在這本暢銷書的背後，是這項以長時間的勻速跑動為特征的有氧運動，這項過去常常是拳擊運動員用於熱身的運動在美國一夜之間風靡了起來。時至今日，慢跑在美國早已不僅僅是時尚，而是成為一種美國人在日常鍛煉中最常見的運動。我覺得，這除了與該項運動的簡便易行，老少鹹宜和美國所具有的開闊的空間有關以外，還有另外一個重要的原因，那就是美國人對健身的癡迷。正是出於對健身的癡迷，美國人才會那麼喜歡慢跑，喜歡運動。正是由於慢跑是美國的一項標誌性的運動，為贏得大眾的歡心，美國政客也常常拿它來做秀。如2006年6月27日，時為總統的布什就和因伊戰失去雙腿的陸軍士兵克裏斯蒂安.巴奇在白宮南草坪進行了一場慢跑，以鼓勵已裝上假肢的後者身殘誌堅，勇於生活。而他的前任克林頓在白宮時，每周一都要跑上個五英裏，他的繼任者奧巴馬也是個慢跑迷，據稱每天都要跑個三英裏來提升自己的精神境界。為此，以生產運動鞋知名的新拜倫公司在向其獻媚的同時也為了多賺點錢，還特地推出了一款名為“總統奧巴馬”的慢跑鞋，以滿足市場強勁的需求。
可因此就得出美國人喜歡慢跑或喜歡運動是因為他們異常喜愛自己的身體並對其癡迷的結論，那就錯了。因為，他們所癡迷的隻是身體所能提供的“功能”，而非其本身。換句話說，“身體”在他們的意識中隻是一種“工具”，它就像是一台供人們使用的用各種肉體零件組裝成的機器，並無特別之處。所以，他們才會在談到“健身”（Bodybuilding）的時候，用“建造”（build）這個單詞，而建房子也好，造飛機也好，用的同樣也都是這個單詞。就是出於這樣的觀念，美國人對身體的建構與維護也才自成一格。不過，也因此引發了另外一種奇特的現象，那就是美國人在拚命鍛煉身體的同時也產生了對各種藥片的崇拜，亦可說是癡迷，他們無不在瘋狂健身的同時也瘋狂吞下無數藥片。這個現象幾可與慢跑相映成趣。
在這些名目繁多的藥片中，我以為最為有名的當屬“偉哥”的發明，它的作用無非是想讓身體的某一部位在某一時刻發揮其最大功能。但從這個小小的藍色的藥片裏，無疑既可以看到美國人對藥片的崇拜，也可以看到他們對身體的態度，也即身體說穿了是可以通過人工手段控製的，慢跑也好，吃藥也好，其目的都是如此。顯然，相對於慢跑，吃藥更為簡便，也更為直接，也更易被美國人所接受和“吸收”。這也是為何在美國不管你走到哪家超市，都能發現總有一排長長的貨架上擺著各種維生素片，深海魚油和其他的不知名的營養藥片的原因。它們劑量不同，從每天吃一片到每天吃三次每次吃一大把；顏色不同，從單一的白色到赤橙黃綠青藍紫各色俱全；功用也多種多樣，從緩解愛美女士穿高跟鞋所引起的腳踝肌肉疼痛，到可以讓練健美的男人的肌肉更有型也更快有型的“肌肉奶粉”或蛋白粉，乃至為前列腺炎症苦惱的中年男特製的添加有西紅柿或南瓜提煉物的維生素藥片等，不一而足，真可謂極盡巧思。
在這本暢銷書的背後，是這項以長時間的勻速跑動為特征的有氧運動，這項過去常常是拳擊運動員用於熱身的運動在美國一夜之間風靡了起來。時至今日，慢跑在美國早已不僅僅是時尚，而是成為一種美國人在日常鍛煉中最常見的運動。我覺得，這除了與該項運動的簡便易行，老少鹹宜和美國所具有的開闊的空間有關以外，還有另外一個重要的原因，那就是美國人對健身的癡迷。正是出於對健身的癡迷，美國人才會那麼喜歡慢跑，喜歡運動。正是由於慢跑是美國的一項標誌性的運動，為贏得大眾的歡心，美國政客也常常拿它來做秀。如2006年6月27日，時為總統的布什就和因伊戰失去雙腿的陸軍士兵克裏斯蒂安.巴奇在白宮南草坪進行了一場慢跑，以鼓勵已裝上假肢的後者身殘誌堅，勇於生活。而他的前任克林頓在白宮時，每周一都要跑上個五英裏，他的繼任者奧巴馬也是個慢跑迷，據稱每天都要跑個三英裏來提升自己的精神境界。為此，以生產運動鞋知名的新拜倫公司在向其獻媚的同時也為了多賺點錢，還特地推出了一款名為“總統奧巴馬”的慢跑鞋，以滿足市場強勁的需求。