我接過杯子裏，心裏百感交集。吳萬齡用木杯，也是怕我用這個傷人吧。我接過杯子來一飲而盡，道：“不必了，那時即使不是你，我一樣要救。何況，那時有個伍克清，還有個女子，可以說是被我害死的。”
吳萬齡也把一杯酒一飲而盡，道：“那是沒辦法的事，楚兄也不必自責。上天有好生之德。楚兄，你講仁義，與家父所說的以人為尚，以民為本實是一理。”
我的心中突然又充滿了希望，道：“吳兄，現在你們已經贏了，那也是天數吧。你來是讓我為這新的國家出力嗎？”
吳萬齡看著我，半晌沒有說話。我的心沉了下來，道：“怎麼了？”
吳萬齡道：“楚兄，還記得大帝殺伽洛王的故事嗎？”
大帝得國，滅伽洛國，伽洛王請降，但大帝卻以“王者如草，縱之則狐兔囷集”為由，將伽洛國王族盡數斬殺。雖然當時看來凶殘，但伽洛國殘黨因為再找不到直係宗室，勉強弄了幾個旁支宗室，結果連伽洛國故地的民眾都不支持。聽吳萬齡說起這件事，我的心頭一動，道：“那麼，是要殺我了？”
吳萬齡的眼裏閃過一絲痛楚，默然不語。過了好一陣，他才抬起頭道：“楚兄，我知道我也對不住你。世間萬物，有生有滅，有得有失，這個新時代的創立，也必要有人以血為祭。楚兄，你就是這個新時代的祭品。”
我幹笑了一下，道：“祭品？也是。我帶領帝國軍與你們交戰多年，已是身不由己了。如果我活著，恐怕南武公子寢食難安，日夜都會擔心我有朝一日重整地軍團，揭竿而起吧。”
可是，政客做事不擇手段。當初我會背叛文侯，正是因為我看不慣文侯那種為達目的不擇手段的作風，可是南武公子和文侯顯然是同一類人，甚至比文侯更不擇手段，本來我還以為，我命令地軍團放棄抵抗接收收編，即使南武公子不會用我，至少也能讓我歸隱山林吧，可是現在覺得，即使他們願意用我，恐怕最後也是一場悲劇。我苦笑著，看著杯子裏的酒，道：“那麼，你現在就是要殺我的嗎？這杯子裏是什麼毒？”
吳萬齡道：“不是現在。楚兄，請放心，這酒是安國王府裏窖藏的木穀子酒，沒有毒。”
這酒是木穀子酒嗎？我鼻端也聞到了一絲幽幽的酒香，隱約正是當初攻入高鷲城時聞到的。隻是我向來並不喜歡飲酒，所以一直都沒發現。我道：“真是生受你了。”
吳萬齡放下杯子，道：“還有一件事。”他招了招手，另一個士兵捧了個包裹過來，他放在外麵的桌案上解開了，道，“楚兄，這是你隨身的幾件兵器。我知道你很喜歡這幾件東西，一直貼身帶著，所以我請南哥準許，為你殉葬。”
他解開了刀裹，裏麵是我進入帝都談判時身上帶的無形刀、手弩和流星錘。這幾件東西我一直都帶在身邊，也都有了感情。隻是吳萬齡當然不會在我活著時給我，現在就想摸一摸都不行了。我看著這幾件東西，喃喃道：“手弩是薛文亦給我做的，為我陪葬吧。流星錘是李堯天給我的，原本是他家傳之物，吳兄，請你趁句羅使者來時交還給他們。”
李堯天因為力抗倭島入侵，在句羅名望極高。但他死在暴風之中，屍骨無存，在句羅留下的遺物一定很少。吳萬齡點了點頭，抽出無形刀來，道：“那這把刀呢？”
我歎了一口氣，道：“這刀是以前我的參軍簡仲嵐所用，他死後就歸了我。此刀乃是神物，我死後，就給你吧，那柄手弩為我殉葬就夠了。”
吳萬齡抬起頭，道：“那多謝了。”他頓了頓，又道，“對了，你的馬被鄭昭夫人要去了，不要緊吧？”
白薇？我的心頭一疼，道：“那是最好的結果了，謝謝她。”
他收好刀，又給自己倒了一杯，舉起來道：“楚兄，今天恐怕是我們最後一次一起喝酒了，請吧。”
我抿了一口，道：“吳兄，新朝建立後，你想做什麼？”
他苦笑了一下，道：“不怕楚兄見笑，我唯一的長處就是整兵。小時候，我就喜歡看士兵操練，看他們走得整齊劃一，心裏有說不出的高興，所以去軍中做個中軍倒是得其所哉。隻是南哥肯定不會讓我做這個，可能也就是吃吃喝喝，度過餘生了。”
我道：“太平了，到時肯定要裁軍。其實吃吃喝喝有什麼不好，就算你是絕世名將，到了太平年代一樣會無所事事。”
吳萬齡道：“也是。我還記得你曾說過，天下最寶貴的就是人。你說過，珍寶易失，山河永在，但如果沒有人，一切都沒有意義。隻要百姓能過安穩日子，兵器入庫，馬放南山，那是最好的事。”
我將杯中的酒一飲而盡。木穀子酒上口甘甜綿軟，但後勁很足，我這一口喝得急了，頭也有點暈，身體有些發熱。我伸出杯子，吳萬齡又給我倒了一杯，我道：“這樣的太平日子本來早就可以到來，隻是當初你們不願解甲，才讓蒼生又多受了這許多苦難。現在這共和國建立了，可是你說，共和軍和帝國有什麼不同嗎？那時叫帝君，現在你們叫大統製，南武這個大統製和帝君隻不過是名稱上的不同而已。”
吳萬齡道：“楚兄此言差矣。也許現在你是看不出不同來，但共和軍與帝國有一個最大的不同。帝國是一家一姓的天下，共和國卻是天下人共有的天下。帝國如果出現明君，可以讓百姓過上好日子，但一旦出現暴虐昏庸之帝，縱有能臣亦是無能為力；共和國卻是不同，天下人共主國家，隻要有誰做得不好，議府便可彈劾大統製，另選賢能上台。這就像一輛大車，駕車之人如果隻有一人，一旦方向出現偏差，車入深淵，旁人唯有陪葬的份兒；可是如果有乘車之人都有駕車之權，那麼隨時都可更正方向，大車縱然出軌也無大礙，隨時都可以回到正道上來。眼下國家初創，製度必定不甚完善，不少地方仍要沿用帝國之製，可是十年百年後，這天下人共有天下的想法已深入人心，縱然大統製想要複辟帝製也已不可能了。”