兩艘船相隔不過一丈多一些，我從船頂跳下，吊在纜繩上，人登時直蕩過去。剛蕩離座船，曹聞道正指揮士兵在鋪第二塊跳板，我從他身邊掠過時，把他嚇了一跳，叫道：“統製……”
他話還沒說完，我一腳在船身上一蹬，人已猛地向邢鐵風的座船蕩去。因為加了這一把力，去勢很急，隻覺風聲急掠過耳邊，隻是一眨眼間，便已到了邢鐵風的船上空。隻是我的船比邢鐵風的要大一些，而纜繩又纏在臂下，一時也放不開，離地竟然有四五尺高。
這時曹聞道正指揮士兵放第二塊跳板，邢鐵風船上的士兵也在協助他們摁住那一頭，可是那些蛇人拚命要把這塊跳板弄開。這一回曹聞道也學了乖，兩頭都有士兵拚命摁住跳板，那些蛇人一時也弄不翻。可是蛇人的力量遠較我們大，隻消再來幾個蛇人，那曹聞道除非把全船一百來個士兵全叫來摁住跳板，不然肯定擋不住它們這般大力的。
邢鐵風正指揮麾下死戰，而此時我的上升之勢已竭，正停在空中，馬上又要蕩回自己船上去了。這回蕩回去，隻怕正一頭撞在自己船的船幫上，一頭撞死的可能也有。情急生智，我的右手猛地一鬆，人便一下直直落下。
空中四五尺，說高不高，說低不低，右手一鬆之下，纜繩登時脫出我的手臂，將我的右臂也磨得一股火燙，身體便掉了下去。
這纜繩一脫開我的手臂，馬上便又蕩了回去。現在我就想回去，也已沒辦法了，要麼就是和邢鐵風他們一塊兒戰死，要麼就是擊退蛇人，化險為夷。這時候我倒突然覺得有些好笑。邢鐵風一直很討厭我，要是我們並肩作戰，一起戰死的話，不知他會怎麼想。
人正下落，曹聞道搭過來的那塊跳板正在甲板上亂動，蛇人的力量畢竟比我們要大，邢鐵風船上的士兵既要與正向船上衝來的蛇人戰鬥，又要壓住這跳板，到底擋不住蛇人的大力，眼看這塊跳板馬上又要翻了。我也沒多想，大喝道：“閃開！”左手的槍一轉，槍尖衝下，兩手抓住槍杆，猛地向跳板上紮去。
這是武昭老師所授懶龍舒爪槍的一個變化使用。武昭老師示範給我們看時，他把力量用到極處，能一槍刺穿一棵合抱粗的大樹。這一槍的巧妙之處，在於力量與技巧的集合，我雖然不及武昭老師，這一槍也因周遭情勢所限，使得很笨，但力量卻是借了下墜之勢，而手法我也自信與武昭老師相去無幾。“砰”一聲，這船雖是用很堅硬的木頭製成的，但我這一槍還是穿過近兩寸厚的跳板，連甲板也紮透了，槍尖直沒而下，一支槍竟有三分之一多沒了下去，便如給這跳板釘了個巨釘。
這回，蛇人除非力量大到足以將槍杆弄斷，不然便根本弄不翻跳板了。我借力落到了甲板上，隻覺心頭也一陣狂跳。
這一槍，絕對已超出了我的能力。看來，人情急之下，也能有這等巨大的力量啊，這一槍要是對著蛇人，我想它們力量再大也是擋不住的。
一落到甲板上，我隻聽得對麵曹聞道他們發出了一陣歡呼聲。這回一塊跳板已經搭成，幾乎同時，緊靠這板跳板，又搭上了一塊，曹聞道領著幾個士兵已當先衝了過來。
看來，這一仗我又贏了。
我不禁有些得意，卻聽得曹聞道驚叫道：“楚將軍，小心！”
那些攀在船壁上的蛇人見已阻不了我們鋪設跳板，一時間全力向船上殺來。它們一定要搶在我們能來這船上增援以前攻占甲板了。一個蛇人攀得最快，有半個身體探了出來，它一手抓著一把短柄大刀，舞得像車輪一樣，另一手抓住欄杆，下半個身體猛地甩起來，已經纏繞在欄杆上，這一刀平平砍來，正是對著我的。
它的刀是南疆特有的大砍刀，背厚刃薄，光是刀刃便有四尺長，連刀柄便有五尺，重量可以達到四五十斤。這一把刀也隻有軍中那些大高個才能用，蛇人身長雖然大多在一丈五到兩丈之間，不過由於身體較細，用這種刀看上去不免有些頭重腳輕，可是實際上，它們卻用得得心應手，雖然也沒什麼手法，但在它們這一身可怖的力量下，刀勢一如驚濤駭浪，勢不可當。
我的右手往腰間一搭，腳也猛地一蹬，人如閃電般退後了兩步，隻覺背後一疼，渾身也是一震，想必人退到了船艙壁邊了，蛇人的這柄刀幾乎是擦著我的身體掠過。
如果船艙再大一些，我隻怕會被這刀攔腰斬斷的吧。我不由一陣心悸，還不等我慶幸，隻聽得右邊有人一聲慘叫，兩個士兵退後不及，被這一刀砍中。這刀去勢太急，一個士兵被攔腰砍成了兩截，另一個士兵在他右邊，刀子也劃破了他的肚子。那個被斬成兩段的士兵當即斃命，血也直噴出來，另一個不曾死，慘叫聲隻怕是他發出的，但是他現在的身體也隻有背後連著，肚子上這一道傷口之大，連腸子也流了出來，定也無救了。
血灑在我的臉上，也灑在欄杆上，那個蛇人首當其衝，整個身體都像是剛從血裏撈出來的。這兩個士兵死得如此慘法，但旁人卻似乎看都沒看到，那蛇人一刀剛過，馬上又有兩人直衝過去。他們用的是長槍，其中一個衝來，正擋在我麵前。兩槍齊出，而蛇人正纏在欄上，哪裏閃得開？那把刀用的力量也太大了，一時收不回來，兩支長槍同時刺入它的身體，這蛇人也慘叫一聲，刀勢已回，一刀直落，“嚓”一聲，將我麵前的士兵穿胸刺穿。
這一刀雖然是那蛇人情急揮出，但力量仍是大到駭人，那士兵手中的長槍還紮在蛇人身上，自己的身體卻已被蛇人這一刀當胸刺入，透背而出，幾乎從中切成兩半了。
又是一陣血噴出。
我再也忍耐不住，吼道：“怪物，受死！”
地上，血像水一樣積了起來，甚至那戰死的三個士兵的內髒也落在上麵，但我衝上前時，渾若不知，腳下一錯，閃過麵前那士兵的屍身，手中百辟刀已疾起疾落。百辟刀利可吹毛，那蛇人的大刀還沒在那士兵體內，這回哪裏還閃得開？一刀正砍斷了它持刀的手臂，而它的身體又被兩支長槍釘在欄杆上，躲也躲不開，我一刀得手，頓也不頓，刀尖一挑，這刀劃了個弧線，便掠向那蛇人的胸口。
這個蛇人已經沒有還手之力，我本可以一刀便切斷它的喉嚨，但它太過凶殘，我也要讓它嚐嚐開膛破肚的滋味。哪知我的刀剛要出手，隻覺眼前一黑，一個長長的影子像一條虹一下，翻過那個蛇人頭頂，猛地出現在麵前，我大為驚駭，手中百辟刀卻絲毫不慢，手腕一催力，已一橫一豎地劃過兩刀。
這手十字刀是軍校中刀法老師教我的高招，兩刀因為用得極快，方向卻是垂直的，敵人格得住橫向一刀，多半格不住豎向一刀了。眼前這個蛇人平平地跳過來，那是個活靶子，一橫一豎兩刀同時得手，那個蛇人這般橫著翻過來，等於是送死，雖然身上鱗甲遍布，但以百辟刀之利，就算它身上的鱗甲是鐵鑄的，一樣能砍開的。
這兩刀雖然不長，但因為是呈十字形，那個蛇人胸前像是一麵被割破的鼓一樣打開。傷口雖然不大，可是裏麵的內髒卻一下擠了出來，在傷口處形成一個大包。我正覺奇怪，卻聽得那個先上來的蛇人大叫道：“阿格！”後上來的蛇人卻猛地一撞，一段欄杆被一下撞塌，那個蛇人直掉下船去。
它在做什麼？
一時間我不由怔住了，但馬上意識到，它是為了要救那個蛇人啊。
它也許叫阿格？我知道蛇人是有名字的，我到蛇人營中去奪沈西平頭顱時，那一隊蛇人的首領叫山都，後來抓來的那個蛇人俘虜自稱叫“西查”。如果不去想它們那等奇怪的形狀，隻聽這些名字，蛇人也與蠻族沒什麼兩樣。而這個叫“阿格”的蛇人為了救另一個蛇人，不惜犧牲自己的性命，那和心地高尚的人類也沒什麼異樣啊。
我握著百辟刀，怔怔地看著那個蛇人，心裏也不知是什麼滋味。現在那蛇人正在地上翻動，我隻消補上一刀便可將它刺死，但我好像麵對一個人一樣，下不去手。
這時，眼前一道白光閃過，“嚓”一聲，一把大刀下落，這個大概叫阿格的蛇人的頭被刀砍落，我聽得曹聞道叫道：“統製，你沒事吧？”
我抬起頭，隻見曹聞道帶領的幾個士兵已經衝到了邢鐵風的船上。風狂雨驟，他們要走過這般隻有一塊的跳板也不是很容易，我抬起頭時，正好看見有一個士兵腳下一滑，“啊”的一聲落到了水裏。水裏的蛇人正密密麻麻地擠作一團，那士兵一落入水中，像掉進一個磨盤一樣，一轉眼工夫便什麼都不剩了，雨又下得大，他的血跡也馬上在江中被打散了，好像沒多少血一樣，周圍的士兵都好像什麼都沒看見，仍是一個接一個地衝過來。
可是不管雨多大，血還是血。甲板上，到處都流淌著血水，江麵上，這一塊也泛起了一陣淡淡的紅色。
我道：“曹將軍，蛇人算人嗎？”
曹聞道大概做夢也想不到我會這麼問，他喝道：“統製，什麼時候了你還要胡思亂想！”
他手提長刀向一個正在爬上來的蛇人砍去。現在有好幾艘船都把跳板搭了過來，船上人越來越多，船也被壓得吃水更深，甲板離水隻有五尺餘，蛇人爬上來固然容易得多，但我們在甲板上砍它們也更容易了。這批蛇人的數目似乎比我們上一次遇到的要少得多，邢鐵風這船又是新船，它們一樣沒有鑿船工具，根本鑿不通的，而我們因為剛取得過一個勝利，士氣正盛，此消彼長之下，那批蛇人攻勢雖猛，卻根本上不了船。
這一仗，我們又勝了啊。可是，這次我卻沒有勝利後的喜悅，轉身對一個士兵道：“把你的槍給我，你去傳令，讓各船不必再向這兒增援了。”
邢鐵風的船上，現在已經待了三百多人了。這些最大限乘隻有一百五十人的船，要是坐了三百人，恐怕一不當心會翻過來的。那個士兵點了點頭道：“得令。”
我接過他的槍，衝到船邊。這兒的欄杆被那個阿格撞塌了，按理是蛇人最易爬上來的地方，但這些蛇人的攻勢也是一浪弱似一浪，它們的屍首也在船四周堆了起來，剩下的蛇人看樣子也已失去戰意。
也許蛇人真的越來越像人了，有人的感情，人的智慧，但也有人的恐懼了。以前在高鷲城中，蛇人攻城後幾乎是一個踩著一個攻來，傷亡於它們好像根本無所謂，它們的士氣可以說是不存在的，永遠都是這般瘋狂地向前。可僅僅幾個月後，這些蛇人卻也有點和人一樣了，也明顯看得出，現在它們的士氣在減弱。
這並不是個好消息啊。我默默地想著。對於直接戰鬥來說，對付一批有理智的人，自然比對付一批瘋子要容易。可是蛇人越來越像人，那真的是因為天帝選擇了它們來做這世界的主人嗎？
我的心頭隱隱地有一陣寒意。我實在不願意相信這是個現實，我也更希望蛇人是些更不好對付的野獸，這樣殺它們時我也不至於想東想西。可是，現在如果不管蛇人的外表，和殺人又有什麼兩樣？
蛇人終於擋不住了。此時諸船已經布成了以邢鐵風的座船為中心的方圓陣，那些蛇人在泅水逃遁時，一露出水麵來，馬上遭到如同暴雨一般箭矢的襲擊。現在才發現這批蛇人的確很少，最多也隻有三百個，武器也和上一次的差不多，都是些不適合水戰的刀槍之類。
也許，這批蛇人就是從那一千來個蛇人中分出來的吧？或者，幹脆就是那一千多個蛇人中潰逃出來的？經過這一輪廝殺，逃出方圓陣去已是極少了，才十幾個。在雨中，隻見那些蛇頭在水麵上載沉載浮，正在向岸上逃去。若不是因為雨太大，弓弦沾水威力大減，這幾個蛇人準也逃不掉的。
雨下得正大，我捋了一把頭發，道：“窮寇莫追，由它們去吧。”在這麼大的雨中，箭不能用，任吉的雷霆弩在這次戰鬥中也沒什麼表現，我實在不想讓士兵冒險去追擊這十幾個蛇人。要是全軍壓上，這十幾個蛇人絕不是對手，但一上岸，它們真正的實力便能發揮，我們隻怕會受到更大的損失，我實在不願為了追殺這麼幾個蛇人便讓士兵去冒這種險。何況蛇人在地上遊動並不很快，它們肯定不會比我們更先趕回去的。這次勝仗戰果不大，但是卻也讓我知道，我們並不是在蛇人麵前便不堪一擊，如果能抓住時機，有正確的指揮，加上士兵精幹，那我們也能奪得勝利的。