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這一年春天，有一個台灣商人在縣城投資創辦了一家罐頭廠，不久，先後有幾十家的台資小企業出現在縣城和其他鄉鎮，博平圩也有了一家竹涼席加工廠。五寮坑人家的一些孩子輟學後就在那廠子裏打工。
第二年秋天，一個令人震驚的消息穿過崇山峻嶺，傳到了五寮坑。
五寮坑頭家張繩和要回來了。
原來張繩和在縣城裏看到大勢已去，隻身逃往了台灣，到台灣之後，他用他帶去的三斤黃金做本錢，努力經營茶業公司，慢慢發了大財，在台灣和東南亞一帶頗有名氣。
現在他年歲已高，思鄉心切，準備回來投資辦廠。
從閩西南土樓鄉村走出去的人最終還是要回來的。
五寮坑人好像是在聽著一個傳奇故事，他們的頭家張繩和在他們的生活裏消失了幾十年，現在突然又要重新出現了，這讓他們覺得驚奇萬分。
世道的變化真是神奇莫測。
頭家就要回來了！
頭家張繩和就要回來的消息，連五寮坑土樓的屋瓦都聽說過許多遍了，可是誰也沒有見到他回來的身影。倒是有一天，縣裏來了兩部小汽車，一直開到浮昌樓大門口，車上走下幾個鄉裏和縣裏的幹部，他們一直走到金葉子的灶間門前，他們是來向金葉子宣布的，縣委縣政府決定為她徹底平反，將浮沉樓四樓返還給她，並增補她為縣政協委員。
金葉子同誌，這些年你受苦了，我們代表縣委縣政府縣政協向你表示衷心的慰問。
這些事情似乎都在她的意料之中，她非常平靜地聽完宣布，那些幹部一一跟她握手，向她表示慰問和祝賀，她臉上隻有淡淡的笑意。
這天傍晚，金葉子在樓門廳向走進土樓的張南清說：“我明天就要搬進浮沉樓了，我說過我總有一天要回到浮沉樓。”
張南清頭低低的，像一條耷拉著腦袋的老狗，連看她一下都不敢。
“浮沉樓到底是屬於我的。”金葉子說。
第二天，金葉子就搬進了浮沉樓。
可是一夜之間，金葉子就衰老了，眼袋下垂，皺紋像瘋長的根須爬到了臉上，茂密的頭發像鬼剃頭一樣掉了一大綹，門牙脫落了兩顆……五寮坑人從沒見過一個人老得這麼快，僅僅一夜之間，容顏全改，她那幾十年不變的身材也迅速萎縮，肌肉鬆弛，背也駝了。
這是多麼不可思議的事情啊。