俗話說“一朝天子一朝臣”。司馬師在確立這個曆史已走進自己的時代後，也遵循這個定律，大量重用自己的人。他發布了個命令，要求百官“舉賢才，明少長，恤窮獨，理廢滯”。這四項措施，其實最重要的就是“舉賢才”。什麼是賢才的標準？隻要符合上級領導的口味就是賢才的標準。就這樣，司馬師通過他頒布的措施把自己的一批死黨全都“不拘一格”地提了上來，並都安排好工作：諸葛誕、毌丘儉、王昶、陳泰、胡遵都督四方，王基、州泰、鄧艾、石苞掌管州郡，盧毓、李豐掌管選舉，傅嘏、虞鬆參計謀，鍾會、夏侯玄、王肅、陳本、孟康、趙酆、張緝預朝議。做了這次大規模的人事安排之後，據說“四海傾注，朝野肅然”——這麼多人都團結在司馬師的周圍，為他喊打喊殺，朝野誰敢不“肅然”？
曹芳這時已經當了十多年的皇帝，也是二十來歲的年輕人，覺得堂堂一個皇帝，天天坐在龍椅上，拿著天下最大的公章，卻跟橡皮圖章沒什麼差別，說什麼“四海之內，莫非王土，率土之濱，莫非王臣”，統統是假話。心裏有點兒不爽。但他又有什麼辦法？他隻能老老實實地坐在龍椅上，戴著天下最高貴的帽子——皇冠，每天按時上班，聽人家高呼“萬歲”之後，就看著司馬師的臉色辦事。
這幾年說來也巧，在司馬師接過司馬懿的班時，其他兩國的輔政大臣也都換了屆。先是吳國的孫權病得連他自己也覺得沒救了，就把諸葛恪叫來，把後事托給他。第二年後也就是嘉平五年（253年），蜀國又發生了一件大事。
伐吳戰敗
這個大事就是蜀國的實際最高領導人費禕死去。本來，費禕的身體絕對沒有問題，再酒色幾年都不會死去。可因為他的大意而徹底改變了他的命運。當初薑維去攻打西平時，俘虜了魏國的中郎將郭修。這個郭修便假裝投降。蜀國那時很缺人才，一看到郭修投降，馬上就封他為左將軍。
郭修就在暗地裏做了個計劃，要把自己變成人肉炸彈，搞定劉禪。可後來發現搞定劉禪的難度實在太大，估計這個計劃到死也不會實現，就降低了一個檔次，決定搞定蜀國的實際最高領導人費禕。費禕的性格曆來很好，從不懷疑人。嘉平五年的春天，費禕與諸將大會於漢壽——當然郭修也在旁邊。費禕喝得大醉，郭修一看，這是個機會啊，馬上站起來，拔劍就把費禕當場殺死了。費禕是蜀國難得的人才，是諸葛亮之後的第三代領導集體的核心，最後居然死於一個偽降者之手。於是，薑維就當上了大將軍，爬上了蜀國權力的頂峰。三個新的牛人共同把三國帶入另一個時代。
這三個牛人就是：魏國的司馬師、蜀國的薑維、吳國的諸葛恪。
三國同時進行了國家實際最高領導人的換屆，說來也是奇事一件。
說來又有一件巧合的事。以前諸葛亮活著時，是司馬懿與諸葛亮做對手，這兩個人一死，司馬師和諸葛恪又成了對手。
司馬師是司馬懿的兒子，諸葛恪卻是諸葛亮的侄子。
“新官上任三把火”似乎是官場的一個不滅真理。很多新領導人一上任，內部總還有很多持不同政見的人，都想著辦法在跟你作對，因此你得做點事來讓這些人看看。現在最大的亮點工程就是找敵人打仗。這仗一打起來，你就有理由提出，大敵當前，一致對外。誰不支持，誰就是漢奸，誰就是賣國賊，就可以全民共誅之。
到了十一月，司馬師命令王昶、毌丘儉、諸葛誕和胡遵帶七萬大軍分三路向吳國的南郡、武昌及東興進攻。
諸葛恪接到情報，二話不說，馬上組織四萬人馬，向東興狂奔。
魏國攻擊東興的指揮官是諸葛誕和胡遵。這個諸葛誕還是諸葛恪的親戚（據說那個諸葛豐是他們的共同祖宗）。如果選三國裏最活躍的家族是哪個家族，我會投諸葛家族的票——三個互相打得路都找不見的國家，哪個國家都有諸葛家族的人，而且都是那個集團的牛人。曹操、司馬懿雖然人手多、家底雄厚，牛人也不少，但都是在一方發揮作用，上下一心，當一個集團的牛人。而諸葛家族，人雖然不多，但卻像天女散花一樣，到處都有他們的身影——蜀國的諸葛亮、吳國的諸葛瑾父子都是吳國的牛人，另外，這個諸葛誕，雖比不上蜀吳那邊的兄弟，但也是個牛人，而且後來還因為差點兒把司馬氏搞定而成為曆史名人。這時諸葛誕和胡遵兩人正命令部隊“作浮橋以度，陳於坻上，分兵攻兩城”。可是這個城牆太高，雖然攻勢猛烈，但卻“不可卒拔”。而諸葛恪帶的援軍已經趕到。
這是諸葛恪掌握大權之後第一次登台表現。他這一次與他的同宗諸葛誕麵對麵決戰，結果如何呢？
諸葛恪等部隊一到，便馬上命令冠軍將軍丁奉與呂據、留讚、唐谘為前部，沿山西上。諸葛恪這次用人絕對用得沒有錯。上西山的帶頭人是丁奉這個老將軍。他現在是冠軍將軍，打起仗來，也確實起到先鋒模範的作用。他對其他人說：“今諸軍行緩，若賊據便地，則難以爭鋒，我請趨之。”命令其他部隊離開航道，讓路給他。然後，他帶著自己的直屬部隊三千人強行軍前進。那時北風正緊，他命令部隊鼓起風帆，破浪前進，隻用兩天的時間就趕到東關，接著搶占徐塘。
這時，天下著大雪，這種天氣除了好作詩之外，還好喝酒，別的似乎都不宜。
魏軍的前線指揮員們都不是詩人，但卻是酒鬼，因此就聚在胡遵那裏一起喝酒，醉並快樂著。這幾個家夥以為這種天氣，他們不敢出戰，敵人也不會出戰——敵人也是人啊。
丁奉卻知道，自己萬萬不能喝酒。他發現敵人前部的力量很薄弱，知道這個機會不可多得，便馬上對部下進行戰前動員。他的戰前動員很簡潔：“取封侯爵賞，正在今日！”但卻很成功。大家都認同他這句話。於是他叫大家脫下鎧甲，丟下長槍大戟，隻頭戴著鐵盔，拿著短刀，沿著大堤衝上去。魏國的大兵看到這個情況都大笑起來，認為東吳兵瘋了，天這麼冷，居然不穿衣服亂跑，而且還暈頭暈腦地跑到他們這邊來了。這些蠢材以為人家是來給他們助酒興呢，一點兒也不防備。