司馬越在大力宣傳這次輝煌戰果後，又提拔了他的兩個老弟：進東贏公司馬騰爵為東燕王，平昌公司馬模為南陽王，讓這幾個原來的皇家邊緣人走進了皇室的中心地帶。
沒幾天，司馬虓突然死掉。這時，鄴城的工作就由長史劉輿暫時主持。他知道，司馬穎在這個城裏還有很多粉絲，怕這些粉絲知道司馬虓死後，會跳出來又把司馬穎拉出來，那麻煩就大了，因此他在司馬虓咽氣的當天，並沒有把這個重大消息向外發布，而是派了個冒牌欽差大臣來到司馬穎那裏，說皇帝決定要他的命。司馬穎當然看不出這家夥是個假冒的欽差大臣，那份賜死的詔書也是假的，一聽到這個命令，馬上表示堅決執行。頃刻之間，司馬穎自殺而亡，連他的兩個兒子也跟著一起死去。先前那些跟他混的人，這時全跑得連影子也不見，隻有盧誌還在賣力地表現著自己的耿耿忠心，把他們父子的屍體收拾起來，找了塊地皮埋了。
司馬穎從當丞相到退回洛陽，拿著權力大棒，隻有十個月的工夫，然後就開始了長達兩年的流浪生活，到今天終於結束了他的生命。“八王之亂”的第六王就這樣玩完，死得難看，過程也不精彩。司馬越這時倒也做得很大度，“召誌為軍諮祭酒”，讓盧誌當了軍諮祭酒。
司馬熾即位
司馬越知道劉輿兄弟不但是當時的名士，而且很有水平，司馬虓能做到這個程度，靠的就是這兩個兄弟，因此決定把劉輿提拔到中央來。這個決定一下，馬上就有人眼紅，對司馬越說：“這個劉輿像塊老油，誰靠近他誰就被他汙染。”司馬越一聽，就隻讓劉輿當官，而不讓他跟自己靠近。
劉輿一看，就知道有人在老大麵前說了對自己不利的話。他的腦袋確實不一般，他在沒事幹的時候，把全國武裝力量的名冊以及其他的資源分布、地形等都記得清清楚楚。這時全國都在鬧哄哄地動亂著，中央開會的主題都是軍事行動。每次開會，一涉及軍事調度之類的問題，大家都“莫知所對”。在其他與會人員全都成了醬油黨的時候，劉輿站了出來，說得頭頭是道。司馬越這才知道，這家夥的長處不是一般的長，馬上把他當成自己的心腹，任他為左長史，“軍國之務，悉以委之”。劉輿看到司馬越完全信任了自己，馬上就向他推薦老弟劉琨去當並州刺史，為老大負責北方的安全問題。司馬越很幹脆地同意了這個建議，把原來主持北方工作的司馬騰提拔為車騎將軍、都督鄴城諸軍事，到鄴城來上班，免得幹擾劉琨的工作。
司馬越當權之後，覺得司馬衷作為堂堂大國的元首，就這個傻樣，實在不利於國家的形象，但又不能直接叫他讓位——因為他是司馬炎親自選定的第二代領導核心，是最合法的。因此，叫他下台肯定是一件不得人心的事。
司馬越想，不能明著幹，暗中搞點手腳更刺激。
十一月十七日夜，是皇帝吃夜宵的時間。司馬衷吃了一塊餅，餅一下肚，就覺得肚子不舒服。司馬衷一直痛到天亮，就走完了他很不光輝的人生之路。
他是曆史上最腦殘的皇帝，也是最幸運的皇帝，同時也是最倒黴的皇帝。可硬是成為晉代的第二任國家領導人。他當為國家最高領導人的那一天，也開始了他窩囊的人生之路，老婆被人家搞得死的死、廢掉的廢掉，兒子和孫子也被弄得一個不剩，完全擔當得起“妻離子散”這四個字，自己則不斷地被人家當傀儡來利用。在他當這個國家元首期間，這個國家就沒有幾天的和平時間。他居然能傻傻地坐了這麼多年，連年號都改了多個，這種幸運可不是一般的幸運。他這個幸運的來源，一是因為他的老爸給他奠定下來的，二是因為他的腦殘。他老爸死的時候，全讓司馬氏掌握全國的武裝力量，這些年的亂，也全是本家族的亂。不管是哪個人搶到了大權，都不得不尊重他一下，而且因為他最不會反抗，容易控製，就讓他在那裏當招牌。直到現在才結束了他的傀儡生涯。
司馬越偷偷搞定司馬衷之後，也不敢挺身而出，他還是照程序辦事，讓羊皇後出來選擇下一任的國家領導人。當然，不管誰來當，大權仍然緊緊握在司馬越的手裏。
如果按慣例，那個司馬熾是合法的繼承人。可羊皇後又像以前的那個郭太後一樣，怕這個司馬熾一上台，自己這個皇太後就做不成了——因為司馬熾是司馬衷的弟弟，他一當皇帝，跟自己是平輩，哪能稱什麼皇太後？故此就決定立清河王司馬覃。
侍中華混對羊皇後說：“皇太弟在宮中已經很久了，不但沒犯什麼錯誤，而且人氣也很旺，要是讓他下課，恐怕要出亂子的，難道娘娘覺得這個天下亂得還不夠嗎？”也不等皇後回話，“即露版馳告太傅越，召太弟入宮”。
這時那個司馬覃已根據皇後的命令入宮，而且已到尚書閣，做宣誓就職的準備工作，聽到華混公開請司馬越叫司馬熾入宮的消息，就以為情況有了變化，趕快請了病假，跑回他的封地——他雖然年紀不大，但腦袋還是清醒的，跑得也很及時，否則後果會很嚴重。
十一月二十一日，在司馬越的主持下，司馬熾舉行登基儀式，成為晉朝的第三代領導人，尊羊皇後為惠皇後。至於羊美女最想得到的那個皇太後，就讓他那個早就死了的老媽王才人當了，立他的妃子梁氏為皇後。
司馬熾此前做人做事很低調，也許他心裏有自己的打算，但別人從看不出他有什麼野心，即使當上了皇太弟，還是很本分地待著。他知道自己的力量，除了皇太弟稱號外，什麼也沒有，那幾個牛人隻要動一根指頭，他就什麼都完。他更知道，這個皇帝本來他連邊都不能沾，現在能當上，完全是因為其他兄弟都死光了，這才輪到他。從這個角度上說，他也算是比較幸運的。