大川帝聞言微微一怔，他的目光忽然變得柔和，看著元錦的眼神悠遠而迷離，像是看到了另外一個人，他記得有人也曾跟他這樣說過：若是他另作他娶，她自當恩斷義絕，“恩斷義絕？”他忽然大笑起來，“真是愚蠢至極。他是何身份，你還想著與他一生一世一雙人？”
“他曾經於我而言，是高高在上的三皇子，但如今，他隻是劉央而已。”
大川帝不再說話，麵色也緩和了許多，總歸是元明跟杜若欣的孩子，他不會有意為難，“罷了，你起來吧。”
元錦顫巍巍得站起身，總算明白帝王的喜怒無常，剛剛她還以為自己不死也得脫層皮，現在卻讓她站起來聽話。“謝皇上。”
“其實朕傳你來是有其他的要事。”大川帝說著從書案上拿起一個銀質鎖，然後說出了一段往事。
九年前，大川新選秀女，大川帝一眼就看中了一名女子，並封她妃位，榮寵一時。數月恩澤之後，她如願懷了龍種，大川帝便命工匠打造了一把長命鎖，寓意孩子平安健康。
但貴妃懷胎十月之後，卻誕下了一個死嬰，據說模樣猙獰，猶如鬼魘。一下子後宮流言四起，說那妃子懷的根本不是龍種，而是妖物，是禍亂大川的邪祟。
一時之間，百官覲見，本本參奏皆是勸說大川帝處斬貴妃，以保大川平安。
大川帝早就見慣後宮手段，並沒有予以追究，而是賞賜了許多珠寶玉器，山珍補品寬慰貴妃，又派了太醫為她調理身體。
但貴妃的身體依然一日不如一日，整個人的神誌也變得恍恍惚惚。大川帝以為她是因為誕下死嬰，收了刺激，便安排了一個安靜的宮苑，讓她安心養身體，他隔三差五得會去看她。
有一次，太醫忽然來報，說那貴妃瘋了，逢人便咬，還把身邊的宮女活活咬死，吃肉喝血。大川帝聞言趕去，果然看到她滿身是血，跪坐在地上，手中捏著一塊血肉模糊的東西，時笑時哭。
不過短短半月，貴妃真的瘋了。大川帝一時氣怒，將伺候她的一幹宮女、太監全部秘密處死，還責令相關之人，若傳出一點風聲，便要滅九族。
最後給貴妃隨便按了個罪名關進了冷宮。
這一晃便是九年，大川帝看著手中的長命鎖，他以為當年的貴妃是因為受刺激而發瘋，久居冷宮，他未曾去看他一眼。如今卻得知另有隱情。“三天前，伺候珍妃的貼身宮女被發現吊死在冷宮門前，她的手裏就拽著這個長命鎖。”他說著將長命鎖遞給元錦。
元錦接過長命鎖端詳了一番，跟平日裏看到的一般無二，“皇上是怎麼覺得那個宮女的死與當年的事情有關？”
“這個長命鎖是朕派人特意打造的，外觀與一般無二，但你拉動最中間的鈴鐺，這個鎖便會打開，裏麵放著一張牛皮，上麵是朕親手寫的名字。”
元錦照著話一拉，長命鎖果真一分為二，裏麵掉出一塊半個手掌大小的牛皮，上麵寫著劉淮二字。
“這個長命鎖早就隨那個孩子入了土，為何會出現在一個宮女手裏？”大川帝當時十分困惑，便命人調查死去的宮女，“那宮女背景清白，原先在浣衣局做事，後來被派去冷宮伺候珍妃，吃住行事一切正常。”
“後宮中死了宮女，一般都是隨意處置了，怎麼會傳到皇上這裏？”
“朕雖然不去冷宮看她，但也派了人暗中護著，那雖是冷宮，卻也是一處清幽之所。”