駱清幽一怔，何其狂又笑道：“以往逢年過節，亂雲公子也還罷了，我與簡公子都喜愛熱鬧，要出席許多宴會，今年豈可破例？嘿嘿，新春佳節，三大公子不妨聚會一下……”
駱清幽一想也是道理，何況她知道何其狂的性子，勸也勸不住他，隻是低聲一歎：“你小心一些，最好置身於這場是非之外。”
何其狂一哂：“你放心，愚大師不是答應清兒姑娘放過簡歌麼？我自不會與他撕破臉皮。”又補充道：“對了，水鄉主今早去聯絡同門，臨行前請你這幾日照顧清兒姑娘，看來暫時也不會回白露院了。”言罷飄然離去。
駱清幽想到水秀之死，心中如墜鉛石。她與水秀並稱京師雙姝，雖交往不多，偶爾琴蕭合奏，曲通心音，暗暗引為知己。若非怕引起京中勢力的爭鬥，定要找簡歌討一個公道。愚大師雖答應水柔清五年內不殺簡歌，但若在四大家族與禦泠堂的混戰中，自然絕不會對簡歌容情。不過禦泠堂目的不明，如果簡歌全力支持太子，四大家族亦不敢貿然開戰，以免引起局勢混亂。事到如今，也隻有好好對待水柔清，以慰水秀在天之靈。
正思咐間，小弦抱著扶搖敲門而入，怯怯地道：“駱姑姑，你幾天都沒有出門了，今天是元宵節，我們要不要出去看花燈？”原來小弦聽到城中煙火齊鳴，再也按捺不住，硬著頭皮來找駱清幽。
駱清幽笑道：“我們在後花園裏自己做花燈好不好？”
小弦眨眨眼睛：“我看駱姑姑這幾天似乎心情不好，出去散散心吧。”
駱清幽微怔：“我哪有心情不好，你可不要亂說話。”她這幾日足不出戶，看似不願惹起事端，真正的原因卻隻為避開林青，連小弦都瞧出她心緒不佳，不由暗自歎息一聲。看到小弦滿臉期待，又想起水秀遺孤，心頭一軟，微微笑道：“也好，我們叫上清兒一起去。”
小弦心中一跳，雖然有些怕見到水柔清，又想借機與她說些話兒，忐忑不安地隨駱清幽去找水柔清。
水柔清這些日子沉默寡言，有時溫柔鄉主水柔梳於百忙中抽空陪她，水柔清也僅是討教武功，沒有多餘的話兒。這個心性倔強的小女孩已決意親手替父母報仇，自知以往學藝雜而不精，開始發奮苦練。京城裏雖是熱鬧無比，卻對她似乎沒有絲毫影響。勉強隨駱清幽出門，依然滿臉嚴肅，更是看也不看小弦一眼。
三人在街上走走停停，大致逛了一圈後已是傍晚時分，盛大的巡行儀式已結束，人潮漸散。街頭賣藝者、各式小商販大多早早收攤不虞生事，居民亦是行色匆匆，急於歸家。反倒是來往巡查的禁軍人數遠遠多於百姓，令喜慶的節日中生出一份沉凝的氣氛。
駱清幽以輕紗掩麵，隨口指點景物，小弦與水柔清左右相隨。小弦見城中並沒有自己想像中的熱鬧，已是興趣大減，偶爾偷眼望去，隻見水柔清垂頭瞼目，眉頭輕鎖，對周圍景色視如不見，也不知是懷念父母還是想著武功上的什麼難題。隻顧著與駱清幽說話，對自己根本不予理睬，更覺沮喪。
恰好看到一個賣糖葫蘆的小販正在收攤，小弦想到自己懷中還有幾錢銀子，興奮地道：“駱姑姑，我請你吃糖葫蘆。”對那小販道：“給我來三串大的。”一串交給駱清幽，一串遞給水柔清。
水柔清卻不接，搖頭冷冷道：“我不吃。”
小弦好不容易聽水柔清開口，咬了一口糖葫蘆，裝腔作勢嘖嘖而讚：“清兒，這糖葫蘆真好吃，你可不要後悔……”
小弦話音未落，水柔清哼了一聲：“清兒是你叫得麼？”
小弦一窒，半句話夾著冷凜的空氣全都吞回肚中，糖葫蘆幾乎卡在喉嚨上，隻覺滿腹委屈不知向誰訴說。更可氣的是水柔清從頭到尾都沒有看他一眼，那份不屑之意更令他難以接受。
其實水柔清四歲時水秀就離開鳴佩峰入京，她甚至已記不清母親的相貌，但那份血濃於水的親情一直藏於心中，本以為可以到京師相會，在想像中勾勒出無數母女重逢的情形，誰知又再聞噩耗……而目前又並無能力找簡歌報仇，隻好把一腔憤怨都發泄在小弦身上。
駱清幽見勢不妙，正要岔開話題，旁邊閃過一人，拱手一笑：“駱才女好啊。嘿嘿，‘清幽之雅’冠絕京師，在別人眼中都當駱才女是不食五穀雜糧的仙子，想不到竟還有吃糖葫蘆的興致。”來者一身藍袍便服，不是別人，正是刑部總管、關睢門主洪修羅。這番看似恭維的話，暗中卻有一絲諷剌之意。恐怕是對自己未能排名京師六絕中心生不忿。
駱清幽心頭暗凜，昔日京師神留門一分為關睢、黍離、蒹葭三派，千年來明爭暗鬥，表麵安然共處，暗中卻是彼此掣肘。若無要事，洪修羅必不會找上自己。她臉上不動聲色，微微一笑：“人皆有兩麵，又豈獨清幽？似堂堂刑部總管剛剛陪禦駕巡城，洪兄立刻又更衣私訪，亦有異曲同工之妙。”
洪修羅一時語塞，仰天打個哈哈，目光移到小弦身上：“許少俠過年好啊。唔，這位小姑娘是何人，洪修羅這廂有禮了。”一麵說著話，一麵分別給兩人遞來一封紅包。
小弦看著那封紅包，不知應該接還是不接。水柔清自然不會泄露身份，漠然道：“素昧生平，小女子受之有愧。”她雖是第一次見洪修羅，但聽到“洪總管“三個字，自然已知他身份，想到母親之死與高德言亦有關，多半是出於泰親王的授意，對洪修羅亦是不假辭色。
洪修羅麵上有些掛不住：“好個伶牙利齒的小姑娘，大叔可不敢難為你。裏麵不過是幾兩銀子，許少俠務請收下。”
小弦見水柔清不收，心想自己可不能“輸”給她。靈機一動：“為什麼不給駱姑姑，那我也不要。”過年都是小孩子討紅包，他此刻卻拿駱清幽來做擋箭牌，令駱清幽哭笑不得。不過她看到洪修羅早早準備好兩封紅包，顯然有備而來，絕非巧遇。