2008年北京奧運會上曾經有這樣一幕：柔道女子78公斤以上級決賽隻剩最後的15秒，中國運動員佟文以1比10落後，如果這個比分保持到終場，日本運動員塚田真希就將獲得冠軍，在這個項目上實現衛冕。然而，就在此時，佟文主動進攻，以一個漂亮的一本將塚田真希摔倒在地。佟文贏了，塚田真希在最後的15秒輸掉了衛冕的夢想。在佟文興奮地一躍而起時，塚田真希一抬頭，眼神裏流露出失敗者寫不盡的落寞。成功與失敗，有時就是在那短短一瞬間。現在，武則天就是倒地的塚田真希，而李顯便是一本成功的佟文，人們都去關注勝利者的喜悅，已經沒有人再去關注失敗者的落寞。很多對曆史不了解的人都會有這樣的錯覺：在遭遇逼宮後不久，武則天就死了。其實不然，遭遇逼宮之後，武則天還活著，而且足足活了十個月，百感交集的十個月。在兵變的第四天，武則天被從長生殿轉移到上陽宮，此時她不再是高高在上的女皇，而隻是一個遭到軟禁的前任女皇，負責看守她的便是被她嗬斥的羽林將軍李湛。
在武則天移宮的過程中，多數人無動於衷，冷眼旁觀，他們的精力已經集中到新任天子李顯身上，對於這個過期女皇，他們已經不感興趣了。但並非所有人都喜新厭舊，還是有一個人痛哭出聲，這個人就是太仆卿姚崇。對於姚崇的痛哭，張柬之和桓彥範很不滿意，大家高興都來不及，你怎麼還哭呢？姚崇回答說：“我曾經長時間侍奉皇帝，今天看到她這樣，心裏也很難過。前些日子追隨你們誅殺奸賊是做臣子的大義，今天告別昔日君主也是臣子大義，即便被認為犯罪，我也不後悔。“盡管姚崇表示不後悔，可是他很快為此付出了代價。當天，他被貶出洛陽，出任亳州刺史。讓你不後悔！然而人生的禍福其實並沒有定數，這次被貶出洛陽反而成就了姚崇，讓他躲過了武三思的清算，日後當張柬之等人遭到武三思的整肅時，姚崇安然無恙，並一直挺到了李隆基的開元年間，成為名垂青史的名相。福兮禍兮，福禍其實總是相依。在兵變的第五天，皇帝李顯率領文武百官前往上陽宮，為武則天奉上尊號：則天大聖皇帝，這便是武則天的由來。
“則天“是什麼意思呢？則天，效法於天地法則之意，其實是指武則天順應天意民意將皇位傳給李顯。真是則天嗎？如果比照現代慣用的“被增長“、“被自殺“、“被代表“，武則天其實也是“被則天“。與“則天大聖皇帝“有異曲同工之妙的還有一個，便是李淵的尊號。唐高宗李治曾經給爺爺李淵奉上尊號：神堯皇帝。“堯“，意思是說，李淵有堯一樣的美德，主動禪讓了皇位，其實李淵跟武則天一樣，都是被動的，武則天是“被則天“，李淵是“被堯“。無論是主動“則天“也好，被動“則天“也罷，武則天的時代都已經結束了，在她被逼宮到最後去世的十個月中，發生了很多事情。在這十個月中，太子李顯繼位，然後每隔十天前往上陽宮探視；在這十個月中，李顯恢複了李唐王朝，武則天一手開創的大周王朝便在無聲無息中覆滅；在這十個月中，李顯將郊外祭祀、祖廟祭祀、官員名稱全部改回公元683年時的舊稱，同時將首都從洛陽遷回長安。武則天的痕跡正在漸漸消除，她也在漸漸被人遺忘。