爸爸托鄉親很快在村裏找到了一個小獨院，在公社下邊，南街的西頭。爸爸又找了幾個鄉親，用一輛地排車拉了幾趟，就全搬了過去。山子放學回來去了新家，一進那個小院，就喜歡上了。
小院在村子的西南角上，西牆外有一條南北朝向的小街，往北是去上學的路。院門內是一個門樓，上邊的門框上有一根長長的石條。門樓有一間房子大小，是房東劉二哥家放農具用的。劉二哥三十歲左右，個子高高的，身體很結實，對山子一家很客氣、很熱情。院內有兩間北屋，屋前還有一溜廈簷。東邊是一間小廚房。院子不太大，有五六十平方米。兩間小南屋鎖著，裏邊堆了些舊農具，有犁、耙、耬等。門前有盤水磨，推煎餅用的。西牆邊還有一個長長的夾道，夾道的南頭長了一棵泡桐樹。
住在這個小院裏清靜多了，娘喂的雞不會去搶人家的雞食了，山子也不用提防那個胖女人再為點兒什麼事找上門來了。夏天還可以在院子裏光腚洗澡，再也不用躲在屋裏了。
小院往南有一口水井。那井得有幾百歲了。井筒很深，黑乎乎的井底老有一片亮光晃動。井壁上長滿了黑綠色的青苔。山子幾次要去打水，娘怕他掉下去，堅決不讓。娘去打水時，用一隻小瓦罐，水打上來，山子幫娘拎回家。到了九歲，山子就能自己打水了。
再往南，一邊是公社衛生院，一邊是公社糧管所，買糧買藥都挺方便。再往南，是一條南山和西山之間的山路，從那條路，可以一直走到縣城。
為了給爸爸增加點兒營養，家裏買了一隻奶羊。那羊剛生過小羊，肚子下邊一隻粉色的乳房脹鼓鼓的裝滿了奶水，乳房上有兩個葡萄狀的奶頭。但羊奶隻爸爸喝，山子和娘是不喝的。山子一聞那羊奶味，就跑出去老遠。娘更聞不得羊奶味。姐姐也是不喝的。
從此，山子多了一個新朋友，一個新夥伴。奶羊一身白毛；一個短短的翹起來的小尾巴；一對眼睛圓圓的、黃黃的，像溜溜蛋（一種裏邊有花紋的玻璃球）一樣；兩隻長長的耳朵；一對彎彎的稍往兩邊伸出去的羊角；嘴巴下有一綹胡子，也就是人們常說的山羊胡子；下巴上還垂下來一大一小兩個葡萄狀的肉疙瘩，也長著毛，用手捏一捏，軟乎乎的，挺好玩。
開始，山子不敢跟它鬧，怕它頂自己個仰八叉。娘也警告山子：“你別跟它鬧啊！它那兩隻角戳著你可厲害了！”可過了幾天，山子發現奶羊性格非常溫順，雖長了一對刺刀般的硬角，卻從不攻擊人。山子用手去扳它的角，它反而往山子的懷裏偎。這下，山子才不怕了。
山子用手扳住它的雙角，用頭跟它“牴角”，它也不進攻，隻站在那裏，讓山子來頂。它好像知道，小主人在跟它鬧著玩兒。
但山子去放羊時，必須用繩子牽著它，因為它不分莊稼還是青草，隻要一見到綠色的植物，掙著上去就啃。吃了生產隊的莊稼，那可不行。山子把它從莊稼地邊上拖回來，一本正經地教育它：“不能去吃莊稼，莊稼是公社的、生產隊的，你知道嗎？”可下一次，奶羊見了莊稼照樣不顧一切往前掙，勁兒那麼大，山子拖都拖不住。好不容易把它拖住，還打它幾下，它隻躲一躲，也不叫喚。下次見了綠莊稼，照樣往前掙。
奶羊叫起來咩咩地，很好聽。山子放學回來，一喚它，它就乖巧地走過來，用舌頭舔舔山子的手，用頭蹭蹭他的胳膊。山子就摟住它的脖子，摸摸它的耳朵，再拿些草喂它或牽了它去山坡上吃草。
奶羊喜歡吃苦菜、蒲公英、豬耳朵（車前子）、地瓜秧，它不怕味苦的野菜，連苦楝子的樹葉都吃得很帶勁兒。那些葵花葉子它也愛吃。奶羊當然更愛吃生地瓜、生豆子、生玉米。嫩玉米吃了下奶多，山子有時候就去人家收過的玉米地裏，從砍倒的玉米秸稈裏，找一些小的、嫩的、不長粒的玉米來給奶羊吃。
下午，娘用一個搪瓷缸子擠大半缸子羊奶。爸爸回來後，自己在院子的邊上，支上兩塊磚，把缸子放上，再拿幾棵幹玉米秸稈，點上火，邊吸煙，邊把羊奶燒開。然後，等奶涼一涼，倒在一個碗裏，就坐在馬紮子上喝起來。
山子看爸爸喝得那麼香，心裏很奇怪：“爸爸，這奶真的那麼好喝嗎？”
爸爸把碗一伸：“兒子，來一口！”
山子忙後退兩步，用手在臉前揮揮：“膻死了！”
爸爸就很愜意地笑笑。
山子從小就不吃羊肉、牛肉，尤其不吃羊肉。五歲那年，全家還住在縣城的老城郵電所。一天下了班，爸爸領著山子來到一個熟羊肉攤前，買了一包用荷葉包著的羊雜，有羊肚、羊肝、羊腸，讓山子吃了幾塊。結果，剛一到家，山子就哇哇大吐，把肚子裏的東西全吐了出來。娘又心疼又生氣，本來平時不敢說爸爸的，那回不客氣地說了爸爸好幾句。打那，山子就再不敢吃羊肉了。
爸爸端起剩下的半缸子羊奶對山子說：“兒啊，把這端到屋裏去。”那半缸子，爸爸要等第二天早上才喝。山子就一手捏著鼻子，一手端了那個缸子，而且伸直胳膊，盡量讓缸子離自己遠一點兒，把缸子放到屋裏的桌子上，但也放到一隻角上，不跟飯菜挨著，生怕羊奶的膻味兒熏了飯菜。
有時候，爸爸也自己擠羊奶，山子就蹲在一邊看。爸爸的手勁兒大，那奶汁如一股白線噴射出來，落在缸子裏，發出嗞嗞的響聲。擠奶時，山羊很老實，站在那裏一動不動。大概奶多了，山羊也覺脹得難受，擠了奶就舒服了。
羊奶的確給爸爸的健康帶來了好處。爸爸把羊奶叫“百草汁”，說羊奶不但有營養，還有中藥的功效。他自打喝了羊奶，牙再沒痛過。
又過了幾個月，奶羊的肚子漸漸地大了起來。娘說，大羊懷上小羊了。