剛到這個小山村時，山子對一切都充滿了好奇。這裏有許許多多在縣城裏沒見過的東西。
這裏是山區，山雖不怎麼高，但有山就有石頭，所以村裏的房子全是用石頭砌起來的。石頭是石匠從石窩裏開出來運到村子裏的。石頭是淺黃色的，叫陽幹石。同學小朋告訴他，這石頭剛采出來時比較濕，也比較軟；但太陽一曬，風一吹，就越來越結實，越來越硬。蓋房子時，那些石頭也不打成四四方方的石塊，而是依據石頭原有的形狀和厚度，打出五個平麵，讓平的一麵朝外，一塊一塊砌起來的。石匠的手非常巧，他們能把那些老沉老沉的不規則的石塊砌成老高老高的屋牆，再在上邊搭上梁、檁條，再把頂蓋上。這裏的房頂都是平頂，不像別處的那種三角形的頂。
房子的平頂分為兩種。一種比較簡單，在梁和檁條上鋪上秫秸，也就是高粱稈，鋪得密密的，再往上倒泥。那泥是用麥秸和的，麥秸能把泥拉住不散。屋頂鋪上一層大約五公分厚的泥，上邊再鋪上一層七八公分厚的用石灰和石子和成的灰漿，泥瓦匠用泥板來回抹平，但屋頂中間略高一點兒，四周有個圓邊，為的是下雨下雪好往下淌水。最後，上邊再抹上一層和了麥秸的石灰膏，使屋頂不至於滲水。
建得好一些的房子用的石塊大，石料的質量好，房子壘得高一些，房頂也就講究多了。房頂四邊都用石塊砌起來，像圍欄似的，隻留幾個孔流水。好房子的房頂是拍打出來的。即在梁、檁條上鋪上好幾層又粗又密的秫秸或葦子後，先用石灰膏抹上一層，再倒上石灰、石子和細土混合成的灰土，七八個人用木板劈裏啪啦地拍打，將灰土拍打得結結實實。倒一層，拍打一陣子；再倒一層，再拍打一陣子。直到將屋頂拍打得有二十公分厚，再用上好的石灰膏抹平。這樣，房頂幹了之後，可以在上邊堆放玉米、曬地瓜幹。夏天的晚上還可以在上麵乘涼或者過夜。
山村的房子，一座挨著一座，有的小胡同裏能住七八戶人家。這些依山勢、地勢而建的房子，看上去就像一座座城堡。胡同中間的路又窄又長，彎彎曲曲的，那牆也不是直上直下的，牆上的石頭看上去搖搖欲墜，但卻掉不下來，所以當地有個順口溜，叫“刮風多，下雨少，房子蓋得像碉堡。”房子是石頭砌的，好多東西都是石頭做的，石磨、石碾、軲轆架子、喂豬的石槽、茅房裏踩的石板……山區石匠的巧手，把石頭的作用發揮得淋漓盡致。
山子還發現，不少農戶的院牆下方或影壁牆一側的石牆裏，都砌有一塊長石條，上麵豎刻著五個大字——“泰山石敢當”。開始，山子不知這五個字是什麼意思，也不知該怎麼念。是“泰山／石敢當”呢，還是“泰山石／敢當”呢？為什麼叫“敢當”呢？問了幾個大孩子，他們也說不出個所以然來。
山子總想弄個明白。後來，他問了一個大人，那個大人說，這是從泰山上運來的一塊石頭，這行字是保佑一家人平安的意思。山子知道泰山是五嶽之首，還知道村裏每年都有不少人上泰山去燒香還願。山子有些擔心，每家每戶都去泰山搬一塊石頭，泰山上的石頭會不會給搬完了呢？
後來聽楊七大爺講了“泰山石敢當”的故事，山子才明白到底是怎麼回事。
楊七大爺說，“石敢當”是個人名。“泰山石敢當”，應該念“泰山／石敢當”。關於這塊石頭的傳說有七八種。最老的傳說是：石敢當是泰山下邊一個村裏的小夥子，力大無比，一身正氣。一個妖怪老是化作一股黃風去欺侮一戶農家的姑娘，姑娘的爹請石敢當去降妖除怪，妖怪被趕跑了。後來，農家蓋屋時，鄉親們就請當地石匠在一塊石頭上刻上“泰山石敢當”五個大字，砌在牆裏，用來鎮宅、驅魔。這些石頭，大多都是當地的，也有從泰山買來的，但不多。
山子在村子裏，還常見一群小孩在“摔哇嗚”。這些小孩多數是男孩，大的有七八歲，小的有四五歲，大多光著腚。孩子們每人拿一塊泥巴在石板上捏泥盆。那泥也得先像揉麵一樣揉得挺黏糊。孩子們一邊捏，還一邊唱：
摔、摔哇嗚，
一摔摔到鍋後頭。
鍋後頭冒煙，
一摔摔到天邊。
……
泥盆的底越捏越薄。捏好了，孩子們雙手將它捧起來，泥盆口朝下，用力朝石板上摔去。嘭的一聲，泥盆底裂了，碎泥片繃得到處都是，有不少還繃到了孩子們的臉上、身上，甚至嘴裏，孩子們卻樂得哈哈大笑。
有的孩子把哇嗚摔下去，摔歪了，不隻沒響，還成了一堆爛泥。其他孩子就笑著拍起手來：“哈哈！牛屎派！牛屎派！”摔壞了的男孩也不惱，跟著“嘿嘿”傻笑。山子四五歲時也摔過哇嗚，這時看他們玩得很開心，也想去試試，但又想自己長大了，都上二年級了，便不好意思再參加這種遊戲了。