我說不上話來。即使我再痛恨共和軍，再痛恨南武公子，也不得不承認吳萬齡說得沒錯。本來我的心裏滿是憤慨，現在卻平靜了許多，又大大地喝了口酒，道：“帝國也許是氣數已盡。好吧，要殺我，我也認了，隻是我還有一句話，請吳兄轉告南武公子，請他成全。”
吳萬齡道：“楚兄放心，我一定轉告。”
我笑了笑，道：“五德營與共和軍交戰多年，但都是聽我的指揮。要定罪，就定我一個人吧。”
吳萬齡點了點頭，道：“五德營乃天下第一的強兵，誰也不會不承認，能夠和平解決，自然是最好的事了。”
聽他的話，開始時我還放下了心，但轉念一想，又覺得有些不對。我道：“什麼叫‘自然是最好的事’？”
吳萬齡抬起頭，道：“與你一般，五德營已經是一個傳說了。如果讓他們留下來，即使再拆編改製，都像是一把懸在床頭的利刃。楚兄，此事恕我無能為力。”
我驚呆了，心也一下涼到了極點。五德營的戰力顯然讓他們都害怕，所以不把五德營消滅掉，他們是不會罷休的。我喝道：“吳萬齡，你們不能背信棄義！是你們說要與我軍談判，我才命他們不再抵抗的！”
吳萬齡端起杯子，道：“楚兄，兵行詭道，這話你也說過不少次了。五德營幾乎占了當初帝國軍的一半戰力，如果保留他們的編製，不啻於養虎為患。隻有讓五德營徹底消滅，新生的共和國才能長治久安。”
我把酒杯一扔，冷笑道：“長治久安？你們罵帝國專製暴虐，可你們現在的這種做法，與帝國又有什麼兩樣。五德營是人，是五萬活生生的人，放下武器後也是共和國的子民了。你們說以人為尚，以民為本，這難道是放屁嗎？”
我心頭火起，越罵越凶，吳萬齡卻隻是微笑地著看我。等我罵累了，他道：“楚兄，現在是非常時期，不使霹靂手段，難樹雷霆之威。隻要共和國能得到民眾承認支持，縱然現在像帝國又有何妨？這顆種子已經播下，終究會長成參天大樹。你問問共和軍的百姓看，如果現在有人再自稱帝君會怎麼樣。我也知道這樣對五德營太殘忍。但就像一個身染重病的人，隻有把病變之處切除，這個人才能重新健康起來。”
這個問題其實我已經問過了。正是聽到百姓幾乎一邊倒地不支持帝製，使得我心中也有些動搖，不知道自己矢誌為帝國盡忠究竟對不對。吳萬齡說的也許不錯，五德營對於新生的共和國來說，的確是一個威脅，可是我怎麼也不敢相信，信誓旦旦要與五德營談判的南武公子，一開始就已經打下這個主意。我撲到囚籠邊，抓住鐵欄道：“吳萬齡，我求你了，你讓我寫一封手書吧，我讓五德營就地解散，讓他們分散四處，永遠不能再聚集好了，不要這樣做！”
吳萬齡看著我，他的眼裏也帶著一絲痛苦，慢慢地搖搖頭道：“不可能了。現在雖在談判，但諸軍集合已畢，進攻隨時都會發起。”
我看著他，罵道：“背信棄義！”
吳萬齡迎向我的目光，道：“何為信？何為義？為了大事，一點小信小義又算什麼。楚兄，你統兵之能，丁將軍都佩服得五體投地，但你輸就輸在太講信義了。”
我大口喘息著，一句話也說不出來。也許，真的應該聽從楊易和曹聞道的勸告吧……我閉上了眼。有人說，哀莫大於心死，我想我的心現在已經死了。
突然，耳邊傳來一聲巨響，正是我聽慣了的火炮的聲音。聽到炮聲，我睜開了眼睛，道：“開始了？”
吳萬齡行了一禮，道：“楚兄，五德營對你倒是忠心耿耿，不願放下武器。現在炮聲已響，那就說明談判已經徹底破裂，進攻開始了。”
我冷笑道：“這不就是你們想要的嗎？”
吳萬齡的眼裏也有些茫然，道：“我也不知道。也許，太平歲月，是要用無數人的鮮血才能換來吧。”
我頹然坐倒在床上，道：“既然已經開戰了，你還陪我做什麼？想看我痛苦的樣子？”
“對不起，楚兄，”吳萬齡把酒杯放下了，低低說道，“五德營的戰力有目共睹。雖然他們已到絕境，但仍然不能大意。我要在這裏守著你，以防萬一。”
防備五德營攻到這裏來？我不禁苦笑起來。南武公子看來也並不是真的運籌帷幄，穩操勝券了，他也在擔心萬一我被五德營救出，會引起勝負易手吧。他未必太看得起我了，五德營根本不知道我被關在這裏。即使五德營真能衝入大牢，把我救出來，結局肯定也是全軍覆沒。隻是我心裏總存了萬一的僥幸，以五德營之能，說不定真能救我出來吧。金槍班雖強，畢竟人手不太多，如果能殺到這裏，也許真會出現奇跡……
炮聲越來越響了。五德營中隻有一些小炮，重炮都在火軍團處，現在的炮聲這麼響，肯定都是共和軍的火力。我抬頭看著大牢的天窗，窗子很小，又被鐵欄分隔著，現在看不出什麼。隻是我仍然睜大眼看著，想看到五德營的戰旗突然出現在窗子裏——雖然我也知道那隻是妄想。
炮聲隆隆，越來越響。吳萬齡也在看著那天窗，忽然皺起眉頭，歎道：“五德營當真厲害，果然反向城裏殺來，在神威炮之下還逼近了這麼多，飛艇隊看來馬上要出動了。”
共和軍有了那種白色火藥，炮火已經在帝國軍之上了，更何況五德營的都是小炮。五德營力戰不屈，戰線居然還能逼近城池，我知道楊易他們一定是想不惜一切代價救我出來。聽吳萬齡說到飛艇，我心頭一動，道：“飛艇隊？”
吳萬齡微微一笑，道：“楚兄，你大概以為以前帝國軍的風軍團是獨得之秘吧？你看！”