二太太聽了，這才放心，又囑咐了阿蘿一番，看看時候不早，怕引起人猜疑，這才匆忙而去。
送走了母親，阿蘿怔怔坐在杌子上，倒是兀自思索了好半響，卻是不得而知，最後隻能作罷。恰此時老祖宗派了春香請她過去用晚膳，她才擦擦眼淚，打起精神過去。
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晚膳的時節，竟是家裏幾個姐妹都在的，圍了一團在老祖宗身旁。
老祖宗自是特意留了自己身邊的位置來給阿蘿。
坐下後，飯菜十分豐盛，老祖宗也頻頻親自夾了往日她愛吃的到阿蘿碗裏，隻是阿蘿心裏記掛著母親的病，真是味同嚼蠟，食不下咽。
正兀自走神著，就聽得葉青萱嬌聲笑著道：“三姐姐，你好歹說說，到時候打算怎麼穿戴什麼過去？”
阿蘿忙抬頭看過去，卻見大家都在望著自己，仿佛等著自己回答。
隻是，剛才在說什麼來著？
老祖宗見此，帶著慈祥的笑：“阿蘿想必是琢磨著自己到底該穿哪件吧？依我說，你們姐妹幾個都不用操心，改明兒我和你們大太太說，讓她拿出銀子來，好生給你們做兩身衣裳頭麵，一定要今年最新的款，打扮一新，到時候也好出個風頭去。”
阿蘿聽得這話，才知道原來是在說那秋菊宴。
她想了想，笑著道：“諸位姐妹如今琴棋書畫想必頗有些造詣的，隻有我，因病這一場，倒是荒廢了學業，秋菊宴上，怕是要給諸位姐妹拖後腿了。”
——其實她心知肚明，便是沒病這一場，未必就不是拖後腿的。
果然，她這話一出，大姑娘葉青蓉淡掃她一眼：“阿蘿也不必擔憂，你自有你的好。”
阿蘿最大的本事，不就是討好長輩嗎？她自是不必勤學苦讀，隻需要到長輩跟前笑一笑，撒個嬌，外麵的國公夫人侯門老太太的，哪個不是拉著她的手隻說模樣好討人喜歡？
偏生葉青蓉是不愛阿蘿這樣貌的，用她母親的話說，美則美也，卻太過單薄，紅顏薄命罷了，哪來那麼大福分消受老祖宗這般寵愛？
一如那隻貓。
老祖宗也是笑嗬嗬地安慰阿蘿道：“你病才好，別把這點子事放心上，該吃吃，該睡睡，這什麼秋菊宴，當得什麼緊，到時候隻管出去透透氣罷了。”
眾姐妹聽得這話，心中自然明白，老祖宗怕是早把阿蘿的將來打算好了，阿蘿自是不必操心費力去出什麼風頭。
坐享其成，說的就是她。
至於她們幾個，除了大房的葉青蓉葉青蓮出身好，其他諸如葉青萱是毫不出眾的，又如馮秀雅，是個寄人籬下的，遇到秋菊宴這種難得可貴的機會，還不是要緊地想出個風頭，引得人注意，傳出去個才名，也好為將來鋪路。
想起這裏，眾位姐妹心中自然百味雜陳，這在座的，比她出身好的，比她出身賴的，一個是一個，竟是都不如她。
阿蘿如今心性也不是單純的七歲小娃兒，自然感覺出席上眾位姐妹的心思異樣，不免些許無奈。
其實她也能明白幾位姐妹的心思，若易地而處，她未必就能心平氣和。
隻是現在的她，心裏所想卻遠不是眼下這小小的秋菊宴，至於那秋菊宴出風頭的事，她也並不是太過在意。
她牽掛著母親的病情。
也心懷對未來命運的不安。
母親腹中那轟隆隆猶如風箱般急促的聲響，她聽得分明，還不知道到底如何，若是不能及時診治，怕隻怕三年後，母親依然是要撒手人寰。
還有那秋菊宴上，按理說，她應該會遇到蕭家的公子永瀚，七歲的自己和九歲的永瀚初初見麵，便頗為投緣，幾個侯門老太太紛紛打趣他們是金童玉女一般。
從那之後，蕭家和葉家來往也比以前更甚，她和永瀚竟算是兩小無猜青梅竹馬，及至大了，她順理成章嫁到了蕭家。
重活一世，她下意識想躲開這一切。
當下望向老祖宗：“老祖宗，阿蘿大病初愈，身子確實不好，到時候勉強去了，也怕耽擱幾個姐妹的興致，倒是不如幹脆不去了？”
這話一出，老祖宗大搖其頭：“阿蘿啊，你這性子，遇到事兒總是愛躲，這可不行。不過是區區個秋菊宴，你當那是大老虎能吃了你不成？再說了，承國侯家的老太君，還有蕭家老太太，這一個個嘴裏都念叨著你，說好久不曾見到，怪想你這小丫頭的，你忍心讓老人家失望？”
其他幾個姐妹聽此話，心裏卻是越發不是滋味了。
那馮秀雅等，心裏想著，這麼好的機會，阿蘿竟是根本不稀罕？
而葉青蓉卻是淡淡地掃過阿蘿後，垂下眼眸，修長的睫毛遮下了那一絲幾不可見的不屑。
這阿蘿，怕是擔心在那秋菊宴上丟人現眼吧？