在暗處觀察明處自然容易看清楚，身處世外，以靜製動，方可後發製人。聰明的人，懂得先靜如處子，後動如脫兔，才能控製事態的發展。
在暗處觀察，需要把自己的優勢藏起來，充分顯示自己的短處、弱點，而使對手上當，放鬆警戒，也是以裝糊塗來迷惑對方，從而達到成功的目的。
隋朝大將賀若弼準備攻取京口，先以老馬多不好使喚為借口，買陳國船，然後藏起來，又買破船五六十艘，放在港中。陳國人窺見這些破船，就認為中原沒有好船。
賀若弼又命令沿江巡防的軍隊交接班時，都必須集中到廣陵，並在廣陵大列旗幟，曠野支帳。陳國人以為隋國的大軍開來了，立即派出軍隊，做好戰鬥準備。過後才知道並無此事，原來是江防人員交接班，就不再戒備了。
這時賀若弼又沿江漁獵，人馬喧噪，聲勢不小，陳國人以為對方是在打魚，仍無動於衷。等到賀若弼的軍隊渡過了長江，陳國人還始終沒有察覺。
司馬懿裝病奪權是一則有名的故事，目的在於迷惑對方，使其放鬆戒備，然後暗中圖事，一俟機會成熟，便原形畢露。
魏明帝時，曹爽和司馬懿同執朝政。司馬懿被升作太傅，其實是明升暗降，軍政大權落入曹爽家族。司馬懿見此情景，便假裝生病，閑居家中等待時機。
曹爽驕橫專權，不可一世，唯獨擔心司馬氏。正值李勝升任青州刺史，曹爽便叫他去司馬府辭行，實為探聽虛實。
司馬懿明析實情，就摘掉帽子，散開頭發，擁被坐在床上，假裝重病，然後請李勝入見。李勝拜見過後，說：“一向不見太傅，誰想病到這般。現在小子調作青州刺史，特來向太傅辭行。”
司馬懿佯答：“並州靠近北方，務必要小心啊！”
李勝說：“我是往青州，不是並州！”
司馬懿笑著說：“你從並州來的？”
李勝大聲說：“是山東的青州！”
司馬懿笑了起來：“是青州來的？”
李勝心想：這老頭兒怎麼病得這般厲害？都聾了。
“拿筆來！”李勝吩咐，並寫了字給他看。
司馬懿看了才明白，笑著說：“我差不多耳都病聾了！”手指指口，侍女即給他喝湯，他用口去飲，又瀉了滿床，噎了一番，才說：“我老了，病得又如此沉重，怕活不了幾天了。我的兩個孩子又不成才，望先生訓導他們，如果見了曹大將軍，千萬請他照顧！”說完又倒在床上，喘息起來。
李勝拜辭回去，將情況報告給曹爽，曹爽大喜，說：“此老若死，我就可以放心了。”從此對司馬懿不加防範。
司馬懿見李勝走了，就起身告訴兩個兒子說：“從此曹爽對我真的放心了，隻等他出城打獵的時候，再給點厲害讓他嚐嚐。”
不久，曹爽護駕，陪同明帝拜謁祖先。司馬懿立即召集昔日的部下，率領家將，占領了武器庫，威脅太後，削除曹爽羽翼，然後又騙曹爽，說隻要交出兵權，並不加害他。等局勢穩定了，就把曹爽及其黨羽通通處斬，從此，司馬氏掌握了魏朝軍政大權。