠人銀子終是要還，若是有誌氣，就要憑自己的本事去掙。”這句話不知他用何方法說出，渾如近在小弦耳邊，語意中雖隱有見責之意，語氣卻始終輕言細語、不慍不火。
小弦一愣，緩緩回過頭來：“難道賭博也算本事麼？”
老人正色道：“賭桌上鬥智鬥勇，隻要你能憑自己的智慧贏下賭局，當然是一分本事。”
“也許你說得有道理。”小弦撓撓頭：“可是爹爹與叔叔都從不讓我沾賭，說是一旦陷身其中，輕則喪誌亂性，重則傾家蕩產。若非不得已，我可不會來賭博。”他生怕半個時辰一過吳戲言就會離開，本是急於去賭桌上下注。但被那老人出塵的氣質所感，心生敬仰，忍不住想多說幾句話。又恐被老人誤解自己是個小賭棍，連忙解釋。
老人笑道：“人生在世，無論為名為利、求財求官，都不過是一場豪賭。隻要能把握尺度，不致執迷，原不必太過束縛自己。”
小弦生性好玩，對世間諸事都想親身體驗一番，大起同感，嘻嘻一笑：“老爺爺放心，我絕不會執迷其中的。你看我就隻有這一兩銀子，若是運氣不好輸了，想翻本也沒辦法。”
老人淡淡道：“若是你輸了，我可以借給你銀子翻本。不過你贏後要雙倍奉還。”
“高利貸！”小弦驚得睜大雙眼，無論如何也不能把麵前這位老人與那些麵目陰險的放貸人拉上關係，連連搖頭：“打死我也不會借高利貸。”老人的形象在心中刹那間低了幾分。
老人看出小弦神情中的輕屑，哂然一笑：“不必疑心，我隻是試試你罷了。”
小弦暗暗鬆了一口氣，在他心目中，這個突然出現的老人身上有一種與林青、宮滌塵相近的氣質，雖然素不相識，卻實不願他竟是個金玉其外、敗絮其內的人。
老人輕聲道：“你很瞧不起放高利貸的人麼？”
小弦點頭：“我聽爹爹說起那些放高利貨者害得別人傾家蕩產，都不是好人。”
老人道：“也不盡然，對於那些困於絕境中的人來說，這亦是唯一的一條出路。你可以不借高利貨，卻也不要因此對他們有成見。”
小弦咬著嘴唇，頗倔強地道：“好就是好，壞就是壞。”
“好吧，你堅持自己的觀點也無錯處。”老人一歎，語中大有深意：“但這世間的好與壞並不是你想像的那麼絕對，凡事要從多方麵去想，切不能貿然蓋棺定論。”
小弦一怔，想到林青亦對自己說出類似的話，自是有其道理。他雖不明白老人為何要對自己說這些毫不相關的事情，但顯然並無惡意，朝老人調皮一笑，轉身往第三張賭桌走去。
隻見賭桌旁一個肌肉橫生、活似殺豬賣肉屠夫的一條大漢，大冷的天上身赤膊，滿頭大汗，一隻腳還踩在凳子上，罵罵咧咧：“他媽的，連開七把小，老子就不信這個邪，這八兩銀子全押在大上！”
賭倌開盅，口中唱道：“二二三，七點小。”拿個長鉤，將大漢押上的銀子全撥到身旁。
大漢長歎：“真是沒天理了。”轉身朝身旁一人道：“周老弟，借我五兩銀子。”
那姓周的道：“你上個月借的三兩銀子還沒還呢。”
大漢怒道：“你前年娶媳婦的時候我送你的十斤豬肉你就忘了？”旁人一齊笑了起來。姓周的懼大漢一身蠻力，隻好拿出五兩銀子給他，口中猶是嘀咕不停。
大漢接過銀子，往手心裏吐口唾沫，再往賭桌上重重一拍：“還是大！”瞪一眼賭倌：“擲骰子！”
賭倌卻不吃他那一套：“還有沒有人下注？”旁人或押大或押小，場麵紛亂。
小弦被周圍狂熱的人群所惑，急急掏出銀子，正猶豫應該押大還是押小，耳中忽傳來那老人的聲音：“你可知道賭桌上最重要的是什麼？”
小弦眼望賭桌，緩緩搖頭。老人繼續道：“勝而不驕，敗而不餒，方可無往不利。無論賭桌上也好，做任何事情也好，保持一份平常心才是最重要的。”
小弦大有所悟，冷靜下來。記得林青在嶽陽府中曾說過十賭九騙，這些賭場表麵看來公平，暗地裏卻可大做手腳，莊家或可先讓對方小贏一些嚐點甜頭，最終的結果卻大都是輸得精光……看到賭桌上押下了一大堆銀兩銅錢，押大的除了那大漢的五兩銀子，便隻有零星幾個銅板，而押在小注上的卻足有十餘兩銀錢。那大漢口中還大呼小叫個不停：“難道能連開出九把小？小勇、瘌頭，你們若是信我，就陪我押一把大……”但諸人顯然都認定他今日黴運高照，除了那兩位被點名者礙不過情麵押了幾枚銅錢在“大”字上，又有幾人將銀兩押在“小”字上。
小弦揣摸著莊家的心理：“等一下，我也押。”他個子太小夠不著賭台，跳起來將銀子一推，卻隻推到“小”字上。
大漢怒道：“你這小鬼不好好呆在家裏，來賭場湊什麼熱鬧？”
小弦白他一眼：“你能來我為什麼不能來？嗯，幫忙把我的銀子放到‘大’字上可好？”