我道：“今天下午休息。你們在練什麼？”
曹聞道已經滿頭大汗，道：“我們給老陳練練手腳。他力量雖大，但速度不夠。統製，你要不要來玩兩手？”
我翻身下馬，道：“好啊。錢文義，你去幫陳忠吧，我和曹聞道來攻你們。”
如果我們三對一，陳忠肯定不是對手了。錢文義答應一聲，曹聞道則拿了根棍子遞給我，道：“來，試試。”
棍法在軍中雖沒有什麼大用，卻是訓練的絕佳工具。槍棍一體，棍法中除了砸之一法與槍有點異樣，別的都和槍法差不多。我拿起那根棍子，吐了個架勢，道：“來，上了！”
這一路棍在軍中很流行，稱為“史家棍”，據說還是當初的十二名將之一史繼德所傳。史繼德用的也是槍，隻是訓練用的槍原本就沒有槍頭，隻是根棍子，他索性就編了這一路棍法。練了一路棍，我隻覺身上也熱了起來，汗水已濕透內衣，看看天色已將至正午，道：“走，去洗個澡吧，快吃飯了。”
地軍團的澡堂子辦得十分有特色。軍人時常要訓練得一身臭汗，洗澡便是常事。這看似小事，但軍容整潔，對士氣也極有幫助。還記得我初接手前鋒營，第一件事就是把軍中的澡堂子修整一新，當初也被友軍取笑過。可是後來檢閱，地軍團軍容最為整齊，訓練也頗見成效，文侯對我大加讚揚。其實地軍團的訓練並不比友軍多多少，隻是洗澡、吃飯，甚至便溺這些小事，我都叫人多加注意，地軍團的士兵雖然訓練不見得比別人多，休息得卻要比別人好，自然訓練成效也要高得多。這些在《勝兵策》中都有寫明，我照著做而已。一開始我也半信半疑，但實際運用，效果果然十分明顯。文侯讚揚後，其他諸軍對這些事也都重視了許多。
我們進了軍官澡堂，將身上臭汗洗去。曹聞道一邊將一桶水往身上澆，一邊道：“統製，你們這兩天問出些什麼沒有？”
我道：“唉，那蛇人什麼都不肯說，任你用什麼酷刑，後來幹脆不吭聲了。”
曹聞道叫道：“這麼橫？它別是把舌頭咬斷了吧。”一邊陳忠接口道：“舌頭咬斷哪裏還活得了，就算它是蛇人也活不成了。”
我也不相信蛇人會咬斷舌頭。蛇人的牙和我們不一樣，隻有幾個尖牙，郎莫真要咬，頂多在舌頭上戳幾個對穿的小洞而已。我道：“沒想到蛇人也如此剛烈。丁亨利說要軟硬兼施，今天下午暫停。我看他也是看不下那種酷刑了。”
我剛說完，一邊的錢文義忽然放下往身上澆水的勺子，道：“丁亨利心腸這樣軟？不太像啊。那次去五羊城，我和五羊城的人閑聊，說丁亨利別看相貌儒雅，平時彬彬有禮，打起仗來心可極狠。”
其實，丁亨利的心腸還是比較軟的。那一次他雖然向何從景建議將我留在五羊城，如果我不肯就要殺了我，但最後還是放我回來了。隻是這樣一想也對，要是丁亨利真的心腸軟，他也不至於提出這樣的建議來了，我實在想不出丁亨利究竟是怎麼樣一個人。
洗完澡，正是開飯時間。我剛要回自己營房，曹聞道一把拉住我，道：“統製，等等，今天我請客，一塊兒喝一盅。”
我道：“怎麼有這閑心請客了？”
曹聞道嘿嘿笑了笑，道：“今天是我生日。唉，三十，過年就三十一，本來該做壽了。”
曹聞道比我大四歲。他愛充大，說的是虛歲。我虛歲也已經二十六了，等過了年，也就二十七了。我不由得一怔，喃喃道：“真快啊。”
十七從軍，不知不覺十年過去了。十年裏，我從一個士兵一路跌跌撞撞地廝殺，居然也成了一軍都督，我剛入伍時當真連做夢都想不到。我不禁暗自苦笑，如果不是戰爭，我絕對升不了那麼快的，甚至可能在百夫長的位置上終老一生。我不喜歡戰爭，總盼著戰爭能早日結束，可是這官職是戰爭帶給我的。細細想來，真是諷刺。
我道：“老曹，你不結婚了嗎？”
曹聞道嘿嘿一笑，道：“算了。對了，統製，忘了跟你說，上午薛侍郎來過一趟，你沒在，他等了好一會兒才走的。”
薛文亦來過？我怔了怔，實是很想知道他來幹什麼。薛文亦升為侍郎後，忙得團團轉，而他又隻能坐在輪椅上，行動很不方便，很少能再看見他。一想到薛文亦，就又想到當初一同從高鷲城逃出來的四個人。張龍友已經和我絕交了，吳萬齡現在在火軍團，很少碰得到麵，能常常碰麵的隻有薛文亦了，可是又因為我們都很忙，也難得見一次。不論是朋友還是敵人，都一個個地少下去，也漸漸地疏遠。
我道：“他來做什麼？”
“好像是廉百策找他有點事，似乎是做些特別的箭。”曹聞道說著，看了看，高聲道，“廉百策！廉百策！”
在五德營中廉百策排名還在他之上，不過曹聞道資格很老，他和廉百策也很熟了，廉百策不以為忤，走了過來，先向我行了一禮，道：“老曹，什麼事？”
他赤條條地行禮，看上去說不出地好笑。我強忍著笑道：“廉兄，上午薛侍郎來過了？”
廉百策點了點頭，道：“我讓他給我特製一些射雕弓。”
我詫異道：“射雕弓？”
廉百策道：“是。這種弓的箭也是特製的，射程可達五百步。末將想在營中精選五十名箭手，專門射敵方大將。”