宋夜痕喃喃低語：“她——平安就好了。”
華岫問：“夜痕，你答應過我，無論我做了任何錯事，都會原諒我……”她殷殷地望著他，含情凝涕，期待著他重新給予她溫柔。其實，他也曾無數次設想，倘若最後糾察出的真相會難堪，自己應當如何麵對，每逢想到華岫或許在這件事情上做得並不光彩，甚至有可能極端惡劣，他便覺得，那比拿刀子一劃一劃地割在自己心上還難受。
他的心，其實早已經向著華岫。
早已經不是記憶中那襲鮮紅的舞衣，不是那些擊在船頭的浪濤，或那一盞錯失的美酒。他的心早已經替他做出了選擇。他緩緩地走到華岫麵前，重新牽起她的手，道：“既然得知她安然無恙，我便再也沒有牽掛了。”
頓時，華岫懸著的心終於放下。在這苦悶的環境，喜悅雖然有限，但總歸可以讓她釋然地歡笑一次，她問：“你真的不怪我了？”
他點頭：“不怪你。”
她又問：“以後都不會和我生氣？”
他說：“以後都不會。”
她便伸出小指：“那——拉鉤？”他於是笑著將小指伸出去，扣住她的，兩根手指用力地交纏著，溫暖便一點一點從指端開始蔓延。後來兩個人又並肩坐著，訴說了一陣，走廊外傳來牢頭的腳步聲，還有那一串鑰匙叮叮當當撞擊摩擦的聲響。
華岫心裏一緊，將宋夜痕抓得更牢。牢門吱呀一聲開了，牢頭呼喝著進來：“走了走了時間到了！”華岫巴巴地看著宋夜痕，雙手仍是不肯鬆開，宋夜痕勉力一笑：“你忘了，我們答應過對方，誰也不會有事。你先回家吧，也許一覺醒來，我已經在你身邊了。”
華岫知道，他仍是將她當成小孩子一樣哄著，卻也知道自己縱然留在此處也無濟於事，隻好將牙關一咬，鬆開他，幾乎是逃一般地衝出了監牢，衝出了那道長長的黑巷，衝出那扇生鏽的大鐵門。
強烈的日光忽然砸下來，她幾乎連站也站不穩，幸而守在外麵的卓玉辰看見了，及時過來將她扶住，關切地問：“見著了？”她淒然點頭，喉嚨裏仿如被火燒，滋滋地響，一時間半個字也說不出來。
宋夜痕還告訴了華岫一件事，在他被官府抓進大牢的前一天，他已經設法從藩籬莊的薑奎口中套出了話。薑奎承認那個與他做金鏽砂買賣的，的確是本城的商人，隻是他仍不肯說出究竟是誰。
華岫知道，如果薑奎供認，真凶被查出，他必然也會成為從犯，他為求自保，是怎麼也不會將買主說出的。過了幾日，官府張貼出榜文，說下月初將會有一批囚犯被送往邊疆充軍，洋洋灑灑的名單，宋夜痕亦在其中。
紫琳氣喘籲籲地跑回來向華岫報信，華岫握在手裏的白絲絹被風一吹，像斷裂的羽翼般飄起，一直落在八角亭的琉璃瓦上，華岫愣了愣，神情恍惚得厲害，漸漸地感覺到有什麼東西開始拍打自己的麵頰。她輕輕地伸手一觸，是雪花。
寒風夾著雪花，稀稀拉拉地飄落下來。
那年入冬的第一場雪。
華岫還是茫然若失地站著，紫琳低聲來勸：“小姐，回紅綃樓吧，下雪了，怕會凍著。”華岫的聲音虛軟無力：“凍死了豈不更好？”紫琳急忙跺腳，啐道：“呸呸呸，您不是還要留著力氣給三管家洗雪沉冤嗎？”
“還來得及嗎？”華岫恍若自問。
前麵月洞門外疾步走進來一個人，華岫一看，是凍得瑟縮的二管家。她心中怒火頓起，不由分說衝上去，掄起拳頭便向著賀晴淵揮去。賀晴淵動作快，一把扣住她的手腕，將她的手攔在半空：“小姐，您這是做什麼？”
華岫正欲破口大罵，卻被紫琳扯開，截斷她道：“小姐是在和我鬧脾氣呢，她胡亂找人撒氣，衝撞了二管家，二管家莫怪。”
賀晴淵冷冷地一笑：“不打緊。”
華岫被紫琳這樣一岔，衝動的情緒稍稍穩定了下來，剛才險些衝口而出的話都咽回了肚子裏，便強抑著，從懷裏掏出那片碎布，正是香錦手中漏下來的那一塊，賀晴淵一看，臉色微變，雖然收斂得極快，但還是被善於察言觀色的紫琳看在眼中。
華岫並不問賀晴淵，反倒轉臉瞪著紫琳，嗔她道：“你撕壞了我的絹子，竟隻給我留下這麼一片破布了，你還敢強嘴說自己沒錯？”紫琳知道華岫是故意要拿那片布惹得賀晴淵心神不寧，於是順著她，也假裝不肯低頭，和她辯了幾句。賀晴淵的臉色很是難看，以至於連禮數都忘了，一聲招呼也沒有便拂袖而去。
華岫問紫琳：“你瞧見了嗎？”紫琳點頭：“他整張臉都變色了，背後定是大有文章。”華岫思忖著，又問：“卓少這兩日都不曾來過？”
紫琳搖頭：“不曾。”
華岫的腦海中日月更迭，仿佛看著時間從指縫裏流逝。還剩下半月，半月之後便是充軍之期。微小的希望猶如風中燭火，燃燒跳躍，卻奄奄一息。她因為將牢獄中宋夜痕告訴她的線索也說給了卓玉辰聽，卓玉辰不放心她一個女兒家出麵調查，便答應替她去查問餘下的二十多間銅鐵行，看這霜天城裏除了藩籬莊，還有沒有別的銅鐵行也售賣過自己行裏鑄煉的金鏽砂。但已經等了兩三天，卻還是沒有消息。
到第四天清早，華岫尚未起身，卻聽見紫琳來喊，說卓少爺來了，華岫立刻下了床，隻將一件鶴氅草草地披上，便開門迎去。卓玉辰沐著一肩風雪進來，一麵拂去頭上的雪花，一麵說：“你猜得沒有錯，能問的銅鐵行我都想法子套問過了，金鏽砂他們隻進不出，沒有一間對外售賣過。隻有藩籬莊。”
華岫不動聲色，隻靜靜地坐著，反而讓卓玉辰好奇，問道：“你在想什麼？”華岫說：“我在想，如何能讓薑奎供出他的買家。”卓玉辰道：“來時我也曾想過了，他不肯講，我們便逼他講。”