過去，我們也提出過改革目標，但大多是從具體領域提的。比如，我們講過，政治體製改革總的目標是鞏固社會主義製度，發展社會主義社會的生產力，發揚社會主義民主，調動廣大人民的積極性。黨的十四大提出，我國經濟體製改革的目標是建立社會主義市場經濟體製。黨的十八屆三中全會提出全麵深化改革的總目標，並在總目標統領下明確了經濟體製、政治體製、文化體製、社會體製、生態文明體製和黨的建設製度深化改革的分目標。這是改革進程本身向前拓展提出的客觀要求，體現了我們黨對改革認識的深化和係統化。
《在省部級主要領導幹部學習貫徹十八屆三中全會精神全麵深化改革專題研討班上的講話》（2014年2月17日）
從形成更加成熟更加定型的製度看，我國社會主義實踐的前半程已經走過了，前半程我們的主要曆史任務是建立社會主義基本製度，並在這個基礎上進行改革，現在已經有了很好的基礎。後半程，我們的主要曆史任務是完善和發展中國特色社會主義製度，為黨和國家事業發展、為人民幸福安康、為社會和諧穩定、為國家長治久安提供一整套更完備、更穩定、更管用的製度體係。這項工程極為宏大，零敲碎打調整不行，碎片化修補也不行，必須是全麵的係統的改革和改進，是各領域改革和改進的聯動和集成，在國家治理體係和治理能力現代化上形成總體效應、取得總體效果。
《在省部級主要領導幹部學習貫徹十八屆三中全會精神全麵深化改革專題研討班上的講話》（2014年2月17日）
國家治理體係和治理能力是一個國家的製度和製度執行能力的集中體現，兩者相輔相成，單靠哪一個治理國家都不行。治理國家，製度是起根本性、全局性、長遠性作用的。然而，沒有有效的治理能力，再好的製度也難以發揮作用。同時，還要看到，國家治理體係和國家治理能力雖然有緊密聯係，但又不是一碼事，不是國家治理體係越完善，國家治理能力自然而然就越強。縱觀世界，各國各有其治理體係，而各國治理能力由於客觀情況和主觀努力的差異又有或大或小的差距，甚至同一個國家在同一種治理體係下不同曆史時期的治理能力也有很大差距。正是考慮到這一點，我們才把國家治理體係和治理能力現代化結合在一起提。
《在省部級主要領導幹部學習貫徹十八屆三中全會精神全麵深化改革專題研討班上的講話》（2014年2月17日）
我們必須看到，相比我國經濟社會發展和人民群眾的要求，相比當今世界日趨激烈的國際競爭，相比實現國家長治久安，我們在國家治理體係和治理能力方麵還有許多亟待改進的地方，我們的製度還沒有達到更加成熟更加定型的要求，有些方麵甚至成為製約我們發展和穩定的重要因素。所以，我們必須適應國家現代化總進程，提高黨科學執政、民主執政、依法執政水平，提高國家機構履職能力，提高人民群眾依法管理國家事務、經濟社會文化事務、自身事務的能力，實現黨、國家、社會各項事務治理製度化、規範化、程序化，不斷提高運用中國特色社會主義製度有效治理國家的能力。
《在省部級主要領導幹部學習貫徹十八屆三中全會精神全麵深化改革專題研討班上的講話》（2014年2月17日）
應該看到，製度執行力、治理能力已經成為影響我國社會主義製度優勢充分發揮、黨和國家事業順利發展的重要因素。隻有以提高黨的執政能力為重點，盡快把我們各級幹部、各方麵管理者的思想政治素質、科學文化素質、工作本領都提高起來，盡快把黨和國家機關、企事業單位、人民團體、社會組織等的工作能力都提高起來，國家治理體係才能更加有效運轉。
《在省部級主要領導幹部學習貫徹十八屆三中全會精神全麵深化改革專題研討班上的講話》（2014年2月17日）