狄公笑道：“那麼，你為什麼要在大神的祭日出來打獵呢？”一句話把小獵戶問啞了，臉憋得通紅，半晌才道：“我，我是偷著跑出來的。”
狄公眾人發出了笑聲。小獵戶紅著臉道：“笑什麼？他們都在家裏偷著吃飯，我家沒得吃，隻能跑出來打點食兒。”
狄公笑道：“好吧，既然這樣，別人不接待我們也就罷了，可你卻一定要接待我們。”
“為什麼？”
狄公笑著說：“如果你不接待我，我就把你偷偷出來打獵的事情告訴村裏人。”
小獵戶急了：“哎，這，這可不行。你千萬別說，說了我就沒命了！”
狄公點點頭，從懷裏掏出了幾兩銀子道：“如果你接待我們呢，我不但不會把這件事告訴別人，還給你銀子。怎麼樣？”
小獵戶看著狄公手中的銀錁子，疑惑地道：“這、這是什麼？”狄公道：“銀子。”
小獵戶用懷疑地目光看著狄公道：“就是銀錁子？”
狄公：“對呀。”
小獵戶點了點頭：“哦，銀錁子就是這樣子呀。”
一旁的狄春奇怪問道：“怎麼，你沒見過銀子？”
小獵戶搖了搖頭：“隻是聽村裏長輩們說起過。”
狄公將銀子往前一遞：“拿著吧。”
小獵戶不相信地問道：“給、給我？”
狄公微笑著看著他點了點頭。
小獵戶兩手在衣擺上擦了擦，接過銀子，可馬上又塞回到狄公手中：“我不能要。”
狄公詫異道：“為什麼？”
小獵戶道：“隻要你們不把我偷偷打獵的事告訴村裏人，我就帶你們回家。”
狄公笑了。
村裏異常寂靜，沒有任何聲響。村口處傳來一陣輕微的腳步聲，小獵戶小跑著溜了進來，四下看了看，沒有動靜，衝後麵一揮手，狄公一行迅速進入村中，隨小獵戶向山坡上的一個小院子奔去。小獵戶奔到院門前，伸手打開院門，狄公等人快步走進院裏，小獵戶飛快地關閉了大門。小獵戶背靠院門緊喘了兩口氣，拍了拍胸脯：“哎喲，好懸呀。”
狄公仔細地觀察著這座院子，院子很大，房子卻很少，隻有一正一偏兩間房子，牆是用石頭壘的，頂子是草鋪的。
小獵戶壓低聲音道：“記住，別大聲說話，千萬別讓黑衣護法聽見。”
狄公道：“怎麼，這裏還有黑衣護法前來巡視？”
小獵戶點了點頭：“每逢祭日就常有。隻要聽到屋裏有說笑聲或有做飯的炊煙，輕則毒打一頓，重便要了性命。”
狄公看了元芳一眼，重重地“哼”了一聲。
小獵戶道：“你們跟我來。”說著，他快步走進正房，狄公一行隨後跟了進去。
說是正房，其實也就是一明一暗兩小間。外間帶著鍋灶，裏間有一張大炕。小獵戶走進房中道：“你們幾位就住這間吧。”
狄公趕忙拉住了他：“哎，這怎麼行，哪有讓主人睡偏房的道理。”
小獵戶道：“嗨，你就別客氣了，那間偏房像您這身量也就能睡下兩個。”大家笑了起來。狄公也笑了：“那就叨擾了。”
小獵戶又沒聽懂：“啊？”
一旁的元芳笑道：“先生，跟他您就別掉書袋了。小哥，先生是跟你說打擾你不好意思。”
小獵戶笑了：“你們城裏人就是詞兒多。”
李元芳和狄春等人將傷者安置到裏麵的炕上，而後走了出來，剛要跟狄公說話，突然，這二人的目光定住在狄公背後。
狄公奇怪地看著他們道：“你們怎麼了？”說著，轉過身來，隻見小獵戶解下了頭裹的圍巾，登時，一頭秀發披散下來，清秀的臉龐透著紅潤美麗，竟是個十八九歲的小姑娘。狄公、李元芳、狄春傻了，三人幾乎是不約而同地喊了出來：“你是個姑娘？”
小獵戶笑著說：“我也沒說我是男的呀。是那位老先生一張嘴就叫我小哥。”
狄公與李元芳麵麵相覷，猛地，幾人發出一陣大笑。小獵戶嚇得伸手關上房門，使勁地“噓”了一聲，狄公和李元芳這才反應過來，趕忙捂住了嘴。狄公笑道：“姑娘，你叫什麼名字？”
小獵戶道：“我叫小桃。”
狄公道：“嗯，想必你是生在桃花開的時候。”
小桃晃了晃頭：“我不知道我是什麼時候生的。”
(本章完)