“你有沒有告訴什麼人，你給八木沢家寫過信？”
毅搖了搖頭。
“真是這樣的？”
慎吾皺著眉頭朝毅探出頭去，讓對方嚇了一跳。順急忙在桌子底下踢了慎吾一腳。
“事情都是你一個人做的，沒告訴任何人，也沒讓任何人看到？真的沒有告訴私塾裏一起起哄的朋友？給我認真想想，想起來再回答不遲。”
毅卻立刻做出回應。
“都是我獨自做的。告訴別人就不刺激了。”
“真的？”
“絕對是真的。除了我自己，誰都不知道這事。”
順才阻止了慎吾的舉動沒多久，慎吾還是呼地站起身，越過桌子直接把毅一把抓起。
“你個渾球，知道自己都做了些什麼嗎？啊？還刺激？！”
“小慎！你冷靜點兒。”
順和警部好一通安撫，慎吾才重新坐下，嘴裏卻仍然“嘰裏咕嚕”著某些威脅的話。毅膽怯地縮起脖子，眼珠朝上翻，小心觀察著對麵的人，好不容易才小聲說道：
“我做的事情，身為外人的後藤同學沒資格說三道四……”
不等他說完，慎吾真的想揍人了。
“你使用暴力的話，我就什麼都不說了！”
“煩死人了！像你這種個性都爛掉的渾蛋……”
順拚命拽住慎吾往外走，一直把他拖到玻璃門另外一側。
“那渾蛋什麼人啊！”
“我知道！我知道你為什麼生氣！”
順張開雙臂擋在門前。
“我理解你，但這裏交給我處理好嗎？”
順一邊用手製止慎吾進入一邊返回座位。再一看，毅的神情已煥然一新，一臉鎮定的模樣，不再畏畏縮縮。
他害怕的隻是慎吾而已啊——順暗自思忖，真是沒趣。
川添警部苦笑著繼續提問：
“你認為自己沒給別人造成麻煩？”
“這個嘛，雖然對八木沢同學有點兒不好意思，但我的信和分屍案的那封信沒有任何關聯。就算如此，就連我都要被警方調查，老實說，我才是受害者啊。”
警部打著哈哈，不停眨眼：
“讓你受驚了，真是不好意思。”
“沒關係啦。”毅若無其事地喝起奶昔。
順感覺自己好像看著某種外星生物。
“我的名字還好說，我爸爸的名字你是怎麼知道的？”
“學生名單上都寫了監護人的名字啊。”
毅用瞧不起人的口吻說。
“你覺得隻要八木沢同學的父親收到匿名信，就會去調查筱田家？”
怎麼可能——毅噴出一口氣。
“這怎麼可能。剛才我也說了，純粹覺得好玩才這麼做的。”
“也就是說，你並非相信關於筱田家的謠言？”
“那是當然。因為啊，第一個散布謠言的人就是我嘛……”
糟了！毅慌忙捂住自己的嘴，但最關鍵的線索早已流到了順和川添警部的耳中。在兩人目光的逼視下，毅開始扭扭捏捏地晃動膝蓋。
隨後，他誇張地歎了一大口氣，重新抬起臉來。
“好啦，我說就是了。協助警方也是市民應盡的義務嘛。”
“對啊。”警部如此說著，臉上卻看不出半點兒開心的樣子。
“是我們——英明進學私塾的朋友們一起捏造了那些謠言。大家都玩得很開心。謠言傳得很廣，看到大人們都在認真討論，讓我們感覺很奇怪、很想笑。明明都是胡說八道啊。”
毅一副滿不在乎的模樣。
警部都被驚呆了——順同情地想——剛才真的不該製止小慎，讓他揍個兩三拳就好了。
“胡說八道。”川添警部喃喃自語，“消失的女子、老人在後院挖坑，連這麼具體的內容也都是胡說八道？”
“嗯——啊。”毅頗為自負地回答，“每個零碎的情節，真的發生過就是了。我們所做的，隻不過把零碎的情節放到同一個故事中罷了。”
根據毅的說明，他和英明進學私塾的幾個同伴會在回家途中路過筱田家。時間是晚上十點過後，在安靜得感覺不出人氣、被樹木環繞遮擋的筱田家……
“那種氣氛，最適合製造有趣的恐怖話題了。”
“然後呢？你看到對方在後院挖什麼？”
“不是我親眼看見的……”毅說到這裏，順接著他的話繼續說道：
“東吾先生想燒掉不滿意的草稿，才會在後院挖坑。所以不值得大驚小怪。”
“原來如此。”警部說道，“年輕女孩消失又是怎麼回事？”
毅毫不發怵地答道：
“這是我看到的。筱田家附近有個樣子怪怪的女人。”
“什麼時候的事？”
“什麼時候呢……大概是十月中旬吧。”
他含糊地說了半天，眼睛忽然一亮。
“對了，我想起來了。那天是十月十六日。那天，爸爸媽媽和我出門去飯店吃晚飯，開車回家的路上路過筱田家門口。就是那個時候，有個女人站在那裏，好像想避開別人的眼光似的，所以當時我才想，到底是怎麼回事啊。”
順不由渾身一震。
“大木同學當時看到的女人是不是很漂亮？”
順將之前兩次碰到的女性描述了一番，毅用力點頭。
“對對，就是她。搞什麼，警察已經知道了？”
順沒有回答。他的腦子被那個女性的臉給塞得滿滿當當——她到底是誰？
“我們在馬裏昂巴德見過。”他回想起對方的話。
“在那之後，有一次和朋友們一起路過筱田家，看到房子一邊停著一輛和《克莉絲汀魅力》中類似的車。大家起哄說‘車裏肯定有被掐死的女人’，吵了半天。”
這番話讓順猛然回神。
“《克莉絲汀魅力》？大木同學看過這部電影嗎？”
“看過錄影帶。電影很無聊，但車子很酷。所以我記得。”
“你們用我能聽懂的話說一遍。”川添警部說。
順做了說明。《克莉絲汀魅力》是一部恐怖電影。講述一輛被命名為“克莉絲汀”的被詛咒的汽車，型號是1958年的普利茅斯·複仇女神（Plymouth Fury），影片中登場的車子的顏色，是女性口紅一般的深紅色。