世界各地各民族流傳著許多關於史前大洪水的傳說，特別是沿北緯30 °一線的民族，幾乎都在各自先民的記憶裏保存著有關大洪水的詳盡曆史。
在所有這些有關地球史前災難的曆史中，最著名的恐怕還是《聖經》中關於諾亞方舟的故事。
《聖經》中說到，有一天上帝來到諾亞麵前，對他說：“世界敗壞墮落，罪惡無窮，有血氣的生物全都陷在了罪惡當中，這完全違背了我當初造物的旨意。我現在後悔不及，隻有把這罪惡的世界一舉毀滅。你要用歐斐木造成一隻方舟。”上帝詳述了方舟的式樣、規格，以及製造的方法，諾亞一一記下。上帝告別時囑咐說：“看吧，我要使洪水泛濫，毀滅天下所有生靈。今天你得給我立下誓約，你和你的妻子、兒子和兒媳都要進入方舟，凡是有血肉的活物，每樣一公一母，你都要把它們帶進方舟，好在方舟裏保住生命的種子。”
諾亞開始履行與上帝的誓約。他找到最好的歐斐木，連夜趕造方舟。他一邊勞作，一邊告誡人們：洪水快來了，你們別隻顧吃喝玩樂，回處為惡，做一點好事吧！人們不但不聽，還把他當做瘋子訓斥一頓，照樣尋歡作樂。
諾亞工作了許多年，終於造成了一隻龐大無比的方舟，這隻方舟長130米，寬22米，高13米，分上、中、下三層，每層都有一間間隔開的小艙房。
諾亞迅速按上帝的旨意帶著妻子、三個兒子及兒媳，還有各種動物一公一母，提早躲入方舟。不久，大地震動，傾盆大雨潑下來，這一下就是40天。大水漫過平原、山脈，最後，全世界都被淹沒。
隻有諾亞方舟在茫茫的洪水中漂泊著……
這就是令無數個世紀苟活於世的地球人所牽腸掛肚的史前大洪水的傳說。
在古代中亞地麵，是富饒的美索不達米亞平原，這就是蘇美爾文明的發祥地，在蘇美爾這個謎一般的文明國度中，曾誕生了一位吉爾格梅施君王。在考古學家從這一地區發掘出的300年前的陶土版上記敘了吉爾格梅施君王聽他的先王烏納皮施汀君王講給他聽的有關大洪水的故事。烏納皮施汀君王設法得到了人類和地球上所有生物的種子。
無獨有偶，在地球的另一端，遠離美索不達米亞平原的墨西哥河穀，也有關於洪水的傳說。這個地區不論在文化上或地理位置上，都被阻隔於猶太教和基督教勢力範圍之外，他們有關洪水的傳說是在第四太陽紀末期。對於這災難性的洪水洗劫後的情景，傳說是這樣的：暴雨驟降，山洪暴發，大地一片汪洋，高山隱沒水中，人類變成魚蝦……