這究竟是冬末，還是初春？雲翩也不清楚。隻是連料峭的東風也摧人心肝，她常常覺得心悶，難受。更難受的，還有在聽到那些流言蜚語的時候。流言蜚語說，大少爺死後，花家的靈魂就散了。他們說花無愁缺乏經驗，人脈匱乏，難以獨當一麵，花家從此將會敗落，甚至這次爭奪築權，也是鐵定要輸給宮家了。
那些刻薄的言論，傳入花無愁耳中，就連如姬也以為他會勃然大怒，可沒想到他竟然隻是用一個蹙眉的表情就回應了。如姬倩然一笑，扶起爐上酒壺斟了一杯給他，“你倒是沉得住氣了。”
花無愁澀笑，“難不成我還滿城去找造謠的人說理？不用多想，這些話自然是宮家的人放出來的。”
“那你打算怎麼做？”
花無愁淺酌了一口，“翁貴山雖然糊塗，卻也不是完全糊塗。這件事情未必是我們眼見的那麼簡單。”
如姬倒著急起來，“你就別賣關子了，倒是和我說說？”
花無愁笑問，“那你先說說，眼下邊關的戰事如何？”
如姬想了想，道：“戰事……我隻知道，北夜國已經連續三次攻打烏騅。烏騅作為西南邊關第一城，它若失守，接下來的鳳圍和羅桑隻怕也岌岌可危。一旦三城被破，薛凰城作為第四城，必然也要遭殃。”
花無愁點頭，“你說得沒錯。依目前的情勢看，修繕薛凰城，是合情合理，也是迫在眉睫的事情。”
如姬道：“既然如此，翁貴山就應該早下結論，而不應該這樣拖拖拉拉的。”
花無愁的嘴角輕輕一勾，道：“如姬，你說錯了，不是翁貴山早下結論，而是朝廷、是皇帝應該早下結論。你以為，像翁貴山這樣一個欽差，在修城築防這件事上，他能有多大的實權？”
“哦？你這話是什麼意思？”
花無愁微眯著眼睛嗅了嗅馥鬱的酒香，道：“如果沒有皇帝在背後給他寬限，他怎麼敢來了薛凰城這麼久還沒有任何動作，我聽說他前一陣還到城外遊山玩水，日子過得好不逍遙呢。”
如姬道：“你是說，他這樣不慌不忙，是得到皇帝的允許？”但想了想，不由得又搖頭輕笑，“我的二公子，聽說你隻是個生意人吧？幾時對政事也有研究了？”花無愁摸了摸鼻梁，“你可別小看了我。我在京城的時候也結識了不少的達官貴人，國家之事，從他們口裏聽來，也略曉一二。我來問你，薛凰城外，是什麼？”
如姬一想，“鳳圖山？”
“沒錯，就是鳳圖山。有流蒼國西南天險之稱的鳳圖山。北夜國就算能奪下三城，但他們如果還想取這西南第四城薛凰，隻有兩個選擇，第一，是強行跨越天險……”如姬撅著嘴打斷他，“不對，那北夜國的士兵，都是些孔武有力的蠻子，最不怕的就是險惡的環境，聽說他們自入伍的第一天起，就會接受一些難度極高的訓練。他們可未必將天險放在眼裏，這大概也是他們選擇以西南為突破口的原因吧？自流蒼建國以來，朝廷一直仗著鳳圖山的有利地形，對西南的邊防最是鬆懈。”
如姬說到這裏，似明白了什麼，眼底湧出幾點星光，“咦？你的意思是，朝廷開始重視西南，重視的不僅是薛凰城，還有鳳圖山？甚至……甚至這次布防，薛凰城其實隻是一個幌子，朝廷真實的目的在鳳圖山？”
花無愁拊掌笑道：“如姬果然是冰雪聰明，一點就透。”
如姬道：“可我還是有些不明白。”
花無愁便問，“當今皇上自登基以來，你可曾聽過民間有說他昏庸、說他治國無道的傳言？”
如姬搖頭，“沒有。不僅沒有，而且大過是讚頌他勵精圖治，用人唯賢。說起來，他比他那隻知道玩弄詩詞歌賦的爹好太多了。”
花無愁笑道：“既然是如此精明睿智的皇帝，而在這樣關鍵的時刻，要做的，又是一件關係社稷安危的事情，他怎麼會選中翁貴山這樣的庸才來做欽差？”如姬問，“你是說，他是故意的？”花無愁道：“這段時間我一直有暗中觀察翁貴山，在他的身上我看不到任何緊迫或焦慮感，反而他整日縱情酒色，沉迷山水，根本就不像是個來辦正事的朝廷官員。他為何這樣肆無忌憚？原因隻有一個，那就是他得到了皇帝的默許，他來這裏，其實隻是想做一場戲。”
如姬問，“做給誰看？”
花無愁道：“做給天下的百姓看。尤其是做給北夜國安插在我國境內的暗探們看。”
如姬笑起來，“我明白了。皇帝是想讓全天下的人以為，他這次要改造的是薛凰城，好讓所有人的目光都集中在薛凰城。翁貴山究竟能不能為他辦事，根本不重要。因為，真正重要的，乃是藏在翁貴山和薛凰城背後，秘密進行著的另一件事。那就是暗中在鳳圖山布建關卡。”
花無愁道：“鳳圖山綿延數千裏，高峰峻嶺，地勢極為險要。除了靠近薛凰城的這一段，尚且可以被人攀爬，其餘的地方，基本上都是人跡罕至的。所以，就算朝廷秘密派兵駐紮，甚至在裏麵暗造機關迷陣，也不容易被外界知曉。”
如姬接道：“皇帝這樣做，是防著將來北夜國萬一攻破了三城，再強行翻越鳳圖山，也好有個抵擋。”花無愁說得興起，不由得大笑道：“如果我是皇帝，一旦布防成功，我會盼著北夜國進山來犯，好將他們打得落花流水呢。”
如姬忍俊不禁，“你是皇帝？你這話要是傳了出去，隻怕腦袋就得搬家了。我倒真不可小瞧了你，還以為你終日跟在花大哥背後，隻做些打雜的活兒呢？”
花無愁知道她是故意取笑他，道：“這些事情我大哥其實也知道的，為了證實我們的推斷，他甚至派了人假扮樵夫，入山查探。”
“查到什麼了嗎？”
“自然是查到了。一切都如我剛才所言。”
“那依你這麼說，這薛凰城，朝廷到底是修還是不修呢？”
“自然還是得修，若不修，這場戲豈不就出漏洞了？”