“那謝謝老弟了。”
“瞧你說的，哥們嘛。”
後來跟肖遠方的閑聊中，曹誌達知道，這哥們可不是白給的，也是江湖中人啊。哥倆聊得熱火朝天。
給曹哥編的葫蘆，肖遠方編得更加用心。不是編一個，而是一對，當然，比給自己妹妹編的那個，要小一倍。更加顯得精致。曹哥滿心歡喜地收下，說：“謝謝啊。”
被關了六個月的曹誌達被放出。
那對紅絲線編的精致的小葫蘆送給曹誌紅的時候，小妹歡喜了，哥說：“生日禮物哦。”其實小妹的生日早過去了，可小妹以為哥是後補。之後小妹叫哥的時候多了親昵。被叫哥的時候哥就暖暖，暖暖的時候就想到看守所裏的遠方老弟。那對葫蘆被小妹拴在了書包上，拴在書包的背帶，拴在背帶的下邊，葫蘆呢，藏在書包裏，小妹不是願意顯擺的人。那是她讀高中，每日背著那對小葫蘆上學放學。
讀肖遠方獄中寫下的文字，我注意到了葫蘆的情節。作家的本能吧。紅絲線編的小葫蘆，應該說是曹、肖兩個人的紐帶，聯結兩個人的一個紐帶。很情感的一個紐帶。與曹誌達謀麵的時候，那時我還沒有注意這一個情節，因而，錯過了完善這一個情節的時機。那對精致的小葫蘆，也許是曹誌達唯一給予妹妹溫馨的禮物。
小葫蘆的情節在我內心中縈結了一些時日之後，我終於掛通了曹誌紅的手機，那頭喚我邊大哥，喚得我暖暖的，有一個這樣的妹妹真好。“曹，給我講講你哥送你小葫蘆的事好嗎？”我也就直截了當。
那對紅絲線編的小葫蘆，她一直珍藏。
出獄後的曹誌達幾次去探望肖遠方。而且，記下了肖遠方出獄的日子。
那一天的早晨，陽光燦爛。曹誌達專門跟朋友借了輛奔馳車去金牛市看守所接肖遠方，結果，撲了個空。他以為，新的一天那些管教磨蹭點，九點放人就是早的了，就九點趕到。結果，新的一天管教頭件事就是放人，八點多鍾肖遠方走出了被關押八年的監獄。
曹誌達隻知道肖遠方是開發區那頭的人，住哪個村子不知道。沒緣。他敗興而歸。
朋友豁牙子接走了肖遠方。豁牙子早七點就到了看守所。
朋友在開發區的酒店擺下接風宴席。暖暖的氛圍包裹著肖遠方。而後暈暈乎乎的都去歌廳嚎。一人一個小姐陪著。最靚的小姐給了肖遠方。朋友們或摟著小姐在那嚎，或摟著小姐在沙發上肆無忌憚。有個小姐甚至被扒了褲子露出了雪白的屁股，小姐奮力掙脫，把褲子提上，臨提上的時候襠間被掏了一把。朋友用實際行動鼓勵肖遠方。肖遠方還是有些拘謹，有些矜持。
肖遠方獄中文字：“那時我還是處男之身，還沒有品味過女人。就在那一次，我失了處男之身。”
豁牙子出去了下，回來向肖遠方附耳：“我又開了個包房，你別走，就大膽幹吧。”就招呼其他人轉移，帶著各自的小姐轉移。就剩了肖遠方，和那個最靚的妞。
肖遠方：“和女人做過了，才是男人。可我的第一次給了小姐。完事的時候，心情有點那個。說不清道不明的那麼一種情緒，讓我心裏不好受。其實就在做著的時候，那情緒就湧了上來。不過，那種新鮮的刺激還是讓我做完。也算是朋友的情意。”
豁牙子要晚上再請、再玩，肖遠方說必須回家。他說：“今天無論如何也不能半夜回家！咱哥們也不是一天兩天的，來日方長！”
肖遠方向一輛人力三輪車擺手，豁牙子叫來輛出租車推肖遠方上車，將五元錢給了司機。
出租車奔向許家堡。心中忐忑。出獄的日子家裏是知道的，倒是說過不用去接，可如果家裏去人接了卻撲了個空，啥心情？而且，人還一直沒影。娘倒是不會多說，兒子回來了歡喜還來不及呢，會叨叨的是父親。倒不是電閃雷鳴，就慢聲細語地叨叨。許家堡在眼前的時候，肖遠方忽然後悔，晚點回好了，麵對鄉鄰，自己是那怕見陽光的菌類。究竟不是衣錦還鄉啊。
在家的門口下了車。爸媽的家和大哥的家緊挨著。兩家的院落中都寧靜著。但是，一進爸媽的院落，當時就有了一種不祥的感覺，異樣。究竟是啥異樣呢？其實就是，院落中多少有些雜亂而已。可是，在肖家，這絕對是異樣。媽的眼中，是絕對容不得一絲雜亂的，不管是屋內還是外邊的院落，就是地上有一根小小的草棍，她也會彎腰撿起；一切的東西，都放置在該放置的地方。小的時候，肖遠方和小妹肖遠鳳臨上學出門的時候，要接受媽的檢視，如果你緊上的衣扣被忽略了，沒扣，她就蹲到你的麵前，親自給你扣，溫熱的手碰著你的下巴頦，令你有些癢，但是，美妙，幸福。
“媽，我回來了！”肖遠方喊。
往屋內奔急切地要見到媽的肖遠方差一點和迎出的爸撞了個滿懷，肖遠方又是一怔，最先急切地迎出屋來的他覺得應該是媽，可是是爸，爸仿佛鬼魂一樣飄到了麵前，怔了下，才覺得麵前的爸是真實的，不是影子不是幻覺，爸望著你仿佛在覺得兒子是不是真實，悠長的聲音：“你回來啦？”
“嗯。”兒子點頭。他覺得西斜的太陽在笑笑得目光迷離。“我媽呢？”兒子問。
爸操著手，爸平時總就那麼操著手，爸望著兒子，眯縫著眼睛望著兒子。
“媽呢？”兒子有些不耐煩有些沒好氣。
“你媽走啦。”蒼涼的聲音。
刹時滿世界的秋氣一切都在凋零。其實那時正是春季滿世界百花開的時節。肖遠方怔住。
爸眯縫著眼睛望兒子。
“媽——！”兒子忽然暴出一聲，撲通，跪下，就跪在了屋門的門檻前，嘣嘣地磕頭不已，伴隨著一聲接一聲的呼喊：“媽——！媽啊！媽啊！……”
隔院的哥拄著拐一瘸一瘸地過來了。
夜晚，肖遠方久久地跪在母親的遺像前。四個月前母親帶著對還在獄中的方兒的無限牽掛走了。還在讀高中的妹妹肖遠鳳一次次地拉哥哥起來，哥哥總是掙脫，而且一拉哥哥就拉出哥哥的哭聲。小妹也落淚。