“彎腰”之所以難做到，是因為它看起來就是承認失敗，就是認輸。不可否認，在人生的征途上需要百折不回的決心和毅力。但在死胡同堅持走到底的人並不是真英雄，死不“彎腰”隻會毀掉自己。
什麼是真正的強者？或者說有沒有一種被人公認的強者的準則？人們對此眾說紛紜。一種人認為強者即力量的強大者，權力處在巔峰，占據著老大的位置即為強者；另一種人認為世上並無永恒的強者，強弱是相對的，一個人在某方麵的強大或許正掩蓋了其他方麵的弱點。正因為如此，很少有人能在第一把交椅上永遠坐下去。
強者不會永遠強大，弱者也不會永遠弱小，強弱在一定條件下是可以相互轉化的。當你還不是強者時應該彎腰示弱，該當“孫子”時就當“孫子”，千萬不要強出頭去當“老子”。
漢朝開國皇帝劉邦就是一位很會彎腰示弱的人物，但這並不影響他最後成為了漢朝的創立者；而項羽英雄蓋世，處處逞強，最後卻成為了垓下之鬼。這兩種不同的處世方法所帶來的不同命運，很讓後人值得深思。
楚漢相爭之前，項羽與劉邦說好了先入關者為王，但項羽遇上秦軍主力，戰爭異常激烈；而劉邦卻一路順暢，隻遇上秦兵的些許抵抗，所以得以先行入關。
可是項羽哪裏肯做這種吃虧上當的事？明明是自己破釜沉舟殲滅了秦軍主力，到頭來卻被一個無賴做了先行者，豈不叫天下人恥笑？項羽的謀士範增又火上澆油，說：“劉邦在山東時，貪財好色，如今進了關中，卻變成了另一個人。既不收取財物，又不親近女色，由此可見，他的野心不小啊！”
因為劉邦經常自詡頭上有天子氣，範增又添油加醋地挑起項羽的怒火；“我仔細觀望了雲氣，隻見劉邦頭頂上五彩繽紛，顯現出盤龍臥虎的形勢，這可是天子的征兆。”
這一說，把項羽氣得火冒三丈，下定決心要將劉邦除掉。
當時，項羽的兵馬40萬，駐紮在鴻門；劉邦的兵馬隻有10萬，駐紮在灞上。雙方相隔隻有40裏地，兵力懸殊，力鬥的話劉邦肯定不是項羽的對手。
這時劉邦的謀士張良獻計說：“項羽是一個吃軟不吃硬的人，你要向項羽道歉，並裝作很服從他的樣子，這樣才能平息他的怒火，平息了他的怒火，他就不會殺你。”
劉邦想了一想，沒有其他的辦法，隻能如此。
於是，他挑了個日子，帶了他的一百多個隨從，到鴻門去拜見項羽。劉邦一見項羽，滿臉堆著獻媚的笑說：“我跟將軍同心協力攻打塞秦國，將軍在河北，我在河南，我自己也沒有想到能夠先入關。今天在這兒和將軍相見，真是件令人高興的事。哪兒知道有人在您麵前挑撥，叫您生了氣？這實在太不幸了。”
項羽見劉邦彎著腰低聲下氣的樣子，滿肚子氣也消了不少。劉邦見項羽心軟了，才大鬆一口氣。後來劉邦巧妙地設計逃離了這個是非之地。劉邦的這一示弱當“孫子”的做法，為他的日後東山再起奠定了基礎。
公元前206年，在諸強一起推翻秦朝以後，項羽分封天下諸侯，自立為西楚霸王，封劉邦為漢王，屬地為巴蜀。