訪朝歸來，鄧小平一路點火，闡述自己在心中構思已久的改革計劃，為十一屆三中全會重大轉折打下堅實基礎。
９月１２日上午，鄧小平等乘專車離開平壤回國，途經新義州時，受到了當地負責幹部和群眾的熱烈歡送。
新義州車站裝飾一新，朝中兩國國旗迎風飄揚，巨大的橫幅上寫著：“熱烈歡送兄弟的中國人民的友好使者！”“朝中兩國人民用鮮血凝成的牢不可破的友誼和團結萬歲！”群眾揮舞花束，載歌載舞，熱情歡送中國黨政代表團。
鄧小平一行在車站短暫休息時，同前來迎送的平安北道和新義州市黨政機關負責人金炳律、崔萬國等親切交談。
朝鮮外交部副部長金亨律專程從平壤送行到新義州。
訪朝歸來，鄧小平在東北等地視察，沿途對各省市負責人談到了他早就運籌在胸、訪朝時和金日成主席談過的一些重要思想。
在黑龍江，鄧小平談到了農業問題，談到吸收外資、引進外國設備問題。他說：“我們要大量地吸收外國的資金、新的技術、新的設備。令人擔心的是國家的體製不能適應這項工作。”
“從總的狀況來說，我們國家的體製，包括機構體製，基本上是從蘇聯來的，是一種落後的東西，人浮於事，機構重疊，官僚主義發展，文化大革命以前就這樣。一件事人多了，轉圈子。有好多體製問題要重新考慮。”
在吉林，鄧小平談到要解放思想，他說：“一切從實際出發，我們的事業才有希望。不論搞農業，搞工業，搞科學研究，搞現代化，都要實事求是，老老實實。現在擺在我們麵前的問題，關鍵還是實事求是、理論與實際相結合、一切從實際出發。這是政治問題，是思想問題，也是我們實現四個現代化的現實問題。
“一切從實際出發，把實踐經驗加以概括。學大慶、學大寨要實事求是，學他們的基本經驗，如大寨的苦幹精神、科學態度。大寨有些東西不能學，也不可能學。比如評工記分，它一年搞一次，全國其他人民公社、大隊就不可能這樣做。取消集貿市場也不能學。自留地完全取消也不能學。小自由沒有了，也不能學。全國調整農業經濟政策，好多地方要恢複小自由，這也是實事求是。
“所有在一個縣工作、在一個公社工作的同誌，都要根據一個縣、一個公社的條件。在大隊工作的同誌也要根據一個大隊的條件，搞好工作。要鼓勵哪怕是一個生產大隊、一個生產隊很好地思考，根據自己的條件思考怎樣提高單位麵積產量，提高總產量，還有技術方麵、多種經營方麵，哪些該搞的還沒有搞，怎麼搞。這樣，發展就快了。
“多少年來，就是文化大革命以前，我們的腦筋開動得也不夠，這些年來思想僵化了。企業管理，過去是蘇聯一套，沒有跳出那個圈子。那時候，蘇聯企業管理水平比資本主義國家落後得多，後來我們學了那個東西，有了那個東西比沒有好。但現在連那個落後的東西也丟掉了，一片混亂。
“現在要使所有的人開動腦筋。哪怕管理一個街道工廠，也要自己開去腦筋，勤於思考怎麼樣使生產增加，產品質量提高，成本降低，原材料消耗少，產品價格不斷降低。不管大中小企業，搞得好的要獎勵，不能搞平均主義，要鼓勵先進。
“實踐是檢驗真理的唯一標準，這是馬克思主義，是毛主席經常講的。毛主席總是提倡要開動腦筋，開動“機器”。林彪、‘四人幫’把我們的思想搞僵化了。思想僵化，就不可能實現四個現代化。世界天天發生變化，新的事物不斷出現，新的問題不斷出現，我們關起門來不行，不動腦筋永遠陷於落後不行。
“一個小的企業，甚至一個生產隊，都應該搞好民主管理。我們的生產隊為什麼不搞民主？隊長不合格就淘汰，社員應該有權利，現在有些幹部權力大得很，包辦選舉，幾個人說了算。所以現在農村有霸，出霸王。不管是公社各級領導幹部，還是工廠企業的管理幹部，都要考核。現在我們的科研機構、學校的考核製度慢慢建立起來了，企業的考核製度也要建立起來，要真正搞按勞分配，鼓勵向上，鼓勵人們努力學習，這對社會主義的極大益處是發展社會生產力。
“總之，實事求是，開動腦筋，要來一個革命。怎麼樣高舉毛澤東思想旗幟這是個大問題。“兩個凡是”不是高舉毛澤東思想的旗幟，這樣搞下去，要損害毛澤東思想。毛澤東思想的基本點就是實事求是，就是把馬列主義的普遍原理同中國革命的具體實踐相結合。毛澤東思想的精髓就是這四個字。
“我們現在要實現四個現代化，有好多條件，毛澤東同誌在世的時候沒有，現在有了。中央如果不根據現在的條件思考問題、下決心，很多問題就提不出來、解決不了。馬克思主義要發展嘛！毛澤東思想也要發展嘛！所謂理論要通過實踐來檢驗這樣的問題還要引起爭論，可見思想僵化。”
(本章完)