楊妃一下把劉晏抱在膝上，惡作劇般地給他施以粉黛，戴上頭巾，經她一捯飭，劉晏搖身一變，變成了個小女孩。
李隆基不由得笑了，笑問劉晏，“你身為秘書省正字，正了幾個字啊？”
劉晏一本正經地回應道，“天下的字我都正了，唯有朋字正不得！”
唐時“朋”字，為兩個歪月相鄰，無論怎麼正都是正不過來的，劉晏妙用一個“朋”字，巧對李隆基的發問，其機靈可見一斑。
這時，一位年輕女雜技藝人出場，此人喚作王大娘。此大娘並非我們現代語境中的大娘，而是唐代對婦女的美稱，詩聖杜甫曾有一首《觀公孫大娘弟子舞劍器行?並序》，便是這個意思。
隻見王大娘肩扛一根長長的竹竿，竹竿頭上頂著一個瀛洲仙島的微縮模型，一個小孩竟然在上麵邊歌邊舞，從容自在，這一幕讓在場人掌聲雷動，歎為觀止。
看到這裏，楊妃有心試探一下劉晏的文采，命劉晏即興作詩，劉晏張嘴便來，一首《詠王大娘戴竿》就此誕生：
樓前百戲競爭新，唯有長竿妙入神。
誰得綺羅翻有力，猶自嫌輕更著人！
掌聲再次響起，神童，果然名不虛傳。
頂著神童的美譽，劉晏在大唐官場宦遊，他的再次出頭，居然是33年之後，此時劉晏已經不是神童了，而是四十二歲的中年人了。
這一年是公元760年，皇帝已經由李隆基換成了李亨，大唐王朝正處於安史之亂的戰火之中，劉晏進位為戶部侍郎，兼禦史中丞、度支鑄錢鹽鐵使，同時兼任京兆尹。
從這時起，劉晏將用他超一流的理財和調度能力名垂青史。
一開始，劉晏並不順利，在任職僅僅一年半後，他又因為遭遇讒言，被貶為通州刺史，這次貶黜持續了八個月。
八個月中，長安發生了很多事情，李隆基和李亨相繼作古，皇帝換成了李豫。李豫的登基給了劉晏複出的機會，劉晏再次被委任為京兆尹、戶部侍郎，兼禦史大夫、度支鹽鐵轉運使。
麵對這次委任，劉晏出人意料地上了一道奏疏，他要讓出自己的官職：
因為看不慣錚錚鐵骨的顏真卿被無情傾軋，劉晏願意把戶部侍郎讓給顏真卿；
因為想給平叛有功的嚴武一個用武之地，劉晏願意讓出京兆尹；
而他自己，甘願出任職微言輕的國子祭酒（國立大學校長）。
這次辭讓，令皇帝李豫非常感動，從辭讓中他看到了劉晏的品格，他知道，該給劉晏一個更加合適的位置。
七個月後，劉晏官拜吏部尚書、同中書門下平章事，當年的神童，今日官拜大唐宰相。
不過這次拜相前後不到一年，板凳還沒捂熱的劉晏又被貶了，宰相當不成了，改任閑職太子賓客。
兩個月後，皇帝李豫坐不住了，再不起用劉晏，京城就要斷糧了，為今之計，隻有劉晏能解決京城斷糧的危局。
這時是公元764年三月，不世出的經濟學家劉晏終於有了大展拳腳的機會，此時他已經四十六歲了。
劉晏在給時任宰相的元載信中寫到，“為今之計，當整頓漕運，從南方調糧。見一水不通，願荷鍤（鍬）而先往；見一粒不運，願負米而先趨。”
忙於抓權的元載樂於劉晏扛起漕運的苦差，立即回信指示劉晏，放開手腳，大幹一場。