“賈大人，荊州流民所寫的《歡迎南征喜訊書》乃是民之真情凝結而成，句句發於至誠，令人擊節稱歎，這倒不假。”曹操猛地打斷賈詡的話語，橫了他一眼，“至於子桓的那篇《述征賦》不過是鋪陳華麗的應景之作，賈大人怕是有些謬讚了！”
當著一個父親的麵誇讚他的兒子，這個父親必然是免不了要謙虛幾句的。賈詡對此早已是見怪不怪了，他絕不會傻到對曹操的謙辭信以為真：“哎呀！丞相大人過謙了！大公子的那篇《述征賦》讀起來真的是鏗鏘有力、振奮人心呐！賈某一向記性不好，雖然隻讀了兩遍，可是卻把這篇妙賦記得清清楚楚的，仿佛是大公子用這篇妙賦一下喚起了賈某對南征荊州的所有鮮活生動的想象與激情——‘建安十三年，荊楚傲而弗臣，命元司以簡旅，予願奮武乎南鄴。伐靈鼓之硼隱兮，建長旗之飄搖；躍甲卒之皓旰兮，馳萬騎之瀏瀏；揚凱梯之豐惠兮，仰乾威之靈武；伊皇衢之遐通兮，維天網之畢舉；經南野之舊都，聊弭節而容與；遵往初之舊跡，順歸風以長邁；鎮江漢之遺民，靜南畿之假裔。’丞相大人，您聽一聽，這是何等激昂的豪言壯語啊。”
曹操笑著揮了揮手，道：“便如賈大人所言，這子桓強作而發的豪言壯語再是激昂慷慨，又濟得何事？要論用兵征伐、底定江漢，還得要靠賈大人胸中的文韜武略啊！”
口裏雖是這麼說，曹操內心還是為賈詡誇讚曹丕所著的《述征賦》而隱隱有些樂滋滋的。突然，他心頭如水波般輕輕一動，一個念頭按也按不住地冒了出來：這一次南征，為何植兒不寫一兩篇勵軍壯氣的詩賦送來呢？他的文筆可是比丕兒精妙得多啊，他若是寫了一篇《述征賦》來，隻怕更是萬人傳誦、一片轟動吧？這對本相南征荊州應該會造成多麼有利的強大聲勢啊，可是他為什麼竟不寫呢？
這邊，賈詡仍在自顧自地說道：“丞相大人太看輕大公子這篇《述征賦》了。古人兵訣中有‘先聲而後實’之妙論，依賈某看來，大公子這篇文章一經馳傳天下，完全可以抵得上十萬威武之師。”
曹操雖然知道這些話都是一味逢迎奉承的溢美之詞，但是聽到它們從賈詡口中說來並不怎麼反感——相反，他心底還暗暗有些高興。賈詡這麼用心地盛讚曹丕的《述征賦》，就分明表示他是全力支持自己南征荊州的。
想到這裏，曹操覺得自己今天和賈詡的談話是到了應該切入正題的時候了，他撫了撫胸前的須髯，輕輕咳嗽了一聲，清了清自己的嗓子。
聽得他這一聲咳嗽，一向熟悉曹操各種細節習慣的賈詡立刻非常知趣地停住了繼續講話，微微含笑地恭候著他開口。
果然，曹操的聲音沉緩肅重地響起：“散騎常侍賈詡接旨……”
聽到他這麼一開口，賈詡微微怔了一下，急忙離了草席，在曹操麵前拜了下來。許褚、曹仁也離席而起，在他身後跪下。
曹操從袍袖中取出一卷黃絹，隨手輕輕展了開來，緩緩念道：
朕聞樹賢為國、擢才為民：原散騎常侍賈詡，誌節高峻，德服於人，特升任為太中大夫之職，欽此。
賈詡拜在地上一聽，耳朵裏不禁“嗡”的一響，原來自己竟被陛下下詔接任了孔融的太中大夫之職！而且，不知是曹操刻意寫的呢，還是天子故意暗諷自己，這份詔書上居然還給自己安了兩個驢唇不對馬嘴的評語“誌節高峻，德服於人！”這可真是讓人有些啼笑皆非了。
但他此刻也不敢多說什麼，隻得跪在地上叩頭謝恩道：“微臣賈詡領旨。”
待賈詡收好詔書坐回了草席之上，曹操含笑向他拱手一禮道：“賈大人……不，不，不，現在該改口敬稱‘賈大夫’了。先前孔融那個狂徒雖亦曾位居‘太中大夫’，但他虛有其譽、華而不實，不足以堪當此清貴之職；而賈大夫您德才內蘊、實而不華，您當這個‘太中大夫’自然是實至名歸了。”
賈詡斜身欠身一禮，微微地苦笑了一下。孔融那個“太中大夫”是以忠於漢室而聞名天下的，而今天此詔一發，我這個“太中大夫”將來在天下士民眼中又是以忠於誰人而著名呢？隻怕被曹操這麼一弄，自己從此可就真真正正成了他的曹府幕僚了。曹操這一步棋，是在徹底阻斷自己於漢、曹兩家之間的遊移周旋啊！不過，以今時今日自己在許都的情形，隻怕是除了依附他之外，也確無更好的出路。在漢室諸臣之中，以荀令君之通情達理、中正仁和尚能包容自己之外，自楊彪、伏完、王朗等漢室高卿以下，他們誰不把自己視為眼中釘呢？罷了，罷了，漢室對我本無格外之恩遇，我也犯不著攀上這條破船畏畏縮縮地仰人鼻息。
曹操卻似不曾注意到他這一副似喜似愁的異樣表情，又衝著他哈哈笑道：“本相除了在此恭賀賈大夫榮升要職之外，卻另有區區一道相府手令意欲就此宣讀——不知賈大夫肯不肯賞臉接令呢？”
賈詡一聽，急忙一整衣冠，又要起身離席跪下。曹操向他一擺手，連聲止道：“不必！不必！賈大夫還是坐著聽本相宣讀這道手令罷。”
賈詡推謝不過，雖是未曾跪下，卻仍然起身半躬半伏地聽著。曹操坐在榻上又從袍袖中取出一卷赤絹，展開了朗聲宣道：“進賢匡時，本相之急務也。素聞太中大夫賈詡謀略驚人，料事如神，運計如鬼，天下畏服——本相特聘其為相府軍師，襄助本相南征大業、掃除群逆！”
賈詡聞言，竟是呆了片刻，直到聽見對麵席上的曹仁重重咳嗽了一聲，他才似回過神來一般，慌忙伏地跪答：“多謝丞相大人厚愛——賈某惶恐之極！賈某何德何能敢受此聘？丞相大人手下已有荀攸軍師智謀蓋世，賈某焉敢以區區微才而貽笑大方乎？還請丞相大人收回此令！”