我站在教官隊列中，看著文侯在台上不緊不慢地說著，心裏卻隻是想著昨夜文侯的一席話。
文侯現在說的，無非是年年對新學生的訓話。軍校名義上的正祭酒是太子，但實際負責的全是身任副祭酒的文侯，我記得我在剛入軍校時，那時祭酒還由帝君親自擔任，在我入學時，帝君也哼哼哈哈地說了沒幾句。後來帝君大概覺得每年都要有兩次來軍校訓話實在太累，才把這副擔子扔給了太子和文侯的吧。
文侯口才相當好，侃侃而談，聲音響亮，軍校裏教官和學生共有兩千餘人，人人都聽得清楚。隻是他的話實在也沒什麼驚人之處，而昨夜太子去和花月春共度春宵後，文侯說的其實也並沒有什麼，不過和我們討論了一下東平城戰守之策。文侯昨夜說得並不是太多，大多時候隻聽著部將們的發話，偶爾才說上一兩句，似乎他寧可讓人覺得他隻不過是個弄臣一類的角色。但是文侯縱然掩藏得甚好，在太子起身時，他突然說出的那一句話還是讓我窺見了他的真實麵目。
文侯，絕不是個弄臣。
一片掌聲打斷了我的思緒，原來文侯已講完了。每年軍校放完春假和暑假後開學，都要由太子和文侯來訓話的。雖然是老生常談，文侯所說的也無非是“軍人當以‘忠義勇決’為本”之類的話，帝君也會說，更不用說文侯了，但文侯說來倒總有些新鮮之感。
會議散了。會場上所有的教官和學生都向文侯和太子跪下行了一禮，然後很有秩序地散去。軍校五年，每個年級都有八個班，每班一律是五十人，一共也就是兩千人。這些學生絕大多數都是世家子弟，也許是因為世家子弟越來越不願從軍，因此在我入學前幾年才開始招收平民子弟，當時每年隻招一個班，現在已經有兩個班了，其中一個平民班正是由我教導槍馬。
難道，文侯真的是要我終老於教官之位嗎？
每天，在輪到我上槍馬課時，我便帶著全班五十個學生在操場上練槍。這班學生都是平民出身，要負擔學費也不容易，學得相當刻苦，盡管考進來時有不少人連馬都不會騎，但五天過後，全班的人都會騎馬了，讓我很是吃驚。我當初入軍校，算是成績較好的，也還不及他們學得如此之快。
這一天，我授完課回到自己住處，已是一身臭汗。在井台前洗了個澡，我搬了個藤椅躺在曬台上，看看書。
這房子是文侯給我們這批單身的教官準備的，並不太大，不過隻有一個人住，這間屋子也顯得有點空空蕩蕩了。
我半躺著，翻著那本從高鷲城拿回來的書。書裏的內容依然看不懂，但一拿著這本書，眼前又好像出現了在城中那些烽火和刀光。
不可一世的南征軍，難道真的隻逃出我們幾個嗎？
路恭行昨天已經和二太子出發增援東平城了。他走之前，我去路府見了他一回，聽他說，南征軍沒有多少人逃出，但肯定還有一些，隻是可能走的道不對，北歸的道路已被蛇人遮斷，直到現在他們還未能回帝都。不過就算都逃回來，人數也不會超過兩千了。
十萬人，逃脫的，已不超過兩千。路恭行在說起時也不勝唏噓。這是帝國軍征戰史上從未有過的大敗仗，以前雖也有失敗的，但從來不至於會全軍覆沒，這次陣亡之眾，也是帝國有史以來最多的一次。
不仁者，天誅之。
眼睛看著書頁，我的眼角卻已有淚水滑落。
這時，忽然聽得有人道：“楚將軍在嗎？”
那是吳萬齡的聲音。我皺了皺眉，抹去眼角的淚水，道：“吳將軍，我在上麵。”
到軍校後，吳萬齡教導他們隊列，就在我所教的槍馬課上一節，但這幾天我還沒有和吳萬齡說過一句話，直到現在還是沒有忘了他向陶守拙泄密的事。不過他來看我，麵子上的禮貌總得有。
吳萬齡走了上來。他現在雖與我同是教官，但官職比我小得多，見了我，先行了一禮，道：“楚將軍，末將有禮。”
我道：“你坐吧。”
吳萬齡坐了下來，臉上也有點局促不安，我也沒有再說什麼，隻顧半躺著，不和他說話。半晌，忽聽得他長長地歎了口氣，道：“楚將軍，我知道你還在怪我。”
我把書拿下來，道：“吳將軍，現在我們是同僚，請你不要說這等話，我可擔不起。”
他站起來，道：“統領。”
他突然又叫我為“統領”，我不禁心也猛地一跳，放下了書。他直挺挺地跪了下來，臉上已是滿麵羞慚。我扶起他道：“吳將軍，你別這樣。”
他擦了把淚，道：“統領，我自以為心思縝密，當時又一心想著要留在西府軍，以至於大錯鑄成，統領，吳萬齡實是罪該萬死。”
他說話一向沉著從容，但此時也說得斷斷續續，我聽了半天才算明白。
在西府軍我去拜見周諾時，陶守拙來見過吳萬齡，這件事吳萬齡當時便告訴過我。當時陶守拙告訴他，周諾有意留我在西府軍，讓我任第三指揮使，吳萬齡他們也編入三路軍。吳萬齡當時已想到過，一旦回到帝都，她們的事可能會節外生枝，也有意留在西府軍，因此把我們的事全盤托出。後來的事，卻是在他意料之外了。
陶守拙早在聽說我們到符敦城就打定了主意不讓我留在那兒吧。即使吳萬齡不說，他一定還會有什麼別的主意的。我走到曬台邊，看著西邊的山嶺。太陽已落到山頭，華表山上的郊天塔正好將夕陽分成了兩半，邊上一些雲也映得血一般紅。春暮，黃昏時還有些寒意，風吹來時，我身上也不由得有些發抖。隻是，這寒意已如冰水一般浸到了心底。
我一向隻是在軍中，很少碰到過這等鉤心鬥角的事，在高鷲城時，蒼月公的舍身之計已讓我驚愕得目瞪口呆，不用說高鐵衝這等躲藏得極好的內奸了。而直到此時才發現，論槍馬，我未必會輸於任何大將，但如果論謀略，我實在還不算什麼。
上將鬥智，下將鬥力。我默默地背著《行軍七要》裏這兩句話。《行軍七要》是軍校的必讀書，以前也以為裏麵不少都是些空洞的套話，現在想想，卻另是一番滋味。
我扭過頭，長長歎了口氣道，向吳萬齡伸出手道：“吳將軍，我們曾一同出生入死，應該算生死之交吧？”
吳萬齡有些茫然地看著我，我道：“吳將軍，你曾經幫助我渡過許多難關，希望我們能開誠布公，不要再自相猜忌了。”
吳萬齡臉上露出一絲笑意，道：“統領，你原諒我了？”
“我從來沒有怪過你。”
他精神一振，伸手握住了我的手道：“統領，你的知遇之恩，吳萬齡時時銘記在心，你放心吧！”
我抓著他的手搖了搖，隻是，心底隱隱地總是一絲痛楚。
怪吳萬齡是沒什麼用，可是，她從此和我已行同陌路，隻怕我再不能見到她了。
放開吳萬齡的手，我又轉過身看了看西邊的華表山，隱約中，好像眼前又飄過了她的身影，淡黃的輕衫，如白玉般的手指，我強忍著才不讓淚水落下來。
吳萬齡大概得到我的原諒，很有些興奮，道：“統領，你覺得文侯這人怎樣？他懂兵法嗎？”
我道：“怎麼了？突然想起說這個了。文侯怎麼會不懂兵法？他雖是士人出身，但一向也帶兵，當初蒼月公攻到大江南邊，若不是文侯火燒戰船，隻怕叛軍早攻破帝都了，我們今天哪兒還能這般安穩地在這裏。”
吳萬齡道：“我聽說，太子和二太子向來不睦，兩人為了儲君之位，以前鬥得不亦樂乎，太子若不是有文侯坐鎮，隻怕早被二太子掘下來了。”
我道：“咦，這些宮闈秘史你倒知道得清楚，哪兒聽來的？”
“這也不用如何費力，帝都幾乎人人都知道啊，你晚上去茶館坐坐，一聽便知道了。”
茶館？我皺了皺眉。帝都的茶館流行時間不長，也不過這幾年，在軍校時有些同學就常去泡茶館，據說其樂無窮，不過我從來沒去過。我道：“茶館裏說這些嗎？”
“是啊，什麼都說，反正誰也不知道誰。統領，你沒去過嗎？”
我想了想，道：“晚上你帶我去看看吧。”
“好說。”他也有點興奮了，又道，“統領，這回文侯讓二太子做援軍大將，不免失策。如今太子和二太子兩人之間的實力隻在伯仲之間，如果二太子凱旋，那太子的風頭便要被二太子壓住，對他保住儲君之位大是不力，如果我是文侯，定要力爭帶兵，真搞不懂他為什麼這般輕易放棄。”
吳萬齡的話讓我也不由一凜。我以前從來沒想過這些，隻是覺得誰帶兵都是一樣。現在聽得吳萬齡這等分析，我才發現此事大是蹊蹺。
東平城是之江省首府，十二名城之一，北臨大江，和對岸的東陽城夾江對峙，正如一道鎖扣鎖住大江下遊。東陽城雖然城池隻有東平城的一半大，但也不算是小城了。正因為有東陽城做後援，東平城不必擔心敵人由後攻來。而東平城不落，敵人絕不敢強渡大江去直取東陽城的。因此，從某種意義上說，東平、東陽兩城結為一體後，可以說是無法攻取的，但如果兩個城池分開後，則兩城都變得岌岌可危，因此有人說，雖然東平城名列十二名城，東陽城根本排不上號，但實際上兩座城應該是一個整體。在蒼月公叛亂時，東平城守將在蒼月公大舉陳兵南岸時也獻城投降，但東陽城當時是由文侯手下的風將邵風觀把守，在蒼月公的水軍發動第一次進攻被他用奇計擊退，幾乎全軍覆沒後，東平城就門戶大開，無法再組織攻擊了，以至於蒼月公隻得在南岸造船，準備大舉進攻。這也使得文侯有了可乘之機，趁機燒盡蒼月公的戰船，大破共和軍三十萬，才能有武侯隨後勢如破竹的南征之役。可以說，蒼月公敗北的轉折點，正是源於邵風觀的東陽城之戰。
邵風觀，和勞國基是同一年的軍校生。那一年軍校生中，成績最好的四個學生被稱為“地、火、水、風”四將，因為勞國基是第一名，他的名字中恰好有個屬“地”的“土”字。而邵風觀那一年是第四名，在這四將中排名最末，水將鄧滄瀾和火將畢煒一直跟隨文侯身邊，邵風觀則以文侯部將的身份出守東陽城。交戰以來，曾經被寄予厚望的勞國基在前鋒營中一直沒什麼起色，最後隻是以性命換來了軍功——隻是這軍功也沒人記了。反倒是邵風觀，東陽城一戰後名聲大噪，由帝君欽點，升為東平城守將，節製東陽城。
他雖然是文侯的部將，但是那天在醉楓樓裏，文侯根本沒提到過他，連與邵風觀齊名的“水”、“火”二將也沒提起過他，好像邵風觀隻是個外人。而路恭行北歸時，正是邵風觀送來的，本來該送到文侯處，可是路恭行卻是二太子帶著。
這些事吳萬齡不知道，所以他搞不清了，而我以前對這事根本不曾想過，聽吳萬齡這般一說，那麼無疑，邵風觀定然已與文侯反目了。
如果由太子帶兵，文侯必要隨同一起去，而如此一來，便要和邵風觀麵對麵。不知邵風觀會如何想，兩軍不和之下，隻怕太子反而要吃個大敗仗，連東平城都要保不住。權衡之下，文侯才讓二太子帶援軍吧。
如果事實真是如此，那文侯真是個顧全大局的人。我不禁喃喃道：“不錯，不爭為上策。”
吳萬齡在一邊被我這句話弄得莫名其妙，道：“統領，你覺得不爭才是上策嗎？”
我道：“這事文侯定是成竹在胸，不會錯的，我們不必多管。”我看了看天，夕陽已有一半沒入山後了，道，“我們還是快點去茶館看看吧。”
茶館有不少，遠多於酒樓，但戰事一起，茶葉供應不足，日見凋敝。但自從李湍敗亡，與天水省的交通恢複後，京中的茶館便又紛紛重開，此時京中據說有兩百家茶館了。
我和吳萬齡換了便裝，去了一家較近的茶館。這家茶館因為靠近軍校，有不少軍校的教官也來喝茶聊天，聽吳萬齡說，著實能聽到不少小道消息。
如果要成為一個名將，那一定要學會敏銳的判斷。
剛這般一想，心裏不禁失笑。我還是沒有忘掉當一個名將的誌向啊。在沈西平的靈柩前，我曾經發過這個誓，但直到現在，我才算有時間想想了。