介於自己對皇後有“控”的獨特口味，他這次將目標盯上了現任的鄧皇後。
鄧皇後是個才女，喜歡吟詩作賦、舞文弄墨，同時她又是一個不尚奢華、喜歡節約的人。節約到了什麼境界呢？打一個比方：照相都不舍得去照相館，想照相了，就自己跑到有監控的馬路上去闖紅燈。而且大家請注意這是節約，不是小氣，可能有人要問這兩者的區別了。其實很簡單：當我們舍不得給自己買東西時，媽媽會說我們節約；當媽媽跟我們要東西我們不買給她時，她就說我們是小氣。過去啊，寫東西要麼用竹簡，要麼用絲綢。你說鄧皇後用竹簡吧，不符合淑女的氣質；你說用絲綢吧，不符合她節約的做事習慣。而皇上那邊也出了難題。漢和帝沒事兒就喜歡和蔡倫泡在一起，蓄意培養友情。漢和帝很貪玩，蔡倫承擔了亦師亦友的一個角色。一天，十五歲的漢和帝和蔡倫切磋劍法，玩得“嗨”了，一劍砍在石頭上，劍斷了……皇上很生氣，後果很嚴重。
這下，讓從小就熱愛科學的技術宅男蔡倫打了雞血。他自告奮勇地擔任了尚方令，專門負責給皇室製作或者發明新奇的玩意兒。蔡倫做事極為認真，為了督造上好的天子劍和其他禦用之物，他先是在皇家藏書館遍覽工藝書籍，然後又到皇家工廠查看製作流程。上任沒多久，就為皇帝打造了一把鋒利的寶劍。
蔡倫就任尚方令期間，最重要的成就就是在前人的研究基礎上，研發了一種利用樹皮、破布、破漁網等廢物纖維製作的書寫載體，並且稱之為紙。元興元年（105年），他將造紙過程、方法寫成奏章，連同造出來的植物纖維紙，呈報漢和帝。皇帝在那兒非常輕巧地寫著文字，練著書法，最後得知這是樹皮做的，覺得非常新奇，甚至有些不相信。直到蔡倫帶著漢和帝參觀了曆史上第一座造紙廠，漢和帝才真正相信，這玩意兒竟然是廢物做的！
此後宮裏的員工辭退率直線下降，不知和蔡倫的點撥有無關係。這告訴我們一個道理，換個角度思考問題，廢物亦能成材。這項發明當即獲得皇帝和皇後的嘉獎，並被評選為漢朝科技十大領軍人物之首，全國環保與節能減排事業突出貢獻獎賞。並且，造紙術也開始迅速推廣，誰用都說好。
或許因為喜歡幹這行，蔡倫幹勁兒非常足。每有空閑，他就閉門謝客，親自到作坊進行技術調查，學習和總結工匠們多年積累的豐富經驗，再加上他自己的聰穎創新，對發展當時的金屬冶煉、鑄造、鍛造及機械製造工藝起到了不小的推動作用。可是，就在蔡倫成功改進造紙術這一年（公元105年），漢和帝早逝，鄧皇後又成了鄧太後。孤兒寡母，本身就可憐，更可憐的是，整個小皇帝也就當了兩年皇帝，沒法子，過繼個皇侄子來繼位吧。
介於自己對皇後有“控”的獨特口味，他這次將目標盯上了現任的鄧皇後。
鄧皇後是個才女，喜歡吟詩作賦、舞文弄墨，同時她又是一個不尚奢華、喜歡節約的人。節約到了什麼境界呢？打一個比方：照相都不舍得去照相館，想照相了，就自己跑到有監控的馬路上去闖紅燈。而且大家請注意這是節約，不是小氣，可能有人要問這兩者的區別了。其實很簡單：當我們舍不得給自己買東西時，媽媽會說我們節約；當媽媽跟我們要東西我們不買給她時，她就說我們是小氣。過去啊，寫東西要麼用竹簡，要麼用絲綢。你說鄧皇後用竹簡吧，不符合淑女的氣質；你說用絲綢吧，不符合她節約的做事習慣。而皇上那邊也出了難題。漢和帝沒事兒就喜歡和蔡倫泡在一起，蓄意培養友情。漢和帝很貪玩，蔡倫承擔了亦師亦友的一個角色。一天，十五歲的漢和帝和蔡倫切磋劍法，玩得“嗨”了，一劍砍在石頭上，劍斷了……皇上很生氣，後果很嚴重。