除了河陽縣令，潘嶽一生之中做過最大的官就是黃門侍郎，雖然懷才不遇，但潘嶽從沒自餒地感慨一些諸如“人不為我，我為何為人人”之類的話語，而是勤政廉明，為官一任，造福一方。此後他在政壇的官職像玩蹦蹦床一般屢升屢降，直到元康六年（296年）的到來。
談到元康六年便不得不提一個人——當朝皇後賈南風。賈南風貌醜是盡人皆知的，她一出門便頓有“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅”之效，為交通順暢貢獻了巨大力量。她性情亦為不佳，天生蠻橫，善妒忌，是出了名的亂世毒婦。惡性再大亦乃個人之厭，還不到“過街老鼠，人人喊打”的程度，但如果這種惡性上升到國家的層麵，就令人可憎了——她竟欲以外戚之力，創辦文人集團“二十四友”，並擇其中一人，借祭神之文（祭奠神明的文章）謀害太子，以期篡權。
而最好的人選便是潘嶽。潘嶽風流倜儻一生，在仕途上卻屢屢受挫，他的人生就是險阻和顛覆，這些就像冥冥之中注定的一樣，由不得他說不。沒有選擇是他最恨的。即便如此，他還是自由的：自由就是有權利不斷地懷疑，或者有懷疑的可能性，懷疑就是自我更新。然而如今，他便連這唯一的自由也沒有了。“灌園鬻蔬，以供朝夕之膳；牧羊酤酪，以俟伏臘之費”的無憂生活，如沙自縫流。
後來，為完成“二十四友”集團名為喝酒，實為嫁禍的任務，他前日便寫好了一篇甚為精彩的祭神文章，揣於懷內。見到太子時，他正彈琴吟詩：琴弦幻變，魑魅魍魎具癲，宮商角羽曲如練，彈盡古風簽上簽。看到太子對其音律甚為著迷，深諳“酒桌哲學”的潘嶽便投其所好，與之探討起樂師師曠所作的《陽春白雪》曲來。“萬物知春，和風淡蕩之意；凜然清潔，雪竹琳琅之音。太子何不研曲小酌，體味情景？”——潘嶽的目的很明確，便是灌醉太子！
果然，不勝酒力的太子，才幾杯酒下肚便將飯局三大境界“豪言壯語，瘋言瘋語，不言不語”發揮得淋漓盡致。潘嶽見此，適時從懷裏掏出事前撰好的祭神文章，誘導太子抄寫：聽一位教書法的老前輩說，字乃人才外露之物，臣對太子之字，甚感興趣，還請太子不吝賜字！神誌不清的太子根本沒聽清他在說什麼，起身便要入寢，潘嶽怎麼都不讓太子走。實在拗不過，太子隻好照葫蘆畫瓢，“陛下宜自了。不自了，吾當入了之；中宮又宜速自了。不自了，吾當手了之……”亂寫一通，“交差”了事。潘嶽拿到太子寫的文章後，略微勾勒幾筆，便意變釋解，把它變成了一篇謀逆的文章。
也就是這篇被篡改的文章導致太子被廢，太子的生母被淩遲處死。太子死後，趙王司馬倫以為太子報仇為名，聯合另外七位司馬家的皇族一起發動了兵變，入宮盡除賈氏黨羽。雖不是始作俑者，但潘嶽在謀害太子的陰謀中顯然起到了推波助瀾的作用，可謂共犯。於是趙王司馬倫奪權成功後，馬上抓了潘嶽，並判了他一個滅三族之罪。
書院在得到潘嶽離世的消息後，立刻為其作了詳盡的人物總評，其一生可謂皆輸在了一個“仕”字上麵：心畫心聲總失真，文章寧複見為人。高情千古閑居賦，爭信安仁拜路塵。