之後，淮南節度使李吉甫進言：吳少陽上下離心，朝廷或有機可乘，懇請陛下批準我將淮南總部遷往壽州，加強準備。
李吉甫進言時，西川戰事已經平息，朝廷將重兵投入到成德，攻打不服管教的王承宗，這次機會又錯過了。
李純歎息一聲，機會就這樣一次一次從指邊溜走，這一次還要錯過嗎？
決不能！
深知李純心思的李吉甫開始行動，之前在收複魏博的過程中他被李絳甩在身後，事事都被李絳搶了先，如今李絳去職，該是自己大展拳腳的時候了。
李吉甫第一步並沒有將矛頭指向淮西，而是指向河陽。
在李吉甫看來，魏博已經歸附，田興也改名田弘正，以前駐守河陽的部隊主要是為了對付魏博，現在在河陽駐軍已經沒有必要了，不如將兵馬調往汝州，用於保衛東都洛陽。
貞元九年閏八月十七日，李純聽從李吉甫的建議，任命河陽節度使烏重胤為汝州刺史，兼河陽懷汝節度使，總部遷往汝州。
一天後，李純下詔，加授田弘正中央官銜：檢校右仆射，賞賜魏博將士軍費二十萬貫。麵對加官和賞賜，田弘正感慨道：“沒有什麼比調走河陽駐軍更讓我開心！”
以前提防你，現在信任你，這就是差距。
在這之後，李純繼續布局，任命洺州刺史李光顏（阿跌光顏因戰功被賜李姓）為陳州刺史，兼任忠武都兵馬使，以泗州刺史令狐通為壽州防禦使，以山南東道節度使袁滋為荊南節度使，以荊南節度使嚴綬為山南東道節度使。
所有這些布局，都是為了用兵淮西鋪墊。
朝廷不斷布局，蔡州城內同樣暗流湧動，蔡州該往何處去呢？
吳元濟的選擇是維持現狀，繼續割據。
與其父吳少陽相比，吳元濟更加心狠手辣，吳少陽的判官蘇兆、楊元卿以及大將侯惟清都曾經勸說吳少陽放棄與朝廷對抗，隻身前往長安請罪，以此換得家族長久富貴。吳少陽猶豫許久，沒有答應，卻也沒有因此為難三人。
到了吳少陽掌權，他不想再忍了，對於這三人，他早就恨得牙根發癢，居然出那樣的餿主意，分明是吃裏扒外。
吳元濟迅速誅殺蘇兆，囚禁侯惟清，楊元卿因為到長安奏事，逃過一劫。
楊元卿在長安也沒有閑著，他將淮西的虛實以及如何製服吳元濟的策略向李吉甫和盤托出，請求朝廷迅速下令討伐吳元濟。此時吳元濟依然秘不發喪，楊元卿便建議李吉甫，凡是從蔡州出發到長安奏事的，一律就地扣押。
吳少陽已經死了四十多天，朝廷依然沒有按照慣例為之輟朝一天以示哀悼，與此同時卻在不斷調動彰義鄰近戰區的兵馬。
吳元濟明白，這一次朝廷要動真格的了，楊元卿在長安一定沒起好作用。
心狠手辣的吳元濟下令殺死楊元卿的妻子以及四個兒子，用他們的血塗抹靶場的牆壁。
彰義的戰局一觸即發。
曾經常年在淮南經營的宰相李吉甫又一次高舉主戰牌，他進言道：“淮西不比河北那些藩鎮，它的周圍並無支援，朝廷以往用數十萬兵馬防範它，軍費都無法支持了。如果今天還不收回淮西，以後就更難了！”
宰相張弘靖同樣主張討伐，不過他主張先禮後兵，先為吳少陽輟朝一天以示哀悼，同時追贈官職，然後派出使臣前往淮西慰問，待其反狀明顯，再發兵征討。
李純聽從了兩人建議，派遣工部員外郎李君何前往淮西吊唁。
三十一歲的吳元濟，愣頭青吳元濟，愣到連麵子工程都不會做，他非但沒有派人迎接朝廷使臣，反而派兵四處出擊，攻陷舞陽，屠殺全城，焚燒葉縣，剽掠魯山、襄城，潼關以東震駭不已，吊唁使臣李君何不得其門而入，隻能折回長安。
倒黴孩子，沒得救了，隻欠一打！