“她同馮林去尋你了。”
“多謝。”元清正要往人群外走，卻被劉央喝住，他轉過身疑惑得看著他，“三皇子有什麼吩咐嗎？”
劉央抬起手，指尖攜著那張字條，隨即又一捏，那字條立即化為灰燼，他冷冷得看著他，如同冬日裏的寒風，刺人心骨，“有些事情既然沒有可能，那就不要再去希冀。本王的意思想必你能明白。”
元清聞言臉色一白，隨即便明白過來，他別過頭，眼神似有遊離，但並不回話，即便他知道那不可能，可他連希冀的資格都沒有了嗎？
“本王的話不想重複第二遍。”
劉央的話在元清的腦海裏反複，直到元錦拽住他的胳膊數落，他才驚覺，不知自己已經在原地站了多久，他抬起頭看向她，看她緊皺著眉頭，擔憂得問他怎麼了，他淺笑著搖搖頭，抬手如同往常一樣摸了摸她的腦袋。“走吧。”
進宮的路走得很順，許是過了開宴的時辰，一路上才寥寥幾人。馮瑩忍不住四下張望，到底是皇宮，一眼看去都是黑瓦紅牆，冗長的走道一眼看不到頭。她湊近元錦小聲道：“我怎麼越往裏走心裏越不安得緊，這高牆紅磚實在壓抑。”
元錦點了點頭，她也一直有這樣的感覺，對於皇宮，她可沒留下什麼好印象。
幾人一路走，領頭的嬤嬤直接將他們帶去宴會。但還沒進門，卻被郭公公攔下，掐著嗓子對元錦笑道：“元小姐，您得跟奴才走一趟，皇後娘娘可念您的緊呢？如今就在皇上的寢殿裏，一直盼著您進宮。”
元錦暗想，到底是皇上身邊的人，嘴皮子這麼溜，說起謊來一點都不臉紅。她忙笑著回應：“讓皇後娘娘掛心了，請郭公公帶路。”她說完又跟元清等人囑咐了幾句，隨即就跟著走了。
走了一路，元錦都沉著氣不開口，心裏一直盤算著大川帝又要喊她去做什麼，難道是案子有了什麼進展？又許是要給她安排入住的地方？
這麼想著，沒一會就到了大川帝的寢殿，郭公公讓她在門外候著，自己則進去通報，一會兒工夫裏麵就傳出他的聲音，“元小姐，皇上有請。”
元錦隨著他進了寢殿，看到大川帝正坐著在喝茶，她俯身行禮，“民女見過皇上。”
“免禮，賜座。”
待元錦坐下，大川帝便又繼續開口，“你可知朕傳喚你來所謂何事？”
“是貴妃娘娘的案子有什麼進展嗎？”
“是也不是。”
“是皇上讓民女調查的事情有線索了？”
“侍衛在貴妃的臥榻邊發現幾個字，或許跟當年的事情有關。”大川帝說著從桌上拿起一張紙交給郭公公。
元錦接過紙，看到上麵寫著三個字：無嬰鎮。她一臉疑惑，怎麼會有這麼奇怪的鎮名？“這是娘娘刻下的？”
“朕看那刻痕不是新刻下的。而且朕還派人去查了這個無嬰鎮，的確存在，而且距離洛陽不遠，是在穀城的一處偏僻村莊，據說隻要是那裏出生的孩子，都活不過半柱香。”大川帝神色凝重，半垂著眸子像是在想些什麼，“聽聞那村莊一入夜就鬧鬼，時常聽見女子跟嬰兒的啼哭聲，久而久之也就沒人再敢靠近，那村莊便廢棄了。”
“皇上覺得這世上有鬼？”
“眼見為實。”
元錦笑著點頭，“皇上可有派人去那村莊調查。”
“的確。”大川帝已經站起身，背著手走到一旁的架子前，從架子上抽出一幅畫遞給她，“這是探子送來的村莊的全貌，雖然被廢棄，但裏麵有幾處房屋卻完好無損，甚至還有居住的痕跡，朕已經命人標記出來。”
元錦攤開畫，這是一幅頂視圖，將村莊裏各個房屋的位置排列的清清楚楚，有幾處用紅色標記出來，還寫了批注。“皇上是想讓民女親自去看看嗎？”
“那處村莊的確詭異，但或許跟當年的案子有所聯係，你若不去，單要從宮中人口中得知一二，實屬困難。”
“皇上身邊人才濟濟，能人居多，為何要選民女？”元錦一直不能理解，既然這件事大川帝不希望更多人知道，那應該將此事交給心腹去調查，為何要交給她這個有不確定因素的人？
大川帝聞言談了一口氣，“朕雖貴為天子，但也不是像你們看起來那般隨心所欲。國之根本，不是朕說動就能動的，有些人坐在某些位置上，日久生變，可一變就牽扯甚多，若要除去，便要流血拆骨。”
“皇上是想借民女的手？”元錦覺得有些好笑，堂堂大川帝都做不得的事，她一個小小的百姓又如何能做得？“皇上覺得民女能做什麼？民女不過是平常百姓，連問一句話的資格都沒有吧。”
“朕相信你能把此事調查清楚，朕會在暗中幫你。”
“皇上隻是想要一個出頭的人。”
大川帝會心一笑，冷冷得，如同劉央往日得表情，讓元錦冷不丁後仰了幾分，“朕答應你的不會變。”
元錦自然明白他的意思，此時此刻她也沒有別的選擇，手裏緊拽著那幅畫，心裏已做好了思量。