到了許都之後，他才發現此地臥虎藏龍，實非易居之所。先前，賈詡也曾自負策謀之術當世鮮有其匹，但他在見識了荀彧、荀攸叔侄以及郭嘉他們韜略才智的高深莫測之後，便自甘退隱到官場一角，收斂起所有的才氣，非因曹操親問而不敢輕示於人。
他在那日朱雀池盛會上向曹操進獻的“玉既不可佩，亦不可碎——那便隻能做宗廟裏的祭祀之用的瑚璉之器”那句話，確實包含了司馬懿所猜的“把孔融變成‘瑚璉之器’一類的死物掃出朝廷、移入宗廟而永加摒棄”之意。他的本意是：上策自然是能將孔融流放到魯國曲阜孔廟去監控起來最好，實在不行也隻得痛下殺手了。畢竟，孔融那一番“寧為玉碎，不為瓦全”的舉動，那一派決意與曹操作對的行為，那一腔不惜以自己鮮血潑向曹操的用意，朝廷上下的明眼人幾乎都看出來了。不過，對孔融的處置，他也看出曹操是左右為難。急而殺之，則禍之發速而較淺，但會激起朝野一時嘩然；緩而殺之，則禍之發緩而較深，恐有朋黨潛結之弊。尤其是眼下南征在即，難保孔融不會乘機在後麵鼓搗出什麼“驚人之舉”來。他這個人一時衝動之下是什麼事都幹得出來的，倘若曹操離開許都之後，孔融貿貿然糾合徒眾而作亂，又當如何？孔聖後人帶頭要造曹丞相的反，隻怕這一鬧出來更是難以收拾。所以，到了關鍵時刻，曹操隻能是理會賈詡那話裏的最後一層深意，“遇神殺神”、“遇佛殺佛”，再牽絆下去隻會更糟。要幹大事，隻能是“兩害取其輕”，縱然惹來物議沸騰，縱然背上一身罵名，為了根除隱患，他也顧不得了。
如今曹操既然與漢室朝廷的關係宣告破裂，那麼他南征荊州的助力隻怕從漢室朝廷那裏也未必再能得到多少了。荀彧不是在孔融被下獄的第二天，便對外宣稱自己身患心痛之症而居家休養了嗎？這應該就是他拒絕輔佐曹操的開始罷？那麼，曹操也很快就該屈尊折節光臨自己這賈府寒舍，來敦請自己公然入幕曹府了罷？自己終於又將登上前台大顯身手了……不過，這一次自己再度出山就一定能馬到功成嗎？是啊！這一次若能襄助曹丞相南征全勝，那麼自己必然就會以曹氏新朝的開國元勳之榮而載入史冊，這對自己而言，又是多麼巨大的誘惑啊！可是，自己這一次真的能輔佐曹操一舉蕩定荊州嗎？
正在賈詡苦苦思索之際，淨室的木門被“篤篤篤”地敲響了數聲。
“何事？”賈詡握著酒杯仍自慢慢呷飲，頭也沒抬。
“稟報老爺，府門外有一位客人前來求見。”
“本座不是早已立下規矩了嗎？閑雜賓客皆不得允其入門……你且把他推托了吧。”
“老爺，這位客人自稱是您的故舊之交，並非閑雜人等。”
“故舊之交？他姓甚名誰？”賈詡的目光微微向上一抬。
“他自稱姓曹，名字卻沒說。”
“唉……又是揚威中郎將曹洪大人吧？你且出去告訴他，本座飲酒醉了，睡臥在床，不便相見。”
“嗯……這位客人並非往日常來的那位曹洪將軍。”
聽到這兒，賈詡手中的酒杯驀地一顫，全身一個激靈，腦際裏那微微的醉意倏然一下散了個幹幹淨淨：莫非是他來了？他真的竟然親自微服屈駕蒞臨我這賈府寒舍了！一念至此，賈詡立刻放下了酒杯，身形一正，緩緩向室門外開口說道：“很好。有請這位曹姓貴客先到客廳稍候，本座更衣之後便即來相見。”
火浣布衫
賈府的客廳十分簡陋，一方舊榻，幾張草席，一座屏風，寒酸得簡直不像一個散騎常侍家中的擺設。
曹操在客廳裏閑等無事，便走近屏風那裏，卻見那原本光亮的烏漆支架上麵竟落滿了一層淺淺的灰塵——看來，那些校事和眼線給他彙報的情況沒有失誤。賈詡蟄居許都這麼多年，確是闔門自守、退無私交，否則這客廳裏的物事不會這麼久居然無人灑掃。
曹操又瞧了瞧屏風上的那一幕薄薄的紗圖，上麵描繪的是一位中年峨冠文士的肖像。清眉深眸，相貌偉特，衣袂翩然，別有一番凜凜風骨。他湊近前去往左下角細細一看，是黃門侍郎、丹青國手楊俊的落款：建安八年“名相陳平之像”。
“陳平？”曹操瞧著屏風上麵的紗圖畫像，淡淡地笑了。這個賈詡在外韜晦隱忍，而骨子裏卻誌存高遠——果然是暗暗以一代名相陳平自許啊！不過，以他的謀略之術，確也當得起“陳平再世”之譽了！真希望這個“當世陳平”能夠幫助本相此番南征一戰而定、大獲全勝啊！
“丞相大人，下官有失遠迎，還望恕罪。”客廳的側門邊傳來了賈詡那永遠不溫不火的聲音。
曹操側目一視，隻見麵色微微酡紅的賈詡手裏握著一卷詩集，正一步一哈腰地向自己趨步而來。他嗬嗬一笑：“賈大人好興致，這個時節還在飲酒吟詩？”
賈詡並沒有立即回答，而是躬身引著曹操在那方舊榻之上先行坐下，又招呼隨同曹操微服前來的曹仁、許褚等在舊榻右側的草席之上坐了，最後自己才在曹仁、許褚對麵的草席跪坐了下來。
“賈某剛才正就著一點兒小酒欣賞丞相府文學署送來的這一本《南征勵軍詩集》呐……”賈詡將手中那卷詩集翻開舉起給曹操看了看，淡笑道，“適逢讀到擊節稱歎之處，丞相大人便屈駕而來，賈某心中更是歡欣無限。”
“哦？這本詩集之中哪一處竟令賈大人您也為之擊節稱歎哪？”曹操雙目精光一閃。
“啟稟丞相大人，這本詩集中有兩處令賈某擊節稱歎。一篇便是詩集扉頁上荊州流民寫來的《歡迎南征喜訊書》，那可是民心所凝，拳拳可感，字裏行間溢滿了對王師南下那種久旱逢甘霖的真情摯意。”賈詡麵含微笑娓娓而談，“另一篇就是大公子曹丕所作的《述征賦》……”