“這是利國利民的好事,皇上聖明。”
“哈哈……這樣說來,沈兄願意出資修築城牆?”
“這是小人夢寐以求的事情。”
就這樣,朱元璋找到了一個當時最富有的投資商。憑沈萬三的實力,完全可以把這項工程包攬下來。但朱元璋卻想比一比,他不信自己靠全國之力就比不過一個沈萬三。於是,他和沈萬三約定:各修一半城牆,看誰先修完。
結果,沈萬三負責修築東南的城牆,而朱元璋修築西北的城牆。這場比賽就這樣拉開了序幕。
砌城牆所用的城磚,每塊長約40至50厘米、寬20厘米、厚10厘米左右、每塊重15至20公斤。如此厚重的城磚,燒製起來有相當的難度。為了保證城磚的質量,當時采取了嚴密的檢驗製度,每塊磚上都在側麵印有製磚工匠和監造官員的名字,一旦發現不合格的製品,立即追究責任。所以城磚的質量細密堅實,南京城的城牆一度讓朱元璋無比自豪。
城磚的製作由南京工部、京師駐軍及長江中下遊的湖南、湖北、江西、安徽、江蘇五省共125個縣承擔,燒成後由水路運到南京。可見,這是一項非常浩大的工程。
為了達到最佳效果,城牆采用巨型條石、大磚與糯米汁、石灰、桐油拌和後砌成。這在無形中就增加了工程的製作難度。
不過,沈萬三不懼這些,因為他手裏有的是錢。民間傳說他的家當大得不得了,前門在上海灘,後門在無錫惠泉山,昆山隻是他家的大門檻。自明中葉以來,江南百姓就把沈萬三當成平民財神,到了正月初五,許多人家都會張貼“沈萬三聚寶盆”年畫。可見,沈萬三在江南有很大的影響。
雖然朱元璋背後有全國財力支持,但沈萬三毫不遜色,有錢好辦事,沈萬三憑借手中的錢財,未必就會輸給朱元璋。
朱元璋手中握有生殺予奪的權力,打定主意要和這樣的人物較勁的沈萬三不會有什麼好結果,有一個明眼人就看出了其中的端倪。
據說,致富後的沈萬三開始大肆地迎娶妻妾,他一生共娶了13房妻妾,把她們分置於各地,縱情聲色。其中,有一個叫九娘的小妾是沈萬三最鍾愛的女人。這個女人不僅聰明過人,而且琴棋書畫樣樣精通,還特別善解人意,對一些事情很有見地。就說幫朱元璋修城牆這件事,九娘覺得這樣的事情是做不得的,並多次加以勸阻沈萬三。可是被財富衝昏了頭腦的沈萬三就是聽不進去,結果為自己埋下了禍根。
另外,在修築城牆的過程中,還發生了這麼一個小插曲。
朱元璋見沈萬三修城牆的速度一點兒也不慢於自己,覺得臉上無光,便想找個借口,懲罰一下這個江南巨富。但沈萬三修的城牆從質量上找不到絲毫紕漏之處。不過,這難不倒朱元璋,大權在他手裏,欲加之罪何患無辭。於是朱元璋借口沈萬三修的城牆過高,不合規矩,命令他拆掉重修。
“這是利國利民的好事,皇上聖明。”
“哈哈……這樣說來,沈兄願意出資修築城牆?”
“這是小人夢寐以求的事情。”
就這樣,朱元璋找到了一個當時最富有的投資商。憑沈萬三的實力,完全可以把這項工程包攬下來。但朱元璋卻想比一比,他不信自己靠全國之力就比不過一個沈萬三。於是,他和沈萬三約定:各修一半城牆,看誰先修完。
結果,沈萬三負責修築東南的城牆,而朱元璋修築西北的城牆。這場比賽就這樣拉開了序幕。
砌城牆所用的城磚,每塊長約40至50厘米、寬20厘米、厚10厘米左右、每塊重15至20公斤。如此厚重的城磚,燒製起來有相當的難度。為了保證城磚的質量,當時采取了嚴密的檢驗製度,每塊磚上都在側麵印有製磚工匠和監造官員的名字,一旦發現不合格的製品,立即追究責任。所以城磚的質量細密堅實,南京城的城牆一度讓朱元璋無比自豪。