第二天，陳圓圓便趕到船上，拜見冒襄的老母親，並堅邀冒襄再去她家。冒襄踏月往見，陳圓圓深情地表示，決心嫁給冒襄為妾，終身與他為伴。開始，冒襄還顧慮重重，以老父正陷於農民起義軍包圍、處境險惡為辭，但兩人畢竟情投意合，終於訂下婚約，冒襄當場寫了一首八絕句贈給陳圓圓。但迎娶之日則需在冒起宗能由襄陽兵備道調職至安全地區之後。因襄陽是農民軍經常活動的地方，守土大吏隨時都可能因失守封疆而被治重罪，冒家此時正千方百計打點活動為冒起宗調差，在沒辦成此大事前，冒襄沒有心思，也不敢納陳圓圓為妾。
星移鬥轉，到了次年的二月，終於傳來消息，冒起宗已有希望調離襄陽了。冒襄這時正在常州，得信後便立即趕往蘇州，想盡快告訴陳圓圓這一喜訊。但遺憾的是，十天前，陳圓圓已被崇禎皇帝寵妃的父親老色鬼、惡棍田弘遇搶走了！後來，她又被送給吳三桂，開始了渺渺茫茫，卻牽動著整個國家政局的動蕩一生。對此，冒襄隻有跌足長歎。直到他的晚年，他也沒有忘記與陳圓圓的短促、並以悲劇告終的戀情。他在回憶錄《影梅庵憶語》中，寫了與陳圓圓相戀的前前後後，隻是懾於吳三桂的權勢和其他一些政治因素的考慮，他沒有寫出陳圓圓的名字，而以陳姬代之，真可謂“傷心人別有懷抱”了。
六、吳偉業、錢謙益等人與柳敬亭的交往
柳敬亭（1592——？）是明清易代之際傑出的說書藝人，孔尚任（1648——1708年）的《桃花扇》對他有生動的刻畫。在國變的多事之秋，他處在政治漩渦的中心，因而與政治、文化領域的眾多名流，有過頻繁的交往。
吳偉業是柳敬亭的好友。他們在崇禎十三年（1640年）相識於金陵（南京），以後有過不少往來。直到二十年後的順治十七年（1660年）冬天，昆腔藝人蘇昆生拜訪吳偉業，說：“吾浪跡三十年，為通侯所知，今失路憔悴而來過此，惟願公一言，與柳生並傳足矣。”所謂“與柳生並傳”，是指吳偉業曾經為柳敬亭寫過小傳，名播文苑，蘇昆生也想請吳偉業給他寫幾句話。吳偉業應邀作詩《楚兩生行》贈之，並又為蘇昆生單獨寫了《口占贈蘇昆生》四首。在與蘇昆生交談時，吳偉業對這時逗留於鬆江馬逢知軍中、處境危艱的柳敬亭，依然深表關心。在《楚兩生行》中，他深切懷念柳敬亭，詩謂：
一生拄頰高談妙，君卿辱舌淳於笑，痛哭常因感舊恩，詼嘲尚足陪年少。塗窮重走伏波軍，短衣縛褲非吾好，抵掌聊分幕府金，褰裳自把江村釣。……我念邗江頭白臾，滑稽幸免君知否？失路徒貽妻子憂，脫身莫落諸侯手。坎填由來為盛名，見君寥落思君友。老去年來消息稀，寄爾新詩同一首。隱語藏名代客嘲，姑蘇台畔東風柳。
吳偉業給柳敬亭寫的小傳，更使柳敬亭足以不朽，現節錄如下：
柳敬亭者，揚之泰州人，蓋曹姓，年十五，獷悍無賴，名已在捕中。走之盱眙，困甚，挾稗官一冊，非所習也，耳剽久，妄以其意抵掌盱眙市，則已傾其市人。……過江休大柳下，生攀條泫然，己撫其樹，顧同行數十人曰：
“嘻，吾今氏柳矣。”……柳生……養氣定詞，審音辨物，以為揣摩。……之揚州，之杭，之吳，吳最久，之金陵，所至與其豪長者相結，人人暱就生。其處已也，雖甚卑賤，必折節下之，即通顯，傲弄無所詘。未幾，有左兵之事。左兵者，寧南伯良玉軍……駐院城。……守院者杜將軍弘域，於生為故人。寧南嚐奏酒，思得一異客。……進之。……左大驚，自以為得生晚也。……逮江上之變，生所攜及留軍中者亡散累千金，再貧困，而意氣自如……·乃複來吳中，每被酒，嚐為人說故寧南時事，則欷獻灑泣。既在軍中久，其所談益習，而無聊不平之氣無所用，益發之於書，故晚節尤進雲。
據《梅村詩餘》載，吳偉業又寫過一首《沁園春》詞，對柳敬亭的人格特別推崇：
客也何為，十八之年，天涯放遊。正高談掛頰，淳於曼倩，新知抵掌，劇孟曹丘。楚漢縱橫，陳隋遊戲，舌在荒唐一笑收。誰真假，笑儒生誑世，定本春秋。
眼中幾許王侯，記朱履三千宴畫樓，歎伏波歌舞，淒涼東市，征南士馬，慟哭西州。隻有敬亭，依然此柳，雨打風吹絮滿頭。關心處，且追陪少壯，莫話閑愁。
這“隻有敬亭，依然此柳，雨打風吹絮滿頭”，對柳敬亭是多麼崇高的評價。吳偉業還寫過柳敬亭讚，概括了柳敬亭的生平為人。讚語謂：
頎而立，黔而澤；視若營，似有得。文士舌，武夫色；為傖楚，為諧給。醜而婉者其貌，佞而忠者其德。初即之也如驚，驟去之也如失。人以為此柳可愛，而吾笑為麻中之直。斯真天下之辯士，而諸侯之上客也歟！
錢謙益列入《清史》貳臣傳，乾隆皇帝曾罵他“喪心無恥”。他作為萬曆、天啟、崇禎的三朝元老，東林黨重要成員，後來卻在南京的弘光小朝廷中，投靠閹黨。清兵南下後，又率先獻禮投降，人品實在不佳。但是，他一生主江南文壇，詩文都影響很大。他與柳敬亭也過從甚密，有很深的友誼。
柳敬亭為紀念左良玉，曾請人畫了左良玉的像，錢謙益作《左寧南畫像歌為柳敬亭作》，希望柳敬亭能將左良玉的一生事跡編成傳奇，“欲報恩門仗牙齒”，說給眾百姓聽。柳敬亭窮愁潦倒而死後，難以安葬，錢謙益特地寫了《為柳敬亭募葬疏》文謂：
柳生敬亭，今之優孟也。長身疏髯，談笑風生，齒牙，樹頤頰，奮袂以登王侯卿相之座，往往於刀山血路、骨撐肉薄之時，一言導竅，片語解頤，為人排難解紛，生死肉骨。今老且耄矣，猶然掉三寸舌糊口四方，負薪之子溘死逆旅，旅櫬蕭然，不能返葬。傷哉貧也！優孟之後，更無優孟；敬亭之後，寧有敬亭？此吾所以深為天下士大夫愧。三山居士，吳門之異人也，獨引為己責，謀卜地以葬其子，並為敬亭營兆域焉。敬亭曰：
此非三山隻手所能辦也。……某不願開口向人，惟明公以一言先之。
這不僅使人們對柳敬亭的為人、藝術風貌有進一步了解，而且表明，柳敬亭死後是埋葬在蘇州一帶的。
清初另一位著名詩人，與吳偉業、錢謙益號稱“江左三大家”的龔鼎孽（1615——1673年），在柳敬亭逗留北京時，為他作《沁園春》、《賀新郎》二詞，又曾邀數位友人聽他說隋唐遺事。龔鼎孳在《贈柳雯敬亭同諸子限韻》二首中，有謂：“白眼滄桑誰晉魏，朱門花月舊齊梁。誰交古道推梁峻，置驛通都愧鄭莊。豪傑總留生麵在，坐中毛發凜秋霜。”在《贈柳敬亭文》中，更盛讚“敬亭吾老友，生平重然諾，敦行義，解紛排難，緩急可倚仗，有古賢豪俠烈之風。……餘生平窮愁坎壎，周旋道路，獨一白首故交”。可見兩人的交情是很深厚的。
冒襄一生好交友，與柳敬亭也是好友。柳敬亭最擅長說隋唐故事。孔尚任《桃花扇》第十三出《哭主》，寫柳敬亭說秦叔寶，眉批曰：“秦瓊見姑娘，柳老絕技也。”冒襄也很喜歡他說隋唐故事，曾有詩曰：“遊俠髯麻柳敬亭，詼諧笑罵不曾停。重逢快說隋家事，又費河亭一日聽。”可見雅愛之深。
張岱（1597——1679年）與柳敬亭的交誼，也是令人注目的。
張岱字宗子，又字石公，號陶庵，又號蝶庵，山陰（今紹興市）人。是清初著名的文學家、史學家，著有《瑯澴文集》、《夜航船》、《陶庵夢憶》、《西湖夢尋》、《石匱書後集》等多種。他的散文、小品，更是膾炙人口。他寫的《柳敬亭說書》，是記錄柳敬亭藝術風采的第一手資料，也是中國曲藝史上的名篇。文謂：
南京柳麻子，黧黑，滿麵疤癀，悠悠忽忽，土木形骸。善說書。一日說書一回，定價一兩。十日前先送書帕下定，常不得空。……餘聽其說“景陽岡武鬆打虎”白文，與本傳大異。其描寫刻畫，微入毫發，然又找截幹淨，並不嘮叨。渤夬聲如巨鍾。說至筋節處，叱吃叫喊，洶洶崩屋。武鬆到店活酒，店內無人，譽地一吼，店中空缸空甓皆甕甕有聲。閑中著色，細微至此。……其疾徐輕重，呑吐抑揚，入情入理，入筋入骨，摘世上說書之耳，而使之詩聽，不怕其不醋舌死也。柳麻子貌奇醜，然其口角波俏，眼目流利，衣服恬靜，直與王月生同其婉孌，故其行情正等。
此外，清初著名的學者、文人黃宗羲、毛奇齡（1623——1716年）、餘懷（1616——？）、閻爾梅（1603——1661年）、魏耕（？——1663年）等，都與柳敬亭交好，在他們的詩文集中或詠或記，留下珍貴的一頁。這在中國曲藝史上是空前的盛舉。